Les Blues ont eu de la chance pour décrocher une belle victoire en ouverture.

Everton 2 - 0 Crystal Palace

Everton donne le coup d'envoi de la nouvelle saison de Premier League cet après-midi au Hill Dickinson Stadium contre Crystal Palace, toujours sans nouveau latéral droit et avec Christian Norgaard blessé.

L’optimisme pour la nouvelle saison doit être tempéré par certaines réalités persistantes qui nous tirent vers le bas, la plus importante étant que David Moyes refuse d’admettre que la saison dernière a été un échec — personne ne lui a dit que nous étions censés essayer de nous qualifier pour l’Europe !

Peut-on donc s'attendre à ce qu'il tourne la page, joue un football offensif et porté vers l'avant, accorde un temps de jeu décent aux jeunes talents prodigieux qu'il a sous contrat, essaie réellement de gagner des matchs de football ??? Peut-on apprendre de nouveaux tours à un vieux chien ?

Nouvelles de l'équipe

Branthwaite, Rohl, Armstrong, Hackney et George devraient tous, espérons-le, s’avérer de bons choix de départ pour ce match d’ouverture, même si Hackney est la seule nouvelle recrue. Brennan Johnson est sur le banc, où James Garner, suffisamment remis, figure également après avoir récupéré de son opération d’une hernie.

La blessure musculaire « mineure » de Christian Norgaard continue de l'empêcher de débuter sa carrière de joueur à Everton. Pas de place pour Adam Aznou, tandis que Tim Iroegbunam est toujours absent sur blessure.

Pour les visiteurs, un visage familier en la personne de Dwight McNeil prend place dans le onze de départ, portant le numéro 11.

Première moitié

Dewsbury-Hall nous a lancés, mais pas de dégagement long de Pickford, mais Everton a vite perdu le ballon, faute de Wharton. C'était décousu, surtout quand Tarkowski a raté une tête et que Nketiah était lancé, Mateta effleurant son tir au-dessus de la barre, Ouf !

George s'est avancé et a centré de manière peu convaincante ; dégagé. Armstrong a fait un tacle superbe sur Whatron pour l'empêcher de lancer une attaque, mais Palace semblait déjà plus rapide sur le ballon. Mais Dewsbury-Hall a forcé une perte de balle et, encore une fois, George a semblé trop hésitant pour en tirer le meilleur parti.

Une bonne défense était nécessaire de la part de Rohl pour empêcher Nketiah de s'infiltrer par derrière. Mais Palace a foncé vers l'avant à la récupération du ballon et le tir de McNeil a dû être contré.

Mais Everton peinait à suivre l'intensité de Palace et le ballon est retombé sur Munoz, Pickford étant contraint de détourner son tir.

Un bien meilleur mouvement a finalement vu Everton avancer, mais Ndiaye n'a pu que forcer Henderson à un arrêt. Ils ont gardé le ballon autour de la surface de Palace mais n'ont pas réussi à se créer une occasion de tir. Ndiaye a tenté de progresser mais a trébuché sur le ballon.

Ndiaye a volé le ballon et a lancé Rohl sur l'aile, mais personne n'avait avancé pour anticiper le centre. De l'autre côté, un ballon brillant par-dessus la défense pour Nketiah semblait un but certain, mais Pickford a mis une excellente main dessus et sur le poteau... un arrêt fantastique !

On aurait dit que Mateta allait pouvoir passer en force devant Tarkowski, mais le nouveau capitaine d’Everton en avait décidé autrement. Il fallait une défense encore plus rigoureuse pour tenir Palace à distance, alors qu’ils traquaient les maillots bleus, qui devaient vraiment élever leur niveau de jeu. Mais une fois en possession du ballon, Everton restait bien trop lent dans la prise de décision, et dépendait du jeu long.

On a trouvé George, mais ses intentions ont été lues par le défenseur de Palace. Une longue touche de Mykolenko n’a représenté aucune menace. Mais un dribble brillant de Ndiaye a enthousiasmé tout le monde. Un ballon dans la surface a vu Canvot donner un coup de pied à Branthwaite dans la zone de Palace, mais le hors-jeu a été signalé. Un délai VAR absurde a suivi avant que cela ne soit confirmé. Ridicule.

Armstrong a tiré un coup franc large à droite, mais le ballon a été renvoyé à Pickford, puis perdu sur une remise en touche. Everton a tenté de ressortir le ballon, mais Rohl a été déséquilibré. Barry a ensuite été renversé par Kamada, qui a reçu le premier carton jaune.

Une autre offensive inquiétante de Palace a été stoppée par un bon travail défensif de George, presque gâchée par un dégagement terrible de Pickford, puis la contre-attaque d'Everton a été trop facilement freinée.

Everton a avancé prudemment. Le tir de George a été dévié par un défenseur, donnant lieu à une nouvelle longue touche. Celle-ci a créé plus de danger, Branthwaite transmettant le ballon à George dont le tir a été repoussé de justesse à côté du poteau opposé — depuis une position de hors-jeu.

Une autre attaque lente d'Everton, Dewsbury-Hall envoyant un centre difficile derrière pour un six mètres. Une autre séquence de passes laborieuse n'a encore une fois pas réussi à amener le ballon près du but de Palace, tandis qu'à l'autre bout, une autre occasion incroyable a été créée par Nketiah pour Mateta, qui a frappé le poteau ! En toute logique, les Blues devraient être menés 3-0, et Branthwaite boitille, se tenant la cuisse...

Dewsbury-Hall a fait un travail remarquable pour contrôler un ballon difficile et s'échapper en courant, servant Barry pour un but parfait... seulement pour que Barry trébuche sur le ballon et le passe au défenseur.

Kiernan Dewsbury-Hall (43') a finalement marqué d'une frappe de canon du pied gauche après qu'Armstrong ait superbement volé le ballon à Munoz. Un excellent travail de la part des deux joueurs.

Une attaque plus rapide a un peu bégayé avec George, mais Hackney a déposé un superbe centre qui a obtenu un corner. Dewsbury-Hall a envoyé un centre qui est arrivé droit sur Henderson.

Une autre occasion incroyable pour Palace et on aurait dit que Munoz allait marquer de la tête, mais George en a fait assez pour le déstabiliser et Everton menait 1-0 plutôt que d’être mené 3-1, leur but menant une vie charmée.

Deuxième mi-temps

Palace a relancé le match, mais un autre vol de balle brillant de Hackney a servi Barry pour une frappe précoce qu'il a envoyée dans un défenseur. Ndiaye a servi Rohl et son centre a été contré en corner. Dewsbury-Hall l'a envoyé en suspension, George tirant finalement, dévié en corner pour un autre corner de Dewsbury-Hall, qui a rentré sous la barre.

Hackney et George combinés, Hackney tirant également sur un défenseur. Hackney et George ont bien combiné à nouveau, mais cela s'est terminé par un dégagement au but de Palace. De belles passes à une touche au milieu ont alimenté Dewsbury-Hall, mais cette fois il l'a complètement raté, envoyant le ballon très haut et à côté.

Ndiaye a été victime d'une faute sur le côté droit, et une passe rapide vers l'avant de Hackney a vu Ndiaye délivrer un magnifique centre au second poteau, repris de la tête par un Thierno Barry euphorique (54'). Changements de la part de Palace en réponse.

Everton s'est élancé vers l'avant, Barry déposant un centre parfait sur la trajectoire de Ndiaye, qui a repris le ballon de volée en le frappant au sol, permettant à Henderson de capter le ballon trop facilement.

Rohl a superbement défendu pour empêcher toute action de se développer. George a encore effectué une magnifique course, Ndiaye tentant de lober le gardien pour viser le coin opposé. Un beau travail d’Armstrong n’a pas trouvé de maillot bleu, mais les Blues jouaient avec beaucoup plus de confiance.

Palace a enfin eu une période de jeu, mais Canvot a mis le ballon derrière, et d’autres changements ont été nécessaires, Guessand tirant droit sur Pickford.

Un joli moment de football presque joué à Barry, Riad se blessant et nécessitant l’intervention du brancard après une longue pause pour les soins.

Encore un superbe football offensif d’Everton grâce à Ndiaye, à la recherche d’un troisième but, George ayant deux occasions de marquer. Moyes a effectué quelques changements après 79 minutes, avec Palace qui attaquait le plus souvent. Brennan Johnson faisant ensuite ses débuts.

Dewsbury-Hall a déposé un centre savoureux pour Johnson, qu'il n'a pas tout à fait pu atteindre.

Johnson a subi une faute et Dewsbury-Hall a adressé un centre bas et étrange qui a failli provoquer un but contre son camp. Johnson a ensuite dû faire un bon travail défensif de l’autre côté.

Garner a ensuite lancé Johnson côté droit, mais une bonne défense de Tomiyasu l’arrête. Beto a perdu le ballon, ce qui a mené à une attaque de Palace où Larsen a envoyé une tête directement sur Pickford.

Pickford a dégagé le ballon vers l’avant en direction de Beto, qui semblait pouvoir dépasser Richards et se présenter seul face au but, mais il a enchaîné avec son habituel numéro de pieds carrés et a complètement raté son action.

Alcaraz a eu une occasion de tirer, créée par Garner, mais ce fut un effort faible, et c'était à peu près tout, une dernière période très décousue qui a vu Everton garder sa cage inviolée et assurer une place dans la première moitié du classement de la Premier League après la première journée de matchs.

Feuilles d'équipe

Everton : Pickford ; Mykolenko, Branthwaite, Tarkowski, Rohl ; Armstrong, Dewsbury-Hall (90+4' Alcaraz), Hackney (79' Garner) ; George (84' Johnson), Barry (79' Beto), Ndiaye.

Remplaçants non utilisés : Travers, Patterson, Keane, O'Brien, Dibling.

Crystal Palace : Henderson, Muñoz (55' Khalaili), Canvot, Richards, Riad (72' Tomiyasu), Mitchell, Kamada [Y : 31'], Wharton, Nketiah (55' Pino), McNeil (63' Guessand), Mateta (63' Strand Larsen).

Remplaçants non utilisés : Benítez, Mingueza, Sosa, Hughes.

Affluence : 51 820

Officiels de match