La saga Bruno Guimarães vers Arsenal place Newcastle en lice pour le pire mercato de tous les temps.

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Bruno Guimarães s'est présenté au camp de pré-saison de Newcastle alors que les discussions sur son transfert se poursuivent - et son éventuel départ rendrait leur été encore pire.

Les Magpies luttent actuellement pour conserver leur capitaine après deux ventes très médiatisées à St James' Park et le départ de leur entraîneur.

Si souvent, les mauvais mercatos tournent autour de recrutements désastreux, des signatures coûteuses qui ne fonctionnent pas. Mais en termes de départs, nous pourrions certainement être face à l'un des pires étés de l'histoire de la Premier League.

Il ne fait aucun doute que les séquelles du mauvais été d'il y a 12 mois, centré sur le désir d'Alexander Isak de partir, pour finalement rejoindre Liverpool le jour de la clôture du mercato, ont imprégné le marché des transferts actuel.

L'été oubliable de 2025 de Newcastle les a engagés sur la voie d'une première fin de saison dans la moitié inférieure du classement depuis plusieurs années, ce qui a eu des conséquences financières ayant poussé des joueurs à quitter le navire. Les répercussions se font certainement sentir.

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Le transfert d'Anthony Gordon au FC Barcelone peut être considéré comme la seule grande transaction que Newcastle allait devoir autoriser pour rester en conformité financière, surtout après avoir manqué les revenus européens. La majorité pouvait accepter ce deal de 70 millions de livres sterling.

Le transfert de Sandro Tonali à Tottenham pour 100 millions de livres est une opération que le bilan financier peut encaisser, mais ce qu'il dit au reste de l'effectif est peut-être plus préjudiciable que le départ lui-même. L'Italien avait été lié à Arsenal en janvier, et étant donné que Newcastle a presque doublé la mise sur les 55 millions qu'ils avaient investis en lui, on se dit que c'est fair-play.

Le problème, c'est des joueurs comme Guimarães, qui, avec Tonali à ses côtés, formaient un duo au milieu de terrain que l'on pouvait véritablement comparer à n'importe quelle équipe de Premier League. C'était le seul domaine où les Magpies pouvaient prétendre faire partie de l'élite, et c'est une excellente base sur laquelle construire.

Au contraire, cela pourrait imploser. Le départ de Tonali n’envoie pas un message d’ambition, et Guimaraes a exprimé le souhait de rejoindre Arsenal. Newcastle a tenu bon, affirmant que son joueur vedette n’est pas à vendre.

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Le départ du Brésilien laisserait Newcastle, entrant dans une nouvelle ère sous Matthias Jaissle, ressemblant de plus en plus à une équipe de milieu de tableau. Un certain nombre de leurs recrues spectaculaires sous le régime saoudien seront partis, et des questions seront posées sur le projet.

Manchester United continue de suivre le latéral gauche Lewis Hall, qui vient de connaître la meilleure saison de sa carrière à ce jour. Si Guimarães devait être vendu, Newcastle serait financièrement en mesure de repousser toute offre concernant Hall — et ils insistent sur le fait qu'il n'est pas à vendre.

Néanmoins, la tête du joueur pourrait bien être tournée, et une équipe pleine de joueurs qui préféreraient être ailleurs n'est pas une recette pour le succès. Newcastle a rapidement trouvé un nouvel entraîneur, mais il a une tâche ardue devant lui.

On a beaucoup parlé de l'incapacité de Newcastle à conclure des accords. James Trafford, Marc Guehi, Hugo Ekitike, Joao Pedro et Bryan Mbeumo ont tous choisi d'autres rivaux de Premier League plutôt que les Magpies.

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Ne pas avoir réussi à recruter ces noms a certainement freiné la progression de Newcastle, mais avoir pu conserver ses meilleurs joueurs a permis à Howe, lorsqu'il était en poste, d'avoir suffisamment de matière pour défier les meilleures équipes d'Angleterre lors de leurs bons jours. La régularité restait un problème, mais un effectif comptant Tonali, Guimarães et Isak a pu mettre fin à une attente de 70 ans du club pour un trophée.

Cela ne remonte qu’à 18 mois et pourtant, cela semble appartenir à une autre époque, tant le regard sur Newcastle a changé, y compris parmi ceux qui en sont les plus proches.

Ce n'est pas pour dire que le club n'a pas dépensé d'argent - plus de 100 millions de livres ont été investis dans les arrivées estivales, dont Ewen Jaouen, Bazoumana Toure et Sean Steur. Mais le fait que leurs recrues n'aient rien fait pour atténuer le sentiment négatif autour de Newcastle en dit long sur l'ampleur des joueurs qu'ils ont laissés partir - et de ceux qui pourraient encore les suivre.

Ce n’est que l’année dernière que le nouveau directeur général David Hopkinson a affirmé que Newcastle pourrait « faire partie du débat sur le statut de meilleur club du monde » d’ici 2030. Ne vous y trompez pas, à quatre ans de cet objectif, aucun club ne cautionne le type de départs que les Magpies ont connus sans que des noms lourds ne viennent les remplacer.