Chelsea a proposé une star à 34 millions de livres après qu'Arsenal et Man Utd ont mis fin à leur intérêt pour le transfert.

Le patron de Chelsea, Xabi Alonso (Photo : Getty)

Chelsea s'est vu offrir la possibilité de recruter la star portugaise de la Coupe du monde, Rafael Leao, après qu'Arsenal et Manchester United ont mis fin à leur intérêt pour l'ailier de l'AC Milan.

Leao, 27 ans, a été fortement lié à Arsenal et à Manchester United au début du mercato estival.

Mikel Arteta tenait à renforcer ses options sur l’aile gauche après le départ de Leandro Trossard, tandis que Gabriel Martinelli pourrait encore être vendu avant la clôture du mercato.

Mais Arsenal a signé Christos Tzolis dans le cadre d’un transfert de 34 millions de livres sterling en provenance du Club Bruges, l’international grec faisant un début prometteur dans sa carrière à Arsenal.

Arteta était ouvert à la signature d’un deuxième ailier, comme l’a montré la tentative ambitieuse d’Arsenal pour recruter l’icône du Real Madrid, Vinicius Junior, mais l’accent du club pour le reste du mercato sera mis sur le renforcement de la défense.

Manchester United a également manifesté un certain intérêt pour Leao au début de l'été, mais Michael Carrick est déjà bien pourvu dans les zones latérales suite aux transferts de Mateus Cunha et Bryan Mbeumo l'été dernier.

Leao est un pilier de l’équipe de l’AC Milan depuis près d’une décennie, cumulant près de 300 apparitions sous le maillot des Rossoneri et inscrivant au moins dix buts lors de chacune de ses cinq dernières saisons au club.

L'AC Milan tient à vendre Rafael Leao (Photo : Getty)

Selon La Gazzetta dello Sport, le Milan est désireux de se débarrasser de Leao en raison de sa situation financière difficile et a proposé l'ailier à son rival de Serie A, la Roma.

Les dirigeants de la Roma ne poursuivent toutefois pas activement un accord, et en conséquence, les représentants de Leao ont également proposé ses services à Chelsea.

Il est affirmé que Leao a été proposé aux Blues comme possible remplaçant de Pedro Neto, qui a été lié au club de la Saudi Pro League, Al Hilal, ainsi qu’à Manchester City, Tottenham et Arsenal.

Chelsea sont ouverts à vendre Pedro Neto (Photo : Getty)

Selon de récents rapports, Chelsea est ouvert aux offres pour l'ancien joueur de Wolverhampton, mais exigerait des frais proches de 100 millions de livres sterling.

Le prix de Leao n’a cessé de baisser cet été et, selon des informations en Italie, l’AC Milan serait prêt à accepter son départ pour 40 millions d’euros (34 millions de livres sterling).

Plus tôt dans l'été, Leao a clairement indiqué qu'il accueillerait favorablement un transfert en Premier League après avoir été lié à Arsenal et à Manchester United.

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‘J’ai besoin d’un nouveau défi. J’ai déjà gagné deux trophées en Italie et j’y suis depuis un certain temps,’ a déclaré Leao.

La ligue [Serie A] évolue, mais pour mon style de football, je pense que la Premier League ou la Liga mettraient davantage en valeur mon talent, en tant que joueur.

S’il y avait une opportunité en Premier League, je serais très heureux. Je pense que je peux rivaliser avec les joueurs qui y évoluent, qui sont d’un très haut niveau.

Jouer dans ce genre de championnat permet vraiment de tirer le meilleur d’un joueur.

Leao a joué lors des cinq matchs du Portugal à la Coupe du monde, marquant une fois, alors que l’équipe de Roberto Martinez atteignait les huitièmes de finale avant de s’incliner face aux futurs vainqueurs, l’Espagne.

L'AC Milan a terminé seulement cinquième en Serie A la saison dernière et espérera une meilleure campagne sous la direction de l'ancien entraîneur de Manchester United, Ruben Amorim.

Ils affrontent Torino lors de leur match d’ouverture de Serie A ce week-end, tandis que Chelsea lance sa campagne de Premier League lundi contre Fulham.