L'ère Boehly à Chelsea touche presque à sa fin, avec des discussions qui s'accélèrent pour que le duo vende ses parts.

Todd Boehly et Mark Walter sont proches d'encaisser leurs parts à Chelsea, alors que Clearlake Capital se rapproche d'un accord pour racheter leurs participations minoritaires.

Il est apparu le mois dernier que Boehly et Walter étaient entrés en négociations pour vendre leurs participations de 12,8 % dans Chelsea. Les hommes d’affaires américains faisaient partie du consortium BlueCo qui a acheté le club de Premier League à Roman Abramovich en mai 2022, mettant fin au mandat de 19 ans de l’oligarque russe en tant que propriétaire.

BlueCo a payé 2,5 milliards de livres pour les Blues et s'est engagé à investir 1,75 milliard de livres supplémentaires dans le club. Chelsea a connu des montagnes russes au cours des années suivantes, avec plus de 1,5 milliard de livres dépensés en transferts, tandis que des tensions sont apparues en coulisses.

Le président et copropriétaire de Chelsea, Boehly, et le directeur de Clearlake, Behdad Eghbali, se sont affrontés au sujet des plans pour l'avenir, notamment concernant une éventuelle réhabilitation de Stamford Bridge.

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Clearlake est l'actionnaire majoritaire, détenant 61,5 % du club, tandis que les 38,5 % restants sont répartis à parts égales entre Walter, Boehly et le milliardaire suisse Hansjorg Wyss. La possibilité que les actionnaires se rachètent mutuellement a été évoquée à plusieurs reprises au cours des dernières années — et désormais, Clearlake s'apprête à prendre le contrôle.

Bloomberg rapporte qu'un accord est presque conclu après que les négociations se soient accélérées ces dernières semaines. Les discussions précédentes avaient toujours échoué sur le prix, mais un porte-parole de Walter s'est vanté que l'homme de 66 ans empochera un bénéfice lorsque l'accord sera finalisé.

Le porte-parole a déclaré dans un communiqué à Bloomberg : « Cette transaction potentielle valorise la participation de Mark Walter dans le Chelsea Football Club à une prime par rapport à son investissement initial, et constitue un autre investissement sportif réussi pour lui. Après cette sortie, M. Walter a l’intention de réaliser de futurs investissements liés au sport. »

Walter n'a pas initié la transaction proposée pour vendre sa participation, qui est en préparation depuis un certain temps.

On ne sait toujours pas si Wyss, âgé de 90 ans, souhaite encaisser, mais cette décision poursuit une tendance pour Walter, qui a accepté de vendre l’équipe de basket-ball des Los Angeles Lakers à Josh Kushner et Bob Iger pour un montant record de 12,5 milliards de dollars (9,25 milliards de livres sterling) le mois dernier.

Le passage de BlueCo à la tête de Chelsea a été marqué par un volume considérable de transferts de joueurs, avec également six managers permanents différents qui sont allés et venus. Désormais dirigée par Xabi Alonso, l'équipe a dépensé 349 millions de livres sterling en transferts cet été, recrutant 11 joueurs tout en vendant 17 pour 382 millions de livres sterling et en prêtant 22 autres, pour enregistrer un bénéfice.

Chelsea se situe quatrième au classement de la Premier League, ayant remporté deux de leurs trois premiers matchs et perdu un. Leur attaque au nouveau visage s’est révélée extrêmement excitante, avec leur victoire retour 6-3 contre Leeds en Carabao Cup montrant leur potentiel.

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