Bruno Fernandes devient une source d'inquiétude, estime l'ancien défenseur de Manchester United.

Bruno Fernandes n'a pas été au meilleur de sa forme jusqu'à présent cette saison (Photo : REUTERS)

Parmi les préoccupations de Manchester United durant un début de saison difficile figure un Bruno Fernandes « émoussé », selon l’ancien défenseur des Red Devils Phil Bardsley.

L’équipe de Michael Carrick n’a pas encore trouvé son rythme cette saison, ne remportant qu’un seul de ses cinq premiers matchs de Premier League, en battant Ipswich Town, tout juste promu.

Manchester United a déjà été battu par Hull City et Manchester City réduit à dix, tandis qu'ils ont été tenus en échec par Everton et Fulham.

Une élimination en Carabao Cup contre Brighton a également été subie, avec une défaite 3-2 à Old Trafford, malgré avoir marqué les deux premiers buts du match face aux Seagulls.

La défense a suscité le plus de critiques, mais d'autres ont également été sous le feu des projecteurs, notamment le capitaine Fernandes. Le joueur de 32 ans a déjà marqué trois buts au milieu de terrain cette saison, mais ces trois buts ont tous été inscrits lors de la victoire 5-2 contre Ipswich.

La seule passe décisive que Fernandes a délivrée pour un coéquipier en première division cette saison est également survenue lors de cette victoire contre les Tractor Boys.

Bardsley, qui est passé par les rangs de jeunes à Old Trafford, avant de partir pour Sunderland en 2008, considère la forme du superstar portugais comme une préoccupation, étant donné à quel point il a été crucial pour le club pendant des années.

Fernandes n'a marqué qu'un seul but en championnat cette saison (Photo : Shutterstock)

« Bruno Fernandes me semble un peu émoussé cette année », a déclaré Bardsley à Lyllo Casino. « Pour être franchement honnête, et je suis son plus grand défenseur, je suis son plus grand fan, je pense qu’il est incroyable dans ce qu’il apporte à l’équipe, on ne peut jamais remettre en question l’effort et le travail qu’il fournit, que les gens ne voient probablement pas au-delà des buts. »

Il a juste l’air un peu émoussé cette année, et c’est aussi un peu préoccupant, parce que nous savons à quel point il a été important au cours des quatre ou cinq dernières saisons, et sans lui, nous serions probablement dans une situation complètement différente.

« Donc, espérons qu’il puisse retrouver cette petite étincelle, parce que s’il n’y arrive pas, ou espérons qu’il puisse aussi entraîner les autres avec lui, ce sera difficile si notre meilleur joueur est en difficulté. »

Phil Bardsley (à droite) a disputé 18 matchs avec Man Utd (Photo : AP)

Bardsley estime que les fragilités de l’équipe se sont manifestées dès le premier match de la saison contre Hull, qu’il a jugé comme une manière « alarmante » de débuter la campagne.

« Défensivement, on est à la dérive, ce qui est décevant parce qu’après l’arrivée de Michael Carrick l’année dernière, on semblait plutôt solides, on semblait compacts », a-t-il déclaré.

Je sais qu’il a dû faire quelques changements contre Brighton, mais ce sont les joueurs qui frappent à sa porte pour avoir du temps de jeu, et quand l’occasion se présente, il faut être prêt à performer, et ils ne l’ont pas fait.

Tout le match [contre Hull] était un peu alarmant pour moi, honnêtement. Hull a été brillant ce jour-là, mais le langage corporel, la condition physique, l'énergie, il manquait juste un peu de tout.

Ils ont emporté cela dans le match contre Everton, où ils ont pris l’avantage à deux reprises, en se disant : « Allez, finissons-en », à la 88ᵉ minute quand nous menions 2-1, et nous avons encaissé un but de plus.

Michael Carrick est déjà sous pression à Old Trafford (Photo : Shutterstock)

Ensuite, le derby a été, de toute évidence, vraiment, vraiment décevant. Réduits à dix pendant une grande partie du match et nous n'arrivons pas à débloquer une défense, à poser assez de questions, à centrer assez de ballons.

Mais au final, défensivement, sur l’ensemble du terrain, on peut regarder la défense à quatre et dire que ce n’est pas la meilleure défense à quatre du monde, mais en tant que collectif, nous devons être plus agressifs.

Nous devons être plus exigeants les uns envers les autres, et c’est ce qui m’alarme, il n’y a pas assez d’exigence. Les buts rentrent et on se retourne simplement pour refaire l’engagement.