Arsenal a un atout maître pour battre Manchester United dans la course au transfert d'Ollie Watkins à 40 millions de livres sterling.

Arsenal peut faire vibrer la corde sensible d'Ollie Watkins pour devancer Manchester United dans la course à sa signature. Watkins, 30 ans, est devenu une cible pour les deux géants de la Premier League alors que le mercato estival s'emballe.

L'attaquant était absent pour représenter l'Angleterre à la Coupe du monde, mais il recentre désormais son attention sur le football en club maintenant que le tournoi est terminé. Aston Villa a repoussé l'intérêt de Manchester United l'été dernier, tandis qu'Arsenal a vu une offre de 60 millions de livres rejetée en janvier 2025.

Un rapport affirme désormais que Watkins pourrait être disponible pour 40 millions de livres sterling, les poids lourds turcs de Fenerbahce étant également désireux de le recruter. Il est ajouté que Villa prépare déjà un remplaçant : Nicolas Jackson, de Chelsea, qui a passé la saison dernière en prêt au Bayern Munich.

Arsenal cherche à recruter un attaquant, et Julian Alvarez serait leur cible prioritaire. Mais Watkins représente une autre option éprouvée en Premier League — et il a déjà montré sa volonté de rejoindre les Gunners par le passé.

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« Oui, c’est le rêve, de jouer pour Arsenal un jour », a déclaré Watkins en 2020 lorsqu’il jouait pour Brentford. « Mais, vous savez, c’est un pari risqué. »

Puis après avoir rejoint Aston Villa, Watkins a marqué lors de son premier match contre Arsenal. « Je ne suis pas sûr que mon grand-père ou mon oncle Baz soient très contents », a-t-il déclaré à Sky Sports après le match.

"Ils sont supporters d'Arsenal et je suis moi-même un supporter d'Arsenal - mais je suis surexcité. Je suis sûr qu'ils vont vraiment adorer. Je suis aux anges."

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Watkins a été plutôt prolifique contre les Gunners, inscrivant sept buts en 12 apparitions face à l'équipe de Mikel Arteta. Le joueur de 30 ans a marqué 16 buts lors de chacune des deux dernières saisons de Premier League et a aidé Villa à terminer quatrième la saison dernière, en plus de remporter la Ligue Europa.

Malgré une autre saison solide en club, Watkins n’a fait que deux apparitions à la Coupe du monde, sans être titulaire. Il est entré en jeu lors de la victoire 2-0 de l’Angleterre contre le Panama, avant de jouer la seconde moitié du match où les Three Lions ont battu la France 6-4 pour assurer la troisième place aux hommes de Thomas Tuchel.

Watkins a encore deux ans de contrat avec Villa. Depuis son arrivée de Brentford dans le cadre d'un transfert pouvant atteindre 33 millions de livres, il a inscrit 108 buts et délivré 46 passes décisives.