Carrick est déjà sous pression à Manchester United - une nouvelle défaite serait impensable.

Michael Carrick a surfé sur la vague la saison dernière pour ramener Manchester United sur la plus grande scène.

Cette saison, Carrick semble se noyer sous le poids des attentes, des exigences et du feuilleton permanent à Old Trafford.

Ne vous y trompez pas. Carrick est maintenant sous pression. United aborde ce week-end à la 13e place du classement après un début décevant. Ils sont éliminés de la Coupe de la Ligue.

Et, le pire de tout, les supporters de United ont fait connaître clairement leur sentiment. Ils ont sifflé Carrick et ses joueurs à la sortie du terrain après la défaite contre Brighton. Cela a semblé être un moment important dans le règne de Carrick.

Les supporters de United sont notoirement loyaux, solidaires et fiers de soutenir leurs entraîneurs — plutôt que de réclamer leur renvoi. C'est véritablement l'une des plus belles choses du football.

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Le club qui se proclame le plus grand du monde a probablement plus de droit que la plupart de huer, railler et se mettre en colère.

Manchester United est resté coincé dans un cycle de sous-performance, et pourtant les supporters ont adhéré à Carrick parce que c'est une légende du club. Tout comme ils l'avaient fait avec Ole Gunnar Solskjaer. Ils désespèrent que cela fonctionne. Et pourtant, United court un sérieux risque de refaire les mêmes erreurs.

Carrick a donné un tel élan au club en tant qu’entraîneur intérimaire après le passage de Ruben Amorim à la tête de l’équipe. Après les entraves des tactiques rigides et défaillantes d’Amorim, Carrick a semblé être une bouffée d’air frais. Il a fait un travail fantastique. Le redressement a été remarquable.

Cela a propulsé United vers les places de la Ligue des champions, et nous avons tous commis la même erreur : dire qu’il méritait sa chance. Et, pour être honnête, j’ai toujours l’impression que c’était le cas.

Mais c’est Manchester United. On ne gagne pas de prix ni ne devient performant en prenant des décisions populaires. C’est pendant l’été que United aurait dû penser à faire venir un nom prestigieux, un entraîneur d’élite, et quelqu’un qui aurait pu faire franchir au club l’étape suivante de son parcours.

Malheureusement, on a toujours l’impression que Carrick n’est qu’un intérimaire, même s’il a obtenu le poste à titre permanent. Cela tient à la perception, et peut-être aussi au fait que Carrick et son équipe – y compris le très expérimenté Steve Holland – ne parviennent pas à nous convaincre du contraire.

C'était une fenêtre de transferts inégale, pour le moins qu'on puisse dire. Youri Tielemans était un bon achat. Carlos Baleba est un pari pour l'avenir. Andrey Santos à 48 millions de livres sterling est ahurissant. Il n'était pas un titulaire régulier à Chelsea.

À l'été 2025, United a renforcé son attaque — et pourtant, les trois grosses recrues ne débutent toujours pas toujours ensemble. Benjamin Sesko reste largement remplaçant. Matheus Cunha et Bryan Mbeumo sont plus régulièrement titulaires, mais on ne sait toujours pas comment ils s'articulent ensemble.

La défense manque de fondations solides. Le milieu de terrain est un chantier en cours. Et la pression monte sur l’entraîneur. Pour aggraver les choses, la perle de l’académie, JJ Gabriel, veut partir.

Manchester United pourrait être tenté de rejeter la faute sur la VAR pour la défaite contre Manchester City. Mais les excuses s'épuisent lorsqu'on laisse filer une avance de deux buts (une première en 50 ans à domicile) contre Brighton.

Cette saison allait toujours être le vrai test. Le football européen, des attentes plus grandes et la construction sur la saison dernière, le tout avec des matchs supplémentaires et une exigence de trophées.

Carrick dit qu'il peut gérer la pression. Bien que cela n'ait pas été le cas, car il s'est montré de mauvaise humeur et irritable après la défaite à Hull City. Il a déclaré, après qu'ils aient battu Ipswich la semaine suivante, que les critiques étaient trop sévères. Non, c'est à prévoir quand United perd à Hull.

Maintenant, United se rend à Fulham dimanche en sachant qu'une nouvelle défaite soulèvera énormément de questions sur Carrick avant une trêve internationale douloureusement longue.

Si United perd, les 20 jours avant leur prochain match seront une torture. Carrick ressentira une pression comme jamais auparavant. La pause plus longue ne fera qu'accroître la pression.

Mais on a déjà l’impression que United risque de connaître une nouvelle saison gâchée, et choisir l’option romantique et populaire en nommant le légendaire bien-aimé du club aurait très mal tourné.