Classement de puissance du Ballon d’Or 2026 : Qui mène la course à moins d’un mois de la cérémonie ?

La course au Ballon d'Or entre dans sa dernière ligne droite, à seulement trois semaines du sacre du meilleur joueur du monde à Londres.

Le triomphe de l'Espagne sur l'Argentine en finale sera certainement de bon augure pour des joueurs comme Rodri, lauréat 2024, et Lamine Yamal dans leur quête de la récompense individuelle, qui ont tous deux joué leur rôle dans le début de saison parfait à 100 % du Barça, espérant que cela complétera leur rôle dans la victoire du trophée le plus convoité du football.

Harry Kane reste le favori des puristes du football pour le Ballon d'Or. Cependant, après sa campagne de buts sublime avec le Bayern Munich et après avoir effectué une série d'interventions importantes à la Coupe du Monde avec l'Angleterre également, peut-il répliquer cette forme inégalée dans les premiers mois de 2026/27 pour rendre les réalisations collectives sans importance lors de la cérémonie du 25 octobre ?

Lors de la Coupe du monde, le vainqueur de huit Ballons d'Or, Lionel Messi, a montré qu'il pouvait encore s'imposer dans la conversation à l'âge de 39 ans, marquant huit buts pour propulser l'Argentine en finale et s'emparer brièvement de la couronne de meilleur buteur de tous les temps de la compétition - jusqu'à ce qu'il soit éclipsé par Kylian Mbappé, tandis que Sir David Beckham a prédit que l'Argentin remporterait le titre après avoir inspiré l'Inter Miami à la Coupe des Campeones.

Voici comment les 10 principaux favoris se positionnent dans le classement de puissance du Ballon d'Or 2026 de The Independent :

10. Pau Cubarsi 🆕

Qu'est-ce que c'est, une nouvelle entrée dans le classement des puissances ?! Cubarsi, de Barcelone, est le favori pour remporter le prix Golden Boy, mais il a jusqu'ici été écarté de notre liste par Vinicius Jr, qui s'est glissé dans notre top 10 principalement pour m'épargner quelques courriels en colère de la part de ceux affiliés au Real Madrid et au Brésil (je plaisante, en quelque sorte).

Le finaliste de 2024 a connu une autre saison solide au Bernabeu, inscrivant 22 buts en 36 apparitions, bien qu'il n'ait pas réussi à inspirer le club à remporter un trophée. Et après un début de saison en dessous de la moyenne, avec seulement un but à son actif alors que le Real est à six points du sommet, il a été supplanté par un rival du Clasico en la personne de Cubarsi.

Bien qu'il n'ait encore que 19 ans, Cubarsi est une figure établie au cœur de la défense du Barça et de l'Espagne, et après avoir reçu l'honneur de Jeune Joueur du Tournoi suite à la victoire de son pays à la Coupe du Monde, il a ramené cette forme impénétrable au Camp Nou. Les Blaugrana ont remporté sept victoires en sept matchs, n'ont encaissé que cinq buts et semblent être l'équipe à battre cette saison, non seulement en Espagne mais aussi à travers l'Europe.

Il est parmi les meilleurs défenseurs de la planète à l'adolescence, jouant un rôle qui favorise généralement les plus expérimentés ; il ne fera que s'améliorer. Mais cela signifie-t-il que Cubarsi deviendra le deuxième joueur de l'histoire à remporter à la fois le Golden Boy et le Ballon d'Or le même soir, après Messi ? Douteux.

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Pau Cubarsi était le Jeune Joueur du Tournoi à la Coupe du Monde (Getty)

9. Michael Olise ↔️

Crystal Palace ne pouvait le garder à Croydon que pour un temps limité.

Avec le Bayern Munich et la France, Olise s'est imposé comme l'un des meilleurs attaquants du monde, un talent si brillant que les géants allemands ont bien fait de repousser l'intérêt de clubs comme le Real Madrid - qui ont sans doute vu le partenariat de Coupe du monde qu'il a formé avec Mbappé et veulent réunir le duo dans la capitale espagnole à un moment donné.

Ses performances électrisantes seront-elles suffisantes pour remporter le Ballon d'Or ? Probablement pas, cette année. Mais il est dans la conversation, ce qui est en soi une déclaration.

Le jury pourrait également craindre à quoi pourrait ressembler un discours de remerciement d'Olise. Si l'on en juge par son interview d'après-match lors de la victoire inaugurale du Bayern en Ligue des champions contre Bodo/Glimt, où il a marqué un doublé et délivré une passe décisive, ce serait comme tirer du sang d'une pierre. Les périls du gimmick nonchalant.

Michael Olise s'est imposé comme l'un des meilleurs attaquants du monde (Reuters)

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8. Erling Haaland ⬇️

Sur ses seules performances, Haaland ne mérite pas exactement de descendre dans ces classements alors que nous nous précipitons vers la cérémonie du Ballon d’Or. Commençons donc par le positif.

En été, Haaland a été l'une des stars de la Coupe du monde et a permis à la Norvège, qui disputait sa première phase finale depuis 1998, de répondre à son statut d'outsider en la propulsant jusqu'en quarts de finale. En chemin, ses exploits de buteur impitoyables ont humilié le Brésil, éliminant les quintuples vainqueurs. Loin des grandes nations, Haaland a été, de loin, le joueur le plus remarquable du tournoi, sans grande surprise.

Il a ensuite enchaîné sur une saison plutôt banale pour City - seulement 38 buts l'année dernière, la quatrième saison où il atteint 30+ à l'Etihad, et un doublé national - en commençant la saison avec sept buts en six apparitions. Cet homme ne peut pas et ne cessera pas de marquer.

Mais il y a un grand « mais ». Le vote pour le Ballon d'Or s'est clôturé quelques jours après la révélation du verdict de culpabilité de City. Actuellement, chaque parcelle de succès liée à ce club semble entachée. Nous pensons que cela aurait influencé certains membres du jury (pas tous) à voter contre Haaland, dont les buts sont financés par des propriétaires qui ont gonflé leurs propres revenus de sponsoring de 830 millions de livres sterling sur huit saisons. Il était déjà un outsider, mais ses chances ont encore diminué.

Désolé Erling. Ce n'est pas ta faute.

Le verdict de culpabilité de Manchester City pourrait avoir compromis les chances d'Erling Haaland pour le Ballon d'Or (Getty)

7. Jude Bellingham ⬆️

Comment la place de cet homme dans l'avion de l'Angleterre a-t-elle pu être remise en question ?! Joueur du tournoi de Thomas Tuchel, Bellingham a servi à ses critiques une bonne part de tarte humble en guidant les Three Lions vers l'insaisissable médaille de bronze de la Coupe du Monde.

Cette magnifique rédemption, à elle seule, a valu à Bellingham sa place sur cette liste. Car la saison qui a précédé la Coupe du monde n'a pas été spectaculaire. Les blessures l'ont limité à seulement 13 contributions de but pour le Real Madrid lors d'une autre campagne sans trophée.

Cependant, il a plutôt bien commencé la nouvelle saison, et cela le maintient sur cette liste - six contributions de but en sept matchs de championnat montrent qu'il pourrait revenir à sa forme madrilène d'antan sous José Mourinho. Il vient également de réaliser quatre contributions de but lors de la victoire écrasante de l'Angleterre 7-0 contre la Croatie, le premier milieu de terrain à le faire en un seul match pour les Trois Lions depuis que David Platt a marqué quatre buts contre Saint-Marin en février 1993.

Ses chances de remporter le Ballon d’Or restent faibles par rapport à la concurrence. Mais comme cela a été prouvé lors de la Coupe du monde - peut-être ne faut-il pas l’écarter.

Jude Bellingham a continué d'être indispensable pour l'Angleterre depuis la Coupe du monde (Getty)

6. Ousmane Dembélé ⬆️

Si la France avait gagné la Coupe du monde, comme beaucoup s'y attendaient avant cette terne élimination en demi-finale, Dembélé aurait été grand favori pour décrocher un deuxième Ballon d'Or consécutif. La combinaison de médailles de vainqueur de la Coupe du monde et de la Ligue des champions est un peu un code de triche.

Ça aurait été un vrai cadeau pour un joueur qui, soyons honnêtes, était le quatrième meilleur attaquant de la France à la Coupe du Monde. Et même si, comme l'année dernière, il a terminé la saison en tant que meilleur buteur du Paris Saint-Germain avec une Ligue 1 et une Ligue des Champions en prime, il n'a réussi qu'environ la moitié de son rendement de buts.

Son palmarès de trophées a encore assez de poids pour figurer confortablement parmi les 10 premiers prétendants, mais l'échec à soulever ce titre de Coupe du Monde ne lui laisse qu'une chance extérieure de réussir le doublé - et nous pensons que c'est juste. Son début de saison lent, toujours sans but en championnat au moment où nous écrivons, ne plaide pas en sa faveur. Désolé Ousmane, mais cette année ne devrait pas être la vôtre.

Ousmane Dembélé a remporté deux Ligues des champions consécutives avec le PSG (PA)

5. Lionel Messi ↔️

Il ne pouvait pas encore, n'est-ce pas ? La présence de Messi sur cette liste résume l'importance de la Coupe du monde dans la décision du vainqueur du Ballon d'Or ; il ne va pas remporter cette distinction pour ses exploits en MLS, n'est-ce pas. Mais chapeau au vainqueur à huit reprises ; à 39 ans, il a montré qu'il avait toujours ce qu'il fallait.

Les huit buts de Messi ont propulsé l'Argentine en finale de la Coupe du monde, où ils ont été à juste titre battus par l'Espagne - s'il avait soulevé des titres consécutifs, il serait probablement vers le haut de cette liste. Après tout, il a remporté le prix 2023 après le triomphe de La Albiceleste 10 mois plus tôt, moment auquel il était sous contrat avec l'Inter Miami.

Même avec sa médaille de finaliste, les rédacteurs d'Indy Sport l'avaient désigné joueur du tournoi. Cela, combiné à l'amour historique du jury pour l'Argentin, signifie qu'on ne peut pas exactement l'écarter. La retraite de Messi du football international, annoncée suite au décès de son père, Jorge, souligne que c'est désormais sa dernière chance de remporter un autre Ballon d'Or.

Beckham a prédit qu'il ferait exactement cela après avoir aidé l'Inter Miami à remporter la Campeones Cup. Je suis sûr que le jury accordera un poids adéquat à cela...

Lionel Messi, 39 ans, est toujours dans la course après une Coupe du monde époustouflante (PA Wire)

4. Rodri ↔️

Vous n'aimez peut-être pas cela, mais le poids de la Coupe du monde aux yeux du jury du Ballon d'Or est indéniable. Il suffit de demander à Luka Modric.

Rodri a réalisé une Coupe du monde sensationnelle au cœur du milieu de terrain espagnol, protégeant leur défense de roc tout en agissant comme le métronome qui faisait avancer le jeu. Son influence lui a valu le Ballon d'Or devant les meilleurs buteurs Messi et Mbappé - et dans l'immédiat, nous avons estimé que cela pourrait suffire à faire pencher le Ballon d'Or en sa faveur.

Cela a toujours semblé être un peu une injustice, étant donné qu'il n'avait pas connu la saison nationale la plus spectaculaire. De retour de blessure avec Manchester City, il lui a fallu un certain temps pour vraiment trouver ses marques lors d'une campagne où l'équipe de Pep Guardiola a remporté la FA Cup et la Coupe de la Ligue, mais a manqué le titre de Premier League.

Oui, la Coupe du Monde est la Coupe du Monde - et que vous soyez d'accord ou non avec l'importance des accomplissements d'équipe dans une récompense individuelle, la réalité est que cela compte énormément. Cependant, maintenant que la poussière est retombée sur le triomphe de La Roja dans le New Jersey, et bien qu'il se soit parfaitement intégré dans une équipe du Barça qui affiche un bilan de 100 % de victoires jusqu'à présent cette saison, il n'a disputé que deux matchs complets de 90 minutes en sept apparitions au moment où j'écris ces lignes. Ce n'est pas l'impact immédiat de "premier nom sur la feuille de match" dont il aurait pu avoir besoin pour faire aboutir sa candidature à un deuxième Ballon d'Or.

Il ne semble pas non plus débordant de confiance en lui-même, estimant plutôt que Barcelone pousse son coéquipier Yamal à remporter le prix. « Le club a opté pour Lamine parce qu'ils croient qu'il est le joueur qui le mérite le plus, et c'est tout à fait légitime », a-t-il déclaré.

Rodri a remporté le Ballon d'Or à la Coupe du monde pour marquer son empreinte dans la course au Ballon d'Or (AP)

3. Kylian Mbappé ⬇️

C'est assez fou de penser qu'à 27 ans, Mbappé n'a toujours pas de Ballon d'Or à son palmarès, alors qu'il est au sommet du football depuis ce qui semble être une éternité maintenant.

Une fois de plus, il est très nettement favori cette fois-ci. Son Soulier d'Or à la Coupe du Monde fera l'essentiel du travail, avec ses 10 buts en Amérique du Nord, lui permettant de dépasser d'abord Miroslav Klose puis Lionel Messi en tant que meilleur buteur de l'histoire du tournoi. Lui et Messi auraient tous deux eu le sentiment d'avoir été lésés de ne pas repartir avec le Ballon d'Or.

Mais n'oublions pas que, malgré la toxicité qui entourait sa saison en club avec le Real Madrid, il n'a pas exactement connu une baisse de performance. Il a marqué 42 buts en 44 matchs, tout en étant harcelé au Bernabéu - et même si cela n'a pas suffi à éviter une autre saison sans trophée pour les Merengues, on ne peut pas critiquer son rendement.

Mbappé croit toujours qu'il est le meilleur du monde et, sous Mourinho, il a crucialement démarré la nouvelle saison en trombe. Il est déjà dans une forme étincelante devant le but, marquant huit buts en huit matchs, et soudain, il apparaît comme l'un des plus grands challengers d'un certain Anglais pour le fameux prix individuel.

Kylian Mbappé a marqué huit buts lors de ses huit premiers matchs cette saison (Reuters)

2. Harry Kane ⬇️

Le capitaine de l'Angleterre, Kane, est un favori pour remporter le Ballon d'Or, malgré le fait qu'il n'ait pas enflammé la Coupe du monde comme il a su le faire en Bundesliga en 2025/26. C'est un témoignage de sa prolifique saison dernière.

Kane a été le meilleur buteur d'Europe, inscrivant 61 buts en 51 matchs toutes compétitions confondues, alors qu'il menait le Bayern vers le doublé championnat-coupe ; il a ajouté des trophées à ses statistiques individuelles toujours présentes. Il n'a ensuite guère été insignifiant à la Coupe du Monde, marquant six buts - dont un doublé crucial en fin de match contre la RD Congo pour épargner à son pays une grave humiliation - alors que l'Angleterre obtenait sa meilleure performance en Coupe du Monde depuis 1966.

Alors qu'il aborde la nouvelle saison avec quatre buts lors de ses trois derniers matchs, le jury a des raisons de mettre de côté son accent classique sur la Coupe du Monde et les réalisations collectives plus larges. Il y a aussi l'importance du lieu de la cérémonie du Ballon d'Or à considérer ; elle se tiendra à Londres, pour commémorer le 70e anniversaire du tout premier Ballon d'Or remporté par l'Anglais Sir Stanley Matthews. Kane pourrait-il devenir seulement le cinquième Anglais à remporter le prix ?

« Bien sûr, maintenant cela ne dépend plus de moi, c'est aux électeurs et aux personnes qui décident, » a déclaré Kane. « La saison que j'ai eue a été de loin ma meilleure saison et nous devrons attendre et voir. »

Pendant des mois, il a été le favori incontesté pour remporter le Ballon d'Or. Mais plus maintenant...

Harry Kane a marqué 61 buts en 51 matchs pour le Bayern la saison dernière (Getty)

Lamine Yamal ⬆️

Yamal gagnera sûrement sa part de Ballons d'Or tout au long de sa carrière, mais le joueur de 19 ans pourrait très bien remporter le sien cette année, faisant mieux que sa deuxième place en 2025.

Il est devenu le premier joueur de moins de 20 ans à participer à la fois à une finale de Championnat d'Europe et à une finale de Coupe du monde - il a remporté les deux. Bien que son rendement ait été assez modeste pour ses standards, il a été influent tout au long du tournoi pour l'Espagne - et ce, après y être arrivé avec une blessure aux ischio-jambiers.

Mais contrairement à son coéquipier Rodri, qui se situe en dessous de lui dans ce classement, sa forme en club au cours de l'année écoulée renforce son argument pour remporter le prix plutôt que de l'affaiblir. Il a inscrit 24 buts et délivré 18 passes décisives toutes compétitions confondues pour Barcelone lors d'une autre saison victorieuse en Liga - des chiffres loin d'être médiocres - et a débuté la nouvelle saison avec huit buts en huit matchs.

C'est cependant de retour avec l'Espagne que Yamal a fait le bond décisif devant Kane dans la course au Ballon d'Or. Un choc de Ligue des Nations, de toutes les compétitions, entre les deux à Wembley a été remporté par Yamal, qui a marqué en moins de deux minutes en profitant d'une erreur de Marc Guehi. L'Espagne a ensuite gagné 3-2, avec Kane manquant un penalty crucial.

Depuis, Yamal a ajouté quatre contributions de but de plus lors de ses deux prochaines sorties avec l'Espagne et est désormais officiellement le favori des bookmakers à trois semaines de la cérémonie. Rodri, son plus proche rival barcelonais pour le Ballon d'Or, a également soutenu Yamal pour le remporter. Les choses semblent de plus en plus prometteuses pour l'adolescent.

Lamine Yamal a remporté le duel entre les deux principaux prétendants au Ballon d'Or lors de son affrontement avec Kane à Wembley (Reuters)