Carrick laisse entendre le plus clairement possible ses plans pour Andrey Santos alors que Manchester United cherche à éviter une répétition de Chelsea.

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Pour la plupart de ceux qui ont regardé les matchs amicaux de pré-saison de Manchester United, une chose ressortait clairement : avec Andrey Santos, le club avait recruté un milieu de terrain exceptionnellement talentueux.

Le Brésilien a fait une arrivée remarquée. Il a apporté sérénité et assurance au cœur du jeu, réclamant constamment le ballon, descendant bas pour le recevoir, et affichant une palette de passes impressionnante.

De nombreux supporters de United ont également noté l'excellente complicité qu'il a rapidement développée avec Mason Mount. Ensemble, ils ont formé un duo dynamique et efficace au milieu du terrain.

Ayant tous deux manqué la Coupe du monde et étant très présents tout au long de la pré-saison, un milieu de terrain Mount-Santos semblait être le choix naturel pour Michael Carrick en début de campagne, tandis qu'il intégrait progressivement Kobbie Mainoo et Youri Tielemans dans l'équipe. Cependant, Mount s'est blessé, ce qui a compromis ces plans.

Carrick a ensuite essayé le duo Santos-Tielemans, mais cela n’a jamais vraiment fonctionné, ni contre l’AC Milan, ni contre Hull City. Lorsqu’il a fallu décider qui écarter entre Tielemans et Santos pour faire de la place à Mainoo, c’est Santos qui en a fait les frais, malgré une performance supérieure à celle du Belge contre Hull City.

Le duo de milieu de terrain Mainoo-Tielemans s’est depuis révélé être un énorme succès. Avec ce duo au cœur du jeu, l’entrejeu de United n’est plus une source d’inquiétude, mais est devenu une force.

Et avec ce partenariat désormais privilégié, Santos pourrait ressentir une vague de déjà-vu, se rappelant les difficultés en match qu'il a endurées derrière Enzo Fernandez et Moisés Caicedo à Chelsea. Cependant, avant que les fidèles de Stamford Bridge ne se précipitent pour rappeler à la star samba qu'il est parti seulement pour se retrouver dans une situation identique, Carrick a déjà laissé entendre ses plans pour Santos.

L’indice de Carrick sur ses plans au milieu de terrain et comment Andrey Santos s’y intègre

Après la victoire écrasante de United en Ligue des champions contre Sabah Baku, l’entraîneur principal de Manchester United a admis via la BBC :

C’est agréable d’avoir Mason [Mount] et Andrey [Santos]. Il y a de bonnes connexions, et nous avons joué un bon football au milieu du terrain.

Ces admissions se sont révélées révélatrices des plans de United au milieu de terrain, et voici pourquoi :

Certains supporters de United ont dû s'inquiéter en voyant le onze de départ pour la rencontre contre Sabah Baku, craignant que Santos, qui était sur le banc lors des deux matchs précédents, ne soit encore une fois négligé. C'était un match où il méritait une chance de prouver sa valeur, tout comme Ayden Heaven l'a fait.

Heureusement, à la 65e minute, après que Mount soit entré à la place de Tielemans à la mi-temps et que Santos ait remplacé Mainoo à la 64e minute, Carrick était revenu au poste de pivot au milieu de terrain, Santos-Mount, qui lui avait si bien réussi lors de la pré-saison.

Crucialement, le duo n'a pas déçu. Ils ont retrouvé leur complicité instantanément, ce qui explique l'aveu de Carrick selon lequel le niveau de United n'a pas baissé malgré les changements.

Deux solides duos de milieux de terrain

Tout cela suggère que Carrick estime désormais disposer de deux paires de milieux de terrain distinctes à sa disposition.

Selon le calendrier, il peut faire appel à l'une ou l'autre unité et être sûr qu'elle fera le travail, tout en veillant à ce que chaque joueur bénéficie d'un temps de jeu suffisant. Par conséquent, Santos devrait toujours obtenir le temps de jeu conséquent qu'il a eu du mal à avoir à Stamford Bridge.

Bien sûr, le retour éventuel de Carlos Baleba après sa blessure remodelera probablement davantage ces associations. Ce qui est clair pour l’instant, c’est que Carrick a déjà identifié des duos fiables, même si de nouveaux pourraient encore émerger à l’avenir.