Balogun admet que la controverse du carton rouge a affecté les États-Unis avant la lourde défaite contre la Belgique.

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Folarin Balogun a admis que

de la FIFA

décision controversée de l'autoriser à jouer contre

Belgique

a eu un effet sur le

États-Unis

avant leur boiterie

Coupe du Monde

Sortie. Balogun, 25 ans, avait été expulsé lors du tour précédent contre

Bosnie-Herzégovine

et devait manquer le choc à Seattle.

Mais à la veille du match des huitièmes de finale, il a été annoncé que la FIFA avait pris la décision sans précédent de

suspendre sa suspension d'un match pendant un an

, permettant à l'ancien

Arsenal

attaquant pour jouer.

États-Unis

Président

Donald Trump

a ensuite révélé qu'il avait appelé son homologue de la FIFA,

Gianni Infantino

, dans un

tentative de faire annuler la décision

.

Infantino et la FIFA insistent sur le fait que la décision - qui aurait été prise

sans la consultation complète de la commission de discipline de la FIFA

- n'a pas été influencé par Trump. Malheureusement pour les co-organisateurs des États-Unis,

Balogun n'a pas pu empêcher une défaite misérable de 4-1.

qui a mis fin à leur parcours dans le tournoi.

Parlant de

CBS Mornings

, le

Monaco

La star s'est confiée sur le fait d'être au centre du drame. « Ma première réaction a été que j'étais heureux de revenir dans l'équipe. Mais quand j'ai commencé à réfléchir, j'ai su que cela allait provoquer beaucoup de controverses », a admis Balogun.

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"Et je pouvais presque voir chez mes coéquipiers un peu de nervosité parce que c'est quelque chose de tellement unique. Mais plus nous nous rapprochions du match, plus j'essayais de me concentrer du mieux possible, mais c'était difficile – beaucoup de bruit extérieur et c'est dur à éviter."

Balogun a ajouté : « C'était déroutant parce que l'équipe s'entraînait sans moi, je joue presque juste un rôle de soutien pour maintenir le moral. »

Le joueur de 25 ans était dans le bus avec ses coéquipiers lorsqu'il a appris la nouvelle qu'il serait disponible, ce qui a été considéré comme un énorme coup de pouce pour l'entraîneur.

Mauricio Pochettino

. Balogun avait marqué deux buts en trois matchs avant la confrontation avec la Belgique, et avait été mis au repos par Pochettino pour le dernier match des États-Unis en phase de groupes.

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Il a poursuivi en disant : « Il s'agit davantage de pouvoir séparer l'émotion du travail à accomplir – nous sommes tous des professionnels, donc ce n'est pas quelque chose que je pense avoir été trop difficile à séparer une fois que nous avons dépassé l'annonce initiale de mon retour dans l'équipe. »

« Mais tu as clairement vu que c’était un match difficile contre la Belgique, et cela peut éclipser le fait que nous étions concentrés ou non. Mais de mon point de vue, de l’intérieur du camp et de l’organisation, je sais que nous étions pleinement concentrés en abordant ce match. »