Brian Brobbey consolide son statut d’homme de Barclays, mais Manchester City est-il tout simplement trop divertissant pour remporter le titre ?

C'était extrêmement amusant de la part de Manchester City.

Mais nous craignons que, si quelque chose, pour moi, Clive, ce n'était presque que trop amusant. Nous ne nous en prenons pas à une équipe qui vient de prendre trois points d'avance en tête de la Premier League avec un bilan parfait, mais l'équipe la plus amusante réussit si rarement à l'emporter. Leurs principaux rivaux sont Arsenal, pour l'amour du ciel. Tout le contraire de l'amusement.

Cette victoire 5-3, libre et chaotique, contre Sunderland avait toutes les caractéristiques de la classique performance du genre « pourquoi ils pourraient la gagner, mais aussi pourquoi ils ne la gagneront pas ».

Le football offensif de City était, par moments, imparable. Erling Haaland a manqué un but vide bien avant de finalement réussir à cocher la 25e équipe contre laquelle il a joué et marqué en Premier League. Nico O’Reilly a manqué un face-à-face avec sa première contribution en sortant du banc.

Mais le chaos ne se limitait pas à un seul côté du terrain. Sunderland rendait coup pour coup et trouvait une défense de City presque aussi accueillante que la leur. En première période, ils ont été menés à deux reprises et ont répondu à chaque fois en quelques minutes en produisant une égalisation de haute volée après avoir ouvert grand la défense de City.

Les deux buts ont été inscrits par Brian Brobbey, qui a ensuite complété son triplé en seconde période, répondant à chaque fois rapidement à un but de City. Hélas, à ce stade, il ne s’agissait plus que de réduire l’écart, et non d’égaliser.

Mais c'était un but qui maintenait le match en vie, et Sunderland a eu ses moments à 4-3. City a aussi eu ses moments à 4-3. Et pas dans le bon sens, avec Ruben Dias contraint à un dégagement acrobatique sur sa ligne de but après une lourde touche de sa part, suite à une sortie hasardeuse de Gianluigi Donnarumma. À aucun moment le grand Italien n'a inspiré beaucoup de confiance.

Le but statistiquement significatif de Haaland a calmé les nerfs et l’a propulsé aux côtés de Harry Kane dans le club des « joueurs ayant marqué contre chaque club de Premier League qu’ils ont affronté ». Tant que vous avez comme critère d’entrée « avoir affronté plus d’un club de Premier League ». Ce que vous devriez absolument avoir.

En fin de compte, cela ressemblait à un jeu à apprécier simplement pour le spectacle spectaculaire d’avant-trêve qu’il était. Tout n’a pas à signifier tout. Certains matchs ne sont qu’un tas de choses qui se sont passées. Et il y avait tellement, tellement de choses.

Un coup de génie d’une impertinence totale d’Enzo Fernandez pour ouvrir le score sur coup franc. Deux finitions superbes d’Antoine Semenyo pour lancer sa saison après un début un peu poussif. Rayan Cherki, qui vaut toujours vraiment le détour.

Erling Haaland s’est vu refuser un but pour hors-jeu, mais la décision a été annulée par la VAR. On ne va pas en parler pendant des jours, remarquez. On a bien apprécié que ça prenne bien plus de temps que nécessaire pour prendre une décision simple, tant la peur d’un « banterpocalypse » était grande s’il y avait le moindre doute.

Mais surtout, il y avait Brobbey. Il a été un ajout brillant à la Premier League, un tiers d’attaquant d’élite, trois quarts de grand provocateur et un quart de nom amusant. C’est un ensemble spectaculaire, et c’est sûrement sa meilleure performance à ce jour. Son premier but était vraiment brillant, une première touche délicate pour maîtriser la passe précise d’Enzo Le Fee avant une finition habile au-delà de Donnarumma.

Puis un instinct de braconnier pour les deuxième et troisième buts. Facile de faire le dédaigneux, mais c’est un art en voie de disparition en Premier League, désormais si dépourvue de vrais numéros neuf traditionnels.

Il devient seulement le cinquième joueur de l’histoire et le premier en 19 ans à inscrire un triplé en Premier League dans une défaite, le premier joueur de Sunderland en une décennie à en réussir un dans n’importe quel contexte de Premier League, et le premier à en marquer un dans notre championnat contre City à moins d’une semaine de six ans.

Pour tous vos besoins en quiz de pub : Dwight Yorke, Dion Dublin, Roque Santa Cruz, Matt Le Tissier (seul joueur à l’avoir fait deux fois – ça fait réfléchir). Jermain Defoe. Jamie Vardy.

C’est un ensemble sensationnel de Barclaysmen, et Brobbey est sans aucun doute un ajout plus que digne de ce statut.

Un bel effort dans la défaite, de quoi éclipser le plus grand attaquant du championnat, même alors qu’il établit son propre dernier repère absurde.