Arsenal 3-0 Man City : l’ère d’incertitude post-Pep Guardiola démarre de la pire des manières avec une déroute en Community Shield, écrit OLIVER HOLT - Enzo Maresca semblait déconcerté face à des champions redoutables.

Lorsque le rideau s’est levé sur la nouvelle saison de Premier League au Principality Stadium, Manchester City a reculé devant ce qu’ils ont vu. Pep Guardiola n’était pas sur la ligne de touche pour commencer. À sa place, le pauvre Enzo Maresca ressemblait à un homme effacé par l’ombre de la grandeur de son prédécesseur.

Même les supporters d’Arsenal semblaient stupéfaits. « Êtes-vous Tottenham déguisés ? » ont-ils chanté avant la mi-temps. Puis, pour rappeler à City qu’Arsenal est le nouveau roi, les fans des Gunners ont tourné le dos au terrain et ont fait « la Poznań », la danse signature de joie de City. Maresca a été salué par des chants de « tu te fais virer demain matin ».

Il serait imprudent de tirer trop de conclusions de cette rencontre, mais il serait tout de même juste de dire qu’Arsenal aborde la nouvelle saison imprégné de la conviction et de la joie d’être champion en titre pour la première fois en 22 ans, tandis que City est saisi par l’incertitude qui accompagne la perte de l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps.

Si vous voulez un exemple de l’exubérance de cette victoire écrasante, ne cherchez pas plus loin que le troisième but d’Arsenal, deux minutes après la pause. L’une de leurs deux nouvelles recrues, Christos Tzolis, s’est infiltré depuis la gauche et a adressé une passe à Martin Odegaard, qui semble être un joueur revigoré par son aventure en Coupe du monde avec la Norvège, et qui a été élu homme du match.

Odegaard l'a reprise de volée, à la manière d'un joueur de rugby qui réceptionne une passe qui brise la ligne. Sa première touche l'a éloigné de la défense de City et ne lui a laissé que Gianluigi Donnarumma à battre. Odegaard a feinté la frappe et a assis Donnarumma sur ses fesses. Il a pris une touche de plus, puis a poussé le ballon avec nonchalance au fond des filets. C'était du grand champagne.

Arsenal avait gagné en confiance depuis la fin de la saison dernière, lorsqu’ils s’étaient traînés jusqu’à la ligne d’arrivée pour remporter le titre. C’était une équipe qui sait désormais qu’elle peut gagner les grands rendez-vous. C’était une équipe qui ne se dérobait pas face à sa domination, mais qui s’en délectait. Dans ce match, du moins, ils ont plus que justifié leur statut de favoris pour remporter le championnat pour une deuxième saison consécutive.

Arsenal a soulevé le Community Shield après avoir surclassé avec style son éternel rival, Manchester City.

Lors de son premier match contre une équipe de Premier League depuis son arrivée à Manchester, Enzo Maresca n’a pas convaincu les supporters que l’ère post-Pep Guardiola serait facile.

Leurs chances seraient renforcées s'ils ne vendaient pas Myles Lewis-Skelly avant la fin du mercato. Lewis-Skelly a été lié à un transfert vers Chelsea, mais il était le moteur au cœur du milieu de terrain d'Arsenal et s'entendait bien avec l'autre nouvelle recrue d'Arsenal, Bruno Guimaraes, avant que Declan Rice n'entre en jeu en seconde période.

Un rappel de la redoutable profondeur d'effectif d'Arsenal est arrivé au milieu de la seconde période lorsque, son équipe menant 3-0, Bukayo Saka est entré en jeu sous les acclamations retentissantes des supporters d'Arsenal. Maresca semblait déconcerté en regardant la scène sous le soleil. Il savait que succéder à Guardiola ne serait pas facile. Ce match a souligné à quel point cela allait être difficile.

C'était aussi un rappel de ce à quoi la vie pourrait ressembler sans Rodri. Le milieu de terrain espagnol n'était pas inclus dans l'effectif et est pressenti pour être proche d'un transfert au Barça. City a cruellement manqué de son contrôle. Maresca serait désireux d'acheter Enzo Fernandez à Chelsea pour aider à le remplacer, mais Fernandez n'est pas Rodri.

Elliot Anderson, la nouvelle recrue de City pour 116 millions de livres sterling en provenance de Nottingham Forest, a travaillé dur mais a semblé un peu perdu dans un milieu de terrain submergé par celui d’Arsenal. Cette défaite a semblé être un avant-goût des difficultés que City devra affronter en tentant d’embrasser la vie après l’homme qui a dominé le club pendant une décennie.

Arsenal avait ouvert le score presque avant que Maresca n'ait pris place sur le banc de touche de City. Ben White a joué une passe transversale devant la surface et Lewis-Skelly a glissé une passe brillante à l'intérieur d'un défenseur de City pour Riccardo Calafiori. Calafiori a eu le temps de lever la tête et de décocher son tir qui a battu Gianluigi Donnarumma. Ce n'était pas tout à fait le début que Maresca avait espéré.

Martin Ødegaard était particulièrement étincelant alors que les champions de la Premier League ont déroulé leur football.

Les supporters de Manchester City dans les tribunes ont fait connaître leurs sentiments alors qu'ils se préparaient pour leur première saison en 10 ans sans leur ancien manager catalan.

La ville semblait désorganisée et pleine d'incertitude dans les premières phases. Arsenal débordait de confiance. Odegaard a passé le ballon entre les jambes d'Anderson au milieu du terrain, Noni Madueke a étiré le jeu sur la droite et Guimaraes semblait à l'aise aux côtés de Lewis-Skelly.

Il s'est écoulé 20 minutes avant que City ne se procure quelque chose qui ressemblait à une occasion. Un tir de Phil Foden a rebondi juste devant David Raya, mais même s'il n'a pu que le repousser dans la zone dangereuse, le ballon a été dégagé dans la confusion. Ils sont restés très nettement en retrait. Il était étrange de les voir si diminués.

Arsenal a inscrit le deuxième but que sa supériorité méritait à la 28e minute. Odegaard a enroulé un centre profond vers le second poteau, où l’autre débutant d’Arsenal, Christos Tzolis, a dévié le ballon de la tête en direction de Kai Havertz. Havertz s’est élevé et a poussé le ballon de la tête vers le bas, et même si Donnarumma a mis les mains dessus, il n’a pas pu le retenir.

La ville a eu deux occasions de revenir dans le match en l’espace de 30 secondes juste avant la mi-temps. D’abord, Jeremy Doku a remis le ballon à Erling Haaland, mais sa frappe de l’intérieur du pied était trop proche de Raya. Ensuite, Doku a repris une passe de volée à huit mètres du but, mais sa tentative a été déviée au-dessus de la barre par Ben White.

Mais ensuite, Odegaard a inscrit le troisième juste après la pause, et même City savait que la partie était jouée. Pour Maresca, le match est devenu un exercice de limitation des dégâts. Et lorsque City s’est créé une occasion dix minutes avant la fin, Raya a donné un exemple de ce que représente une belle unité défensive à Arsenal avec un arrêt brillant d’une seule main pour repousser la tentative d’Antoine Semenyo.

C'était la dernière chance pour City de sauver quelque chose d'un après-midi édifiante. La vie sans Guardiola n'a pas bien commencé.