Balogun : Je savais que l'intervention de Trump « provoquerait beaucoup de controverses »

L'attaquant américain Folarin Balogun a prédit que l'implication du président Trump dans l'annulation de sa suspension pour la Coupe du monde « provoquerait beaucoup de controverses ».

L'attaquant de Monaco a été expulsé avec un carton rouge lors du match des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine en 32es de finale, mais le comité de discipline de la FIFA a ensuite suspendu la suspension d'un match pour un an, permettant à Balogun de participer à la défaite des Américains en 8es de finale face à la Belgique.

Balogun s'est ainsi retrouvé au cœur d'une tempête de débats, et mardi matin, l'organisation de défense des droits humains FairSquare a déposé une plainte auprès du Comité international olympique, accusant le président de la FIFA, Gianni Infantino, d'avoir enfreint les règles de neutralité politique dans ses échanges avec le président Trump, qui a admis être intervenu personnellement en faveur de Balogun et des co-organisateurs américains.

Balogun a dit

CBS :

Ma réaction initiale a été d'être heureux de revenir dans l'équipe, mais quand j'ai commencé à réfléchir, j'ai su que cela allait susciter beaucoup de controverse, et je pouvais presque voir chez mes coéquipiers une certaine nervosité, parce que c'est quelque chose de si unique.

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Mais plus nous nous rapprochions du match, plus j'essayais de me concentrer du mieux possible, mais c'était difficile. Beaucoup de bruit extérieur, et c'est dur à éviter.

Le produit de l'académie d'Arsenal maintient toujours que le carton rouge qui lui a été infligé pour un tacle sur Tarik Muharemovic n'était pas la bonne décision.

Il a ajouté : « J’étais sous le choc. Ce n’était même pas un tacle. J’étais totalement sous le choc, je pense qu’on pouvait voir ma réaction, mais je devais accepter la décision et essayer d’être là pour mon équipe. »

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Quand quelque chose n'est pas intentionnel, cela ne devrait jamais être un carton rouge, donc c'était juste une situation malheureuse, et je pense que cela nous a mis beaucoup plus de pression que nécessaire.

FairSquare déclare qu'Infantino - devenu membre du CIO en 2020 - a enfreint à plusieurs reprises la Charte olympique et le code d'éthique du CIO, plus récemment dans sa gestion de l'affaire Folarin Balogun.

Le Times

a rapporté que le président du comité de discipline, Mohammad Al Kamali, a pris seul la décision clé de suspendre l'interdiction, n'ayant jamais été l'unique arbitre dans aucune affaire disciplinaire antérieure publiée.

La FIFA n'a fourni aucune explication sur la raison pour laquelle l'interdiction a été suspendue.

La plainte de FairSquare allègue cinq violations claires des règles du CIO sur la neutralité politique, ainsi que des preuves 'prima facie' de deux autres violations graves – notamment la gestion de l'affaire Balogun.

En décembre, FairSquare a déposé une plainte similaire auprès du comité d'éthique de la FIFA. FairSquare a indiqué avoir reçu un accusé de réception de sa plainte, mais n'a eu aucune information supplémentaire.

La fédération norvégienne de football a écrit au comité d'éthique de la FIFA le mois dernier pour lui demander d'examiner la plainte de FairSquare.

Cinquante membres du Parlement européen ont écrit à la même commission le 29 juin pour l'exhorter à traiter la plainte de FairSquare.

Le

Association de Presse

a contacté le CIO pour obtenir un commentaire.

La FIFA a refusé de commenter lorsqu'elle a été contactée par

Sky Sports News

.

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