Carragher adresse un avertissement à Liverpool et à Manchester United après le verdict de culpabilité de Manchester City.

Jamie Carragher estime que la pression va s'accentuer sur Andoni Iraola et Michael Carrick après le verdict de culpabilité de Manchester City.

Manchester City a été reconnu coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018. Le club a utilisé des contrats « fictifs » pour dissimuler plus de 830 millions de livres sterling de financement et pourrait être relégué, frappé d'une énorme déduction de points, d'une amende illimitée ou d'une interdiction de transfert.

La City maintient son innocence, a fait appel de la décision et est confiante d'obtenir une exonération totale. Mais, pour l'instant, la possibilité qu'elle soit exclue de l'élite est envisagée.

L'équipe d'Enzo Maresca est actuellement en tête de la Premier League, ayant remporté tous ses cinq matchs avant le déplacement de dimanche à Anfield, et a remporté six des neuf derniers titres.

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Carragher est convaincu que City sera relégué et que cela remodelera complètement la Premier League, faisant peser une attente sur les clubs d'élite qui ont sous-performé mais se cachaient derrière la domination de City.

« City a été une excuse valable pour perdre de peu des titres et des trophées. Pour d'autres, ils ont été une excuse commode », a-t-il écrit dans sa chronique pour The Telegraph.

Il a ajouté : « Pour Liverpool, Chelsea et United, le délai pour devenir prétendants au titre change dès que City connaît l'issue de son audience disciplinaire. Le basculement du pouvoir sera immédiat et spectaculaire. »

Carragher soutient qu'une fois City écarté, Iraola devra combler l'écart en tête du classement ou risquer d'être limogé. L'ancien manager de Bournemouth a souligné qu'il s'engage dans un projet à Anfield, mais Carragher estime que cette excuse ne tiendra pas longtemps.

« Nous ne sommes pas dans un monde où Iraola peut parler de projets à long terme », a-t-il écrit. « Une fois que les deux obstacles immédiats à un autre titre de Liverpool dans un avenir proche seront réduits à un seul, il y aura une attente pour que son équipe fasse vite. »

Liverpool est l'un des clubs les plus touchés par la tricherie de City, ayant terminé deuxième derrière eux à trois reprises ces dernières années. Carragher a exhorté le club à utiliser cette « rancœur comme source de motivation ».

Pendant ce temps, il affirme que le retrait de City de l'équation mettra la pression sur Carrick pour livrer aux propriétaires exigeants d'Ineos. « Personne ne pense que l'effectif de Michael Carrick est encore équipé pour rivaliser au plus haut niveau », a-t-il écrit.

Supprimez City, et l'agitation croissante concernant la manière dont Sir Jim Ratcliffe et la hiérarchie d'Ineos mènent leurs affaires montera encore d'un cran.

Avoir deux équipes qui semblent bien devant les autres peut être un bouclier utile pour les entraîneurs ou les dirigeants qui cherchent à gagner du temps pour rattraper leur retard, surtout lorsqu'il existe des allégations de longue date selon lesquelles un club enfreint les règles.