Balotelli envisage de devenir entraîneur, mais a un doute

L’ancien international italien Mario Balotelli admet envisager de devenir entraîneur à la fin de sa carrière de joueur : « Mais si j’en trouvais un autre avec le même caractère que moi ? »

Ancienne star de la Serie A et de l'Italie, Balotelli envisage de devenir entraîneur.

Mario Balotelli, du Genoa, à l'action lors du match de Serie A italienne entre le Parma Calcio et le Genoa CFC, au stade Ennio Tardini de Parme, en Italie, le 4 novembre 2024. EPA-EFE/ELISABETTA BARACCHI

« J’y pense, car je me fais vieux », a déclaré Balotelli aux journalistes samedi, selon la Gazzetta.

« Mais si j’en trouve un autre avec le même caractère que moi, que ferais-je ensuite ? »

Balotelli s’est exprimé devant les médias italiens à l’aéroport de Milan, d’où il s’envole aujourd’hui pour l’Arabie saoudite afin de signer un contrat avec Al-Ettifaq.

« C’est un beau projet. Il fait chaud là-bas, alors qu’ici il fait froid, donc j’ai hâte d’y être. Je suis même plus fort que les autres », a déclaré Balotelli en souriant.

« Il y a eu quelques approches en provenance d’Italie. Nous avons essayé de négocier, mais je n’étais pas partant. Je pense que le football a changé ; il y a d’autres joueurs, et il est normal de leur faire de la place. J’ai 35 ans. »

Balotelli a terminé la saison 2024-2025 au Genoa, mais son passage n’a jamais vraiment été positif, le Grifone ayant nommé Patrick Vieira seulement quelques semaines après la signature de l’attaquant en novembre 2024.

GÊNES, ITALIE – 21 DÉCEMBRE : Mario Balotelli, de Gênes, pendant le match de Serie A entre Gênes et Naples au stade Luigi-Ferraris, le 21 décembre 2024 à Gênes, en Italie. (Photo : Simone Arveda/Getty Images)

Vieira et Balotelli s’étaient déjà opposés à Nice, ce qui avait conduit au départ de Balotelli du club français.

« Ils [le Genoa] ont décidé d'engager un entraîneur avec qui je n'avais pas de bonnes relations. S'ils n'avaient pas fait ce choix, je serais encore là », a déclaré Balotelli.

Interrogé sur son possible héritier dans le football italien, Balo a répondu : « Il est difficile de trouver en Italie des joueurs comme je l’étais à 20 ans. Je confie beaucoup de responsabilités à Pio Esposito ; il pourrait bien s’en sortir. »

L'Italien Mario Balotelli célèbre son but du 2-0 lors de la demi-finale de l'UEFA Euro 2012 entre l'Allemagne et l'Italie à Varsovie, en Pologne, le 28 juin 2012.

Enfin, il a commenté les chances de l’Italie de se qualifier pour la Coupe du monde 2026.

« Je souhaite le meilleur à Gattuso. Il a pris en main une situation difficile, mais c'est une personne déterminée qui va jusqu'au bout quand il entreprend quelque chose », a conclu Balotelli.