La meilleure équipe d'Angleterre depuis longtemps ? C'est un fait, dit Rice.

Declan Rice a été capitaine de l'Angleterre lors de leur victoire 6-4 contre la France à Miami.

"C'est le meilleur groupe d'Angleterre depuis très longtemps. C'est un fait. Personne ne peut nous enlever cela."

La victoire palpitante de l'Angleterre 6-4 contre la France

a assuré aux Three Lions une médaille de bronze à la Coupe du Monde - leur meilleur résultat depuis leur victoire en 1966 - et a laissé Declan Rice convaincu que le succès dans un grand tournoi est "proche".

Malgré

la critique des tactiques de Thomas Tuchel

Depuis leur effondrement douloureux en demi-finale contre l'Argentine, le capitaine par intérim Rice s'est empressé de saluer les efforts de l'Angleterre lors du tournoi.

Il a ajouté : « Je pense que nous pouvons être fiers en tant que groupe — nous sommes juste dévastés d’avoir perdu cette demi-finale. »

Nous en avons assez de dire que nous sommes fiers d'atteindre les demi-finales et les quarts de finale - nous voulons finalement gagner avec l'Angleterre. Mais terminer troisième dans ce tournoi est une véritable réussite.

Nous sommes si proches, honnêtement. Il y a eu tellement de discussions sur ce groupe ces dernières années à propos des éliminations en tournois. Il y a eu des sorties en demi-finales, en quarts de finale, en finales.

Je pense que nous devons continuer. Je crois vraiment que c'est proche. C'est un jeu de petits écarts. C'est le football et l'autre soir nous avons perdu sur des écarts et dans les surfaces.

L'Angleterre bat la France dans un thriller à 10 buts et remporte le match pour la troisième place

Mais que faudra-t-il pour que l’Angleterre atteigne la première place du podium lors d’un tournoi majeur ?

La vieille rengaine selon laquelle l'équipe d'Angleterre n'en voudrait pas assez, n'aurait pas assez de fierté ou de passion, ne se vérifie pas ici.

Les joueurs étaient clairement ravis de leurs médailles de bronze, récoltées sur un podium à Miami, puis fièrement exhibées devant les supporters venus les encourager.

« Il n’y a pas de frustration. Je suis un peu ému », a déclaré Barry, les larmes aux yeux et la voix tremblante.

Je ne trouve pas les mots pour décrire à quel point je suis fier de ces joueurs. Ils jouent un match le cœur brisé. Je vois onze jeunes hommes sur le terrain, le cœur brisé.

Je les ai vus à l'hôtel ces derniers jours, le cœur brisé. Et ils peuvent offrir une performance comme celle-ci grâce à la fierté de jouer pour l'Angleterre.

L'esprit d'équipe au cours des sept dernières semaines a été un privilège à observer. Je sais ce que diront les cyniques – « c'est trop tard » – mais nous jouons toujours contre un adversaire de classe mondiale. Et ces 45 minutes, je suis tellement fier des garçons.

Thomas Tuchel a obtenu le meilleur classement de l'Angleterre à une Coupe du monde sous un entraîneur non anglais.

Il semble probable que Tuchel reste entraîneur pour l'Euro 2028 – qui est co-organisé en Angleterre – malgré

le contrecoup de ses décisions

contre l'Argentine.

Au-delà de la victoire en dents de scie contre la France, Tuchel doit encore trouver un moyen de remédier à l'incapacité de l'Angleterre à battre les nations d'élite lors des grands tournois - une série qui remonte sans doute à la victoire contre l'Argentine en 2002.

"Il y a huit ans, la France était championne. Il y a quatre ans, elle était en finale. Il y a un léger écart, mais ce n'est pas un problème. Nous voulons le combler."

Concernant la défaite contre l'Argentine, Tuchel insiste sur le fait que la déception est grande, mais que les dégâts ne sont pas irréversibles.

« Je ne pense pas que nous ayons perdu la confiance. Je ne pense pas que j’aie perdu la confiance », a-t-il déclaré samedi soir.

"Peu importe ce qui s'est passé pendant ces 30 minutes contre l'Argentine, ou peut-être 45 minutes en seconde période contre l'Argentine quand nous sommes devenus trop passifs... peu importe ce qui s'est passé, pourquoi c'est arrivé, peu importe ce qui s'est passé dans les 10 dernières minutes, nous étions proches – mais c'est mon travail de prendre des décisions."

Nous sommes férocement compétitifs, donc nous ne nous permettons presque pas d'être fiers de la troisième place, car nous nous fixons l'objectif le plus élevé.

Nous nous sommes fixé le plus grand rêve à poursuivre, et nous étions très ambitieux avec notre rêve d'atteindre la finale et de gagner la Coupe du Monde, donc c'est très douloureux.

"Si vous manquez votre chance, la douleur persistera un moment. Comme je l’ai dit hier, la cicatrice restera. C’est ainsi dans le sport de haut niveau."

Chaque membre de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde 2026 s'est vu remettre une médaille de bronze.

Tuchel peut continuer à compter sur le capitaine Kane - pour l'instant.

L'attaquant du Bayern Munich aura 36 ans lors de la prochaine Coupe du monde, mais il ne semble pas prêt à raccrocher ses crampons avec l'Angleterre.

"Quand vous voyez les garçons autour de l'hôtel, quand vous nous voyez nous entraîner sur le terrain, quand vous nous voyez dans le vestiaire, c'est un groupe unique. Nous avions ce lien et une telle confiance les uns envers les autres."

À propos de Tuchel, Kane a ajouté : « C'est son premier grand tournoi. Je pense qu'il a beaucoup appris sur l'équipe, la campagne, les déplacements, les matchs et ce qu'il faut faire – la pression. »

L'une des blessures de l'Angleterre aggravée par la victoire contre la France a été la décision de Tuchel de ne pas faire entrer Bukayo Saka contre l'Argentine.

L'ailier d'Arsenal, remplaçant non utilisé en demi-finale, a inscrit un triplé samedi contre les Bleus - puis a déclaré ensuite qu'il est en pleine forme, après avoir connu quelques soucis de blessure plus tôt dans la campagne nord-américaine.

À propos du bruit autour de l'entraîneur, il a déclaré : « Je pense que cela fait partie du jeu... c'est la façon dont vous y réagissez, dont vous l'utilisez comme carburant, et aujourd'hui nous avons terminé en force, et c'est tout ce que nous pouvions vraiment faire, et nous l'avons fait. »

Le parcours sinueux de l'Angleterre vers la Coupe du Monde 2026 a une fin douce-amère - avec une victoire palpitante dans le match auquel personne ne veut participer.

Mais la manière dont cette campagne sera finalement retenue ne sera peut-être véritablement déterminée qu'après que cette équipe aura produit ses suites.

Harry Kane a été le capitaine de l'Angleterre lors des trois dernières Coupes du monde masculines.

[Tuchel] gardera son poste mais je ne pense pas qu'il le devrait. Il a échoué. Ils manquent une finale de Coupe du monde à cause de la tactique, ils seront dévastés.

Il y a tellement de footballeurs incroyablement talentueux dans notre équipe, et c’est pourquoi cette deuxième mi-temps contre l’Argentine a été si décevante, parce que la plupart d’entre eux n’étaient pas sur le terrain.

Ce qui est frustrant, c'est que ce niveau de vision prospective et de créativité [lors de la victoire contre la France] n'était tout simplement pas présent contre l'Argentine.

Nous pensions tous que Thomas Tuchel allait être celui qui enlèverait le frein à main.

Juste déçu qu'on ait reculé si vite dans ce match [contre l'Argentine].

Je pense, où était le rythme contre l'Argentine ? La performance [contre la France] de Bukayo Saka et Marcus Rashford et leur capacité à étirer le terrain... le rythme tue tout le monde.

C'est le pire cauchemar d'un défenseur et c'est tellement difficile à défendre.

Rythme et puissance, c'est remarquable à voir. Mais on dirait qu'après la fête, tout retombe.

L'Argentine regardera en se disant « dieu merci, Saka n'est pas du tout entré en jeu et Rashford n'est entré que tardivement ». Parce que leur vitesse fait peur.

Est-ce qu'il restera fidèle à l'un d'entre eux en septembre ? Je sais que les circonstances sont différentes, mais ils ont envoyé un vrai message.