Arsenal, Manchester United et Liverpool tous confrontés à un problème de transfert à neuf chiffres cet été

Il pourrait très bien s’agir du mercato qui bat le record de la folie dépensière de 3 milliards de livres qui a englouti les clubs de Premier League l’été dernier.

Car même si les accords ne se multiplient pas encore à un rythme effréné, les dépenses ont été considérables. L'activité des transferts entre les clubs de Premier League devrait s'accélérer après la fin de la Coupe du monde, qui était toujours susceptible d'entraver les transactions les plus importantes impliquant les plus grandes stars. Et pourtant, trois accords à neuf chiffres ont déjà été conclus.

Elliot Anderson a été le premier domino à tomber. Courtisé par les deux clubs de Manchester, c'est Manchester City qui a accepté de débourser 116 millions de livres sterling pour faire du milieu de terrain de 23 ans le footballeur britannique le plus cher de l'histoire.

Il s'avère qu'Anderson n'a pas conservé ce titre longtemps ; Chelsea a depuis accepté de payer 117 millions de livres pour Morgan Rogers, qui a finalisé son transfert à Stamford Bridge lundi. Entre ces deux transactions, Tottenham a validé un package de 100 millions de livres pour attirer Sandro Tonali à Londres.

Depuis que Jack Grealish est devenu le premier transfert à 100 millions de livres sterling de l'histoire de la Premier League en 2021, sept autres joueurs l'ont rejoint dans ce club.

Cependant, jamais auparavant trois transferts de plus de 100 millions de livres sterling n'avaient eu lieu au cours d'une même fenêtre de transfert — jusqu'à présent. Et il est probable que d'autres suivront avant la date limite du 1er septembre.

Bien que d'autres aient jusqu'à présent renoncé à débourser des sommes aussi astronomiques, les transferts d'Anderson et de Rogers, en particulier, vont fausser le marché. Une fois qu'un nouveau palier de frais de transfert a été atteint, ces montants seront saisis par les clubs comme la nouvelle référence sur le marché.

C'est quelque chose qu'Arsenal a déjà découvert cet été. Il est entendu qu'ils auraient peut-être été jusqu'à 80 millions de livres sterling pour recruter Rogers : un montant qui aurait pu permettre de conclure un accord avant la Coupe du monde. Cependant, le méga transfert d'Anderson à Manchester City a conduit Aston Villa à augmenter leur évaluation du milieu de terrain offensif au cours de l'été.

En effet, deux autres cibles prioritaires d'Arsenal pour le mercato estival, Bradley Barcola et Julian Alvarez, sont valorisées à plus de 100 millions de livres sterling, ce qui rend ces potentiels transferts difficiles à moins que les Gunners ne soient prêts à pulvériser leur précédent record de dépenses.

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Arsenal est connu pour être inflexible quant à ses évaluations des cibles, c'est pourquoi il n'a pas voulu s'aligner sur Chelsea dans la poursuite de Rogers. Même s'ils se tournent vers d'autres cibles, celles-ci risquent de ne pas être bon marché compte tenu du niveau de joueur qu'ils rechercheront après avoir remporté la Premier League. S'ils veulent vraiment améliorer leur attaque, il semble presque inévitable qu'ils devront franchir à nouveau la barre des 100 millions de livres sterling, comme ils l'avaient fait précédemment pour recruter Declan Rice.

Liverpool admire également Barcola et doit trouver un successeur à Mohamed Salah, qui a mis un terme à sa légendaire carrière à Anfield à la fin de la saison 2025-2026. Le club a déjà l'habitude des dépenses à neuf chiffres, ayant déboursé 116 millions de livres pour faire venir Florian Wirtz à Anfield l'été dernier, puis 125 millions supplémentaires pour Alexander Isak. Ces deux transferts ont constitué des records britanniques, Isak dépassant Wirtz quelques semaines plus tard.

Encore une fois, le calibre des cibles de Liverpool signifie qu'ils devraient probablement faire leurs emplettes dans la tranche de prix à neuf chiffres cette année. Yan Diomande, un joueur qu'ils convoitaient plus tôt dans l'été, était évalué à 110,4 millions de livres sterling par le RB Leipzig, bien qu'un transfert vers le Paris Saint-Germain semble désormais plus probable.

Manchester United est le poids lourd de la Premier League qui n'a pas encore été entraîné à payer un montant à neuf chiffres pour un joueur. De plus, ils estimeront avoir trouvé de la valeur dans un marché fortement gonflé après avoir finalisé les accords pour Andrey Santos et Youri Tielemans pour respectivement 50 millions et 35 millions de livres sterling.

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Les Diables Rouges sont toujours à la recherche d'un milieu de terrain supplémentaire, ainsi que de renforts dans d'autres secteurs. Et même s'il semble peu probable qu'ils franchissent la barre des 100 millions de livres sterling, l'état du marché les affectera également.

Manchester United a continué de cibler des joueurs établis de Premier League après les transferts réussis de Bryan Mbeumo et Matheus Cunha la saison dernière, mais même les transactions pour ces joueurs en dehors de l'élite grimpent en flèche. Alex Scott, de Bournemouth, un joueur admiré à la fois par United et Arsenal, coûterait probablement plus de 80 millions de livres sterling. Si un accord était conclu à ce niveau, cela ferait du joueur de 22 ans la troisième plus grosse acquisition de l'histoire de United, à égalité.

Cette prime de Premier League, si l'on peut dire, a déjà été observée dans d'autres transactions. Matheus Fernandes, par exemple, était une autre cible sérieuse pour Manchester United et a été vendu par West Ham, relégué, à Tottenham pour la somme faramineuse de 85 millions de livres sterling : un prix que United n'était tout simplement pas prêt à égaler.

La trajectoire du marché place Manchester United et les autres clubs de Premier League dans une position difficile en ce qui concerne leur mission de renforcer leurs effectifs respectifs durant le reste de la fenêtre des transferts estivaux.

Avec les frais de transfert qui continuent d'augmenter à un rythme extrême, il semble que le marché n'aille que dans une seule direction. Et à moins qu'ils ne fassent preuve de beaucoup de créativité, la majorité des clubs devront suivre le mouvement.