Barcelone rejoint le Real Madrid dans la course à la signature de Rodri alors que la position de Manchester City sur le transfert devient claire.

Les chances de Manchester City de conserver sa star Rodri cet été ont subi un coup dur après que Barcelone a rejoint le Real Madrid dans sa tentative de le recruter. Rodri est dans la dernière année de son contrat avec City et il semble de plus en plus probable qu'il soit tenté de revenir en Espagne.

Comme l'a révélé Mirror Football, City est désespéré de conserver son milieu de terrain clé, le nouveau manager Enzo Maresca souhaitant construire son équipe autour de lui. Cependant, Rodri n'a donné aucune indication qu'il souhaite signer un nouveau contrat et a récemment évoqué son désir de revenir jouer dans son Espagne natale.

Le Real Madrid a fait part de son intérêt le mois dernier et se montrait confiant quant à la conclusion d’un accord pour le vainqueur de la Coupe du monde. Mais l’entrée en scène du FC Barcelone dans ce dossier pourrait changer la donne.

Le Barça a décidé de se joindre à la course après avoir appris que Frenkie de Jong sera écarté des terrains pour une longue période en raison d'une blessure au genou. Bien qu'ils devraient vendre des joueurs pour faire de la place au joueur de 30 ans, ils espèrent que la présence de nombreux de ses coéquipiers internationaux pourrait faciliter leur poursuite.

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Manchester Evening News rapporte que City ne vendrait que pour un montant reflétant le statut de Rodri comme l'un des meilleurs milieux de terrain au monde. Il a remporté le Ballon d'Or en 2024 et vient de mener son pays à sa première Coupe du monde en 16 ans, tout en étant nommé joueur le plus précieux.

La City a dépensé 116 millions de livres sterling pour recruter Elliot Anderson de Nottingham Forest cet été et est également en négociations pour signer Ayyoub Bouaddi de Lille. Mais elle ne se fait aucune illusion sur l'importance de Rodri pour l'équipe, compte tenu de son pedigree et de son expérience.

Pourtant, avec moins de 12 mois restants sur son contrat, City doit être réaliste. Rodri ayant ouvertement déclaré son désir de retourner en Espagne, où il a précédemment représenté Villarreal et l'Atlético Madrid, ils pourraient être contraints de le vendre maintenant, plutôt que de risquer de le perdre gratuitement l'été prochain.

« Est-ce que j'aimerais rejouer en Espagne, en Liga, à Madrid ? J'aimerais revenir, oui, évidemment », a déclaré Rodri lors d'un rassemblement international en avril.

« Avoir joué pour l’Atlético auparavant ne m’empêcherait pas de jouer pour le Real Madrid… il y a d’autres joueurs qui l’ont fait avant. Peut-être pas des transferts directs, mais finalement. On ne peut pas refuser l’un des meilleurs clubs du monde. »

Il a ajouté : « Il me reste un an de contrat. Le moment viendra où nous devrons nous asseoir et discuter. »

Maresca a tenté de calmer les spéculations concernant son joueur clé, qui n'a pas encore rejoint ses coéquipiers pour la pré-saison, ayant subi une intervention chirurgicale mineure au dos et bénéficié d'un repos prolongé après ses exploits en Coupe du monde. « Pour l'instant, ce ne sont que des spéculations », a déclaré Maresca plus tôt cette semaine à Hong Kong.

« Rodri a été opéré lundi dernier ; tout s’est bien passé. Maintenant, quelques jours de repos et il reviendra avec nous quand il aura terminé ses vacances. »

Interrogé pour savoir s'il y avait eu des discussions contractuelles avec le directeur du football Hugo Viana, Maresca a ajouté : « Comme je l'ai dit, l'objectif principal pour lui à la fin de la saison était la Coupe du Monde de la FIFA. Maintenant, il profite d'un peu de repos après cela et nous n'avons eu aucune conversation uniquement axée sur Rodri. »