Chelsea DOIT resserrer sa défense s’ils veulent lancer une course au titre - Xabi Alonso ne peut pas compter sur le fait de marquer plus que l’adversaire chaque semaine, écrit KIERAN GILL

Menant 3-0 après 32 minutes, les conversations étaient inévitables. À propos de Chelsea comme prétendants surprise au titre. À propos d'Arsenal étant inquiet. À propos de tous les autres en Premier League héritant d'un problème avec l'arrivée de Xabi Alonso comme entraîneur.

Ce que Chelsea peut offrir devant le but est d'une efficacité terrifiante. Que vous préfériez le surnom de « JPMorgan » ou « CPR », avec Cole Palmer, Joao Pedro et Morgan Rogers, ils disposent d'un trident offensif digne de discussions sur le titre. Il est aussi élite que n'importe quel autre en Angleterre, peut-être même en Europe, et sans doute au niveau de ceux que peuvent se vanter d'avoir le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich.

Aussi divertissant que cela soit à regarder, Chelsea ne peut toutefois pas compter sur le fait de marquer plus que l’adversaire chaque semaine pour rivaliser au plus haut niveau. Le contrôle tend à l’emporter sur le chaos lorsqu’il s’agit de couronner des champions, et ce qui a suivi après que Chelsea a pris son avance de 3-0 nous montre pourquoi nous avons raison d’avoir des réserves quant à une remontée soudaine.

D'abord, comment ils ont pris une telle avance.

Le but d’ouverture de Chelsea est venu d’un corner mal maîtrisé par le gardien de Brighton, Bart Verbruggen, et poussé au fond par Roméo Lavia, mais Alonso s’est immédiatement tourné pour féliciter son nouveau spécialiste des coups de pied arrêtés, Austin MacPhee, pour la manière dont il l’avait préparé.

Leur deuxième but est arrivé après que la touche de Jorrel Hato ait été déviée de la tête par Joao Pedro pour Rogers. Sorti de nulle part, Pedro Neto a surgi dans la surface pour conclure la passe de son coéquipier avec un timing parfait.

Leur troisième but était la conséquence d'un retournement et d'une passe astucieux de Rogers dans sa propre moitié de terrain, tandis que Hato filait vers l'avant le long du côté gauche, sa vitesse et la précision de sa passe à l'intérieur préparant Joao Pedro.

Chelsea a montré les dents contre Brighton pour marquer quatre buts - mais ils étaient friables en défense.

Les Blues ne peuvent pas simplement compter sur le fait de marquer plus de points que l'adversaire à chaque match s'ils veulent être de sérieux prétendants au titre.

Le Brésilien n'a pas tout à fait copié Emmanuel Adebayor, dont la célébration devant le parcage d'Arsenal après avoir marqué pour Manchester City en 2009 est entrée dans la légende de la Premier League, mais il a tenu à se positionner devant les supporters de Brighton. Ils n'avaient cessé de provoquer leur ancien joueur tout l'après-midi. Il était en droit de répondre.

La nature rapide et fulgurante du troisième but de Chelsea résume sans doute l’approche d’Alonso. Ils ont terminé ce match avec seulement 25,6 % de possession, après n’avoir géré que 38,1 % à Fulham. De la défense à l’attaque en trois passes, Chelsea filait, avec trois buts d’avance.

Cependant, c'est à l'autre extrémité du terrain que des questions pressantes doivent être posées.

Chelsea a tenté de corriger ces problèmes défensifs en recrutant Emiliano Martinez pour 7,5 millions de livres sterling en provenance d'Aston Villa, et il constitue une amélioration par rapport à Robert Sanchez.

C'est la performance de Sanchez à Fulham lors du week-end d'ouverture de la Premier League qui a forcé Chelsea à revoir sa position, après un été passé à insister sur le fait qu'ils ne cherchaient pas de gardiens de but. Il était douloureusement évident qu'ils n'auraient aucune chance de rivaliser avec Arsenal s'ils maintenaient leur confiance en leur Espagnol de 28 ans. Ce n'étaient pas seulement les deux buts évitables qu'il a concédés lors de cette victoire 3-2. Sanchez a même fait sortir le ballon des limites pour un corner à un moment donné.

Chelsea a bouclé à la hâte la signature de Martinez. Le gardien, qui fêtera ses 34 ans la semaine prochaine, devait être enregistré avant vendredi midi afin d'être éligible pour affronter Brighton. Il a été officiellement annoncé dimanche matin, puis titularisé dans l'après-midi, avec le jeune Mike Penders, 21 ans, sur le banc des remplaçants, et Sanchez informé qu'il est à vendre.

Martinez a globalement bien performé, d’autant plus qu’il s’agissait de sa première apparition depuis la finale de la Coupe du monde il y a six semaines, que l’Argentine a perdue 1-0 contre l’Espagne. Pourtant, la défense de Chelsea n’a pas réussi à faire face à la pression exercée par Brighton.

Le premier but des visiteurs est venu d’une contre-attaque que Neto aurait dû tuer dès le début, alors que le ballon était à prendre. Martinez a d’abord arrêté Charalampos Kostoulas, mais Malick Yalcoule a repris le rebond de volée, avec un peu de chance, car le ballon a heurté le poteau avant d’entrer.

Xabi Alonso trinque à deux victoires en deux matchs en Premier League après avoir également battu Fulham.

Leur trio offensif composé de Cole Palmer, Joao Pedro et Morgan Rogers est aussi bon que n'importe quel autre trio de la Premier League.

Brighton n'a jamais cessé de se battre, mais s'est laissé trop de terrain à rattraper.

Leur deuxième but est venu d’un corner joué en deux temps. Palmer n’a pas vu la course dans son dos de Pascal Gross, dont le centre a été dévié de manière vicieuse par Joao Pedro pour tromper Martinez.

Soudain, l’avantage de 3-0 de Chelsea avait été réduit à une avance marginale de 3-2.

Ce n'est que grâce à leur attaque impressionnante que l'équipe d'Alonso a pu gagner. La finition de Palmer était fabuleuse, et avec cela, la zone technique d'Alonso ne pouvait plus le retenir. Le patron des Blues a bondi hors de son espace et en l'air, tout en levant les poings vers les supporters.

Le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, était assis à côté du patron du Brésil, Carlo Ancelotti, dans les tribunes de Stamford Bridge. Ils auraient tout aussi bien pu avoir une conversation sur leurs étés regrettables, après avoir laissé Palmer et Joao Pedro à la maison pour la Coupe du monde.

La frappe de Palmer a donné à Chelsea une avance suffisante pour que la tête de Gross dans le temps additionnel ne soit qu'une consolation pour Brighton, après que Moises Caicedo ait dû être remplacé sur blessure et avec Enzo Fernandez encore une fois absent alors que Manchester City rôde. Le milieu de terrain sera un secteur particulièrement à surveiller dans la perspective de la date limite des transferts.

Le Shed End de Stamford Bridge a dévoilé une banderole « Pas trop Xabi – Alonso est un Blue » avant le coup d’envoi. Ils sont déjà conquis par leur nouveau manager.

Cependant, si le Chelsea d'Alonso veut rester dans la course au titre après deux victoires en deux matchs, ils doivent trouver un moyen d'être aussi solides défensivement qu'ils sont fluides offensivement.