Le chroniqueur football de la BBC, Shay Given, épouse sa fiancée après 12 ans de fiançailles lors d'une cérémonie somptueuse à l'abbaye de Westminster - avec une permission spéciale de « sang bleu » pour utiliser l'église royale

Shay Given est une star de longue date de la Premier League et désormais un pilier de l'équipe de commentateurs football de la BBC - mais ce sont les relations de sa nouvelle épouse qui les ont aidés à se marier lors de leur mariage à l'abbaye de Westminster ce week-end.

L'ancien gardien de but de Newcastle United et de la République d'Irlande, âgé de 50 ans, a épousé Rebecca Gibson samedi après des fiançailles de 12 ans.

Les jeunes mariés étaient l'image du bonheur en ce jour mémorable alors qu'ils échangeaient leurs vœux dans un lieu rare pour des mariages.

Traditionnellement, les mariages à l'abbaye de Westminster ne peuvent y avoir lieu que si la mariée ou le marié ont un lien reconnu avec l'abbaye ou s'ils répondent à ses règles établies.

Par conséquent, cela s'applique aux membres de la famille royale, aux membres de l'Ordre du Bain et à leurs enfants, ainsi qu'aux résidents des enclos de l'Abbaye. Si aucune de ces trois cases n'est cochée, alors la quatrième et dernière voie concerne les autres personnes qui répondent à des critères d'éligibilité spécifiques, à la discrétion de l'Abbaye.

Dans le cas de l'événement de samedi, le mariage a eu lieu grâce au lien de Gibson avec la famille royale.

Shay Given a épousé sa fiancée de longue date Rebecca Gibson à l'abbaye de Westminster samedi.

Le couple, qui a deux enfants ensemble, était fiancé depuis 12 ans avant de se marier.

Les jeunes mariés semblaient rayonnants de bonheur alors qu'ils se sont unis par les liens du mariage dans ce lieu sacré.

Le grand-père de Gibson, Donald Buttress OBE, a été nommé Lieutenant de l'Ordre royal de Victoria (LVO) lors des honneurs du Nouvel An 1997, avant de recevoir un OBE neuf ans plus tard pour ses services à la conservation des cathédrales.

Pendant 11 ans, entre 1988 et 1999, il a été Surveyor of the Fabric de l'abbaye de Westminster et, dans les années qui ont suivi, a également conçu le Mémorial de la Reine Mère sur The Mall, dévoilé en 2009.

En outre, Buttress — qui a eu 94 ans en avril — a vécu à l'abbaye de Westminster entre 1998 et 1999, Gibson y rendant souvent visite à ses grands-parents lorsqu'elle était jeune fille et explorant de nombreux endroits cachés du bâtiment, comme elle l'a noté une fois sur Instagram.

Il est entendu qu'à la discrétion de la famille royale et avec la permission de l'archevêque de Cantorbéry, Given et Gibson ont été autorisés à se marier.

Leurs deux filles, Gracie et Cassie, étaient demoiselles d'honneur, ainsi que Sienna, issue du premier mariage de Given avec Jane Cunningham. Given et Cunningham ont également un fils ensemble, prénommé Shayne. Given portait un smoking, tandis que Gibson portait une robe élégante créée par le designer new-yorkais Tom Sebastien.

Après le mariage, Gibson et Given - qui se sont rencontrés alors qu'elle travaillait dans les relations publiques - ont organisé une after-party à l'Hotel Cafe Royal.

Le grand-père de Gibson, Donald Buttress OBE, entretient un lien étroit avec la famille royale.

Given a connu une brillante carrière en Premier League, qui comprenait un excellent passage en tant que numéro 1 de Newcastle.

Given est largement considéré comme l'un des plus grands gardiens de but irlandais de tous les temps et a connu une carrière de joueur exceptionnelle pour Newcastle United, Manchester City, Aston Villa, Stoke City et Blackburn Rovers en Premier League, accumulant 451 apparitions dans l'élite anglaise.

Depuis sa retraite, Given s'est tourné vers la télévision en tant que consultant, son travail incluant BBC Sport.