Chelsea a-t-elle de la chance, ou est-elle le porte-étendard d’une Premier League post-possession ?

L'ère Xabi Alonso a peut-être commencé par des victoires consécutives – mais à quel point l'entraîneur de Chelsea devrait-il s'inquiéter de l'incapacité des Blues à maîtriser leurs matchs ?

Alonso a pris les rênes de Chelsea pour la première fois lors de la victoire 3-2 chez le rival local Fulham lundi dernier, avant que les Blues ne commencent leur campagne à domicile par une victoire chaotique 4-3 contre Brighton.

Aucune équipe n’a marqué plus de buts que les sept inscrits par Chelsea, mais seuls Ipswich et Palace ont encaissé plus que les cinq concédés par deux gardiens différents.

Encore plus frappant, seule une équipe parmi les 18 à avoir joué deux matchs a eu moins de possession que Chelsea lors des deux premiers week-ends.

Fraîchement promu, Hull City a en moyenne 30,4 % de possession de balle – ce qui ne leur a d'ailleurs pas porté préjudice. Ils ont battu Manchester United lors de la première journée avec 28 % de possession, et Coventry samedi avec 32 %.

Hull, cependant, abordait la saison en sachant qu'ils devraient tirer le meilleur parti de ce qu'ils pouvaient rassembler.

Chelsea a des attentes plutôt différentes, surtout sous Alonso.

L'Espagnol a affiché en moyenne 58 % de possession à Bayer Leverkusen et 64 % au Real Madrid. C'est un entraîneur qui recherche le contrôle par la possession.

Il doit donc être alarmé par le chaos qui règne autour de sa nouvelle équipe. Chelsea a laissé une équipe de Fulham, que beaucoup s'attendaient à voir lutter, avoir 62 % de possession de balle. Et ce fut encore pire contre Brighton.

Dimanche à Stamford Bridge, Chelsea n'a eu que 25,6 % de possession. Avec cela, ils ont réussi seulement 146 passes.

Ces deux statistiques sont leurs plus bas niveaux jamais enregistrés depuis 2003-04.

Une raison simple pour les deux serait l’incapacité des joueurs de Chelsea à trouver un coéquipier. Leur précision de passe de 67 % est leur plus basse lors d’un match de championnat à domicile depuis plus de 22 ans, soit depuis une victoire 1-0 contre Charlton en février 2004.

Alonso pouvait trouver un certain réconfort dans le fait qu'il s'agissait d'une tendance plus large, du moins à travers les week-ends d'ouverture de la saison.

Six des neuf équipes gagnantes ont triomphé avec moins de possession du ballon, affichant en moyenne 38 % de possession entre elles.

Newcastle, avec 40% de possession, n'ont été privés de la victoire que par un penalty inscrit dans les dernières secondes, tandis que Bournemouth a poussé City dans ses retranchements avec 34%. Cela signifie que les seules équipes à avoir gagné avec plus de possession ont été Arsenal et Brighton, respectivement contre une Coventry surprise et une Villa désorganisée.

Cette tendance s'est poursuivie lors de la deuxième journée. Parmi les cinq vainqueurs jusqu'à présent, seul Manchester United a eu le plus de possession, comme on pouvait s'y attendre à domicile contre une équipe fraîchement promue.

Les quatre autres vainqueurs – Chelsea, Newcastle, Hull et Sunderland – ont tous gagné avec 35% de possession entre eux.

Pour deux, peut-être trois de ces clubs, gagner avec nettement moins de possession de balle pourrait représenter un plan de jeu bien exécuté.

Pour Chelsea, cependant, cela doit susciter des inquiétudes pour Alonso, même si l'extraordinaire talent offensif des Blues a jusqu'ici valu au nouveau manager le maximum de points.