Arsene Wenger breaks silence on Gianni Infantino’s failed World Cup sell-off plan

Arsène Wenger, directeur du développement mondial du football à la Fifa, a publiquement approuvé la décision de Gianni Infantino d’abandonner un projet controversé de vente de parts d’une société liée à la Coupe du monde à des investisseurs privés, qualifiant cette décision d’« absolument nécessaire et indiscutable ».

La déclaration de l’ancien manager d’Arsenal mardi fait suite à une semaine d’examen minutieux intense concernant la proposition d’Infantino de créer Fifa Forward Enterprise (FFE) et de céder une participation de 20 % à des sociétés de capital-investissement.

Le directeur du développement du football mondial à la FIFA, Arsène Wenger, a déclaré dans un communiqué que la décision de se retirer d’un projet de vente de parts dans une société liée à la Coupe du monde était « absolument nécessaire et sans discussion ». (PA)

Cette initiative s'est heurtée à une opposition considérable, trois confédérations continentales l'ayant rejetée d'emblée, et l'UEFA allant jusqu'à menacer de boycotter la Coupe du monde et les autres compétitions de la FIFA si le projet était maintenu.

Wenger, qui a précisé qu’il n’avait aucune intention de suivre le conseiller principal Carlos Cordeiro dans sa démission, s’est distancié du dispositif de la FFE. Il a affirmé sa conviction que la Fifa a pour rôle de servir le jeu avec « engagement, transparence et intégrité ».

Dans sa déclaration, le Français a expliqué : « Les événements récents à la Fifa méritent quelques éclaircissements de ma part... Je n'ai pas été impliqué dans ce plan stratégique et j'ai pris connaissance du projet pour la première fois par le biais de reportages médiatiques.

La décision de retirer le projet était absolument nécessaire et ne faisait aucun doute, car je crois fermement en une Fifa indépendante qui sert notre sport avec engagement, transparence et intégrité.

Il a également décrit ses responsabilités, notamment la supervision de l’analyse des données, la formation en ligne, le développement des jeunes à travers 60 académies, et son rôle de conseiller technique auprès de l’Ifab.

On comprend que la Fédération anglaise de football écrit à la Fifa pour confirmer son changement de position, tandis que la Fédération galloise de football a déjà publiquement annoncé son retrait de soutien.

Actuellement, la Fifa n’a aucun accord en place avec l’EFC pour l’organisation de la Coupe du monde des clubs 2029.

La controverse entourant Infantino s'est encore approfondie avec le directeur général de la Fifa, Kevin Lamour, déclarant vendredi dernier que le personnel de l'instance dirigeante mondiale avait été « trompé » par son président.