Christos Tzolis à Arsenal décrypté : le problème que les initiés insistent que la star grecque résoudra, les similitudes avec Leandro Trossard, comment il a semé le chaos en Belgique et ce que cela signifie pour la quête d’attaquants des Gunners

Revenons en septembre 2021.

Norwich City

La recrue record Christos Tzolis est arrivé à l'Emirates pour affronter un

Arsenal

équipe en bas de la

Premier League

tableau sur zéro point.

Cinq ans plus tard, après un passage malheureux aux Canaries et une ascension rapide en Pro League belge, l’ailier grec Tzolis signe désormais pour le champion de la Premier League dans le cadre d’un transfert de 34 millions de livres sterling en provenance du Club Bruges. C’est un retournement de situation remarquable pour les deux parties.

Le joueur de 24 ans a enregistré une contribution extraordinaire de 40 buts (17 buts, 23 passes décisives) en 36 apparitions en championnat la saison dernière, ce qui lui a valu de figurer sur

Mikel Arteta

du radar.

Ce n’était pas non plus une anomalie pour Tzolis, arrivé en Belgique tout juste après un prêt avec

Bundesliga

2 buts pour Fortuna Düsseldorf. Il y a cumulé 34 contributions décisives en 37 matchs. Sa performance lors de la victoire 2-1 de la Grèce

Ligue des Nations

La victoire contre l'Angleterre à Wembley en octobre 2024 a également attiré l'attention.

Avec

Leandro Trossard

Ayant rejoint Besiktas, Tzolis est le remplaçant direct. Les comparaisons entre les deux sont intéressantes. Ils ont tous deux joué en Pro League belge, sont efficaces devant le but et sont des attaquants rapides et adaptables.

L'attaquant grec est principalement un ailier comme Trossard, mais peut également jouer comme numéro 10. L'été dernier, par exemple,

Palais de Cristal

fortement envisagé Tzolis comme remplaçant de

Eberechi Eze

.

Christos Tzolis a enregistré une contribution exceptionnelle de 40 buts (17 buts, 23 passes décisives) en 36 apparitions en championnat la saison dernière avec le Club Bruges.

Le joueur de 24 ans est principalement un ailier, mais peut également jouer comme numéro 10.

Hayk Milkon, l'entraîneur adjoint du Club Bruges jusqu'en février, a déclaré précédemment : « Il est capable de remplir différents rôles. Venant du côté gauche — lui donner cet espace pour démarrer sur l'aile puis trouver les moments pour se rapprocher de l'intérieur — c'est là qu'il est le plus fort. »

S’il est chargé de jouer très large pour obtenir ces un-contre-un, il est capable de le faire. Mais il est toujours plus fort lorsqu’il est plus proche du but. Chaque fois qu’il est plus central, on peut s’attendre à ce qu’il attaque l’espace à tout moment.

Une autre similitude entre Tzolis et Trossard est leur disponibilité. Trossard n'a été blessé que pour quatre matchs en trois ans et demi à Arsenal, ces rencontres ayant eu lieu lors de sa dernière saison dans le nord de Londres. Tzolis affiche un bilan similaire au Club Bruges, n'ayant manqué que deux matchs pour cause de blessure en deux saisons.

Le nouveau joueur est ambidextre mais aime rentrer depuis la gauche sur son pied droit, où il peut délivrer des passes vives ou se projeter vers le but. Son efficacité au tir, associée à l'imprévisibilité de savoir s'il longe la ligne de touche ou rentre à l'intérieur, peut semer le chaos.

L'amélioration des performances de leurs ailiers est un domaine dans lequel les Gunners cherchent à progresser. La saison dernière, parmi les attaquants de couloir d'Arsenal, aucun n'a atteint les deux chiffres en Premier League. Un homme qui devra regarder par-dessus son épaule est Gabriel Martinelli. Le Brésilien n'a marqué qu'un seul but en championnat la saison dernière. Le poste d'ailier gauche d'Arsenal est à prendre.

Tzolis aura besoin de temps pour s'adapter à un nouveau championnat, et c'est là que résident les comparaisons avec un autre attaquant d'Arsenal : Viktor Gyokeres. Le Suédois a démarré lentement avant de s'illustrer lors de la seconde moitié de la saison dernière, terminant l'exercice avec 21 buts toutes compétitions confondues. Gyokeres a connu une expérience infructueuse en Angleterre avec Brighton avant que ses passages à Coventry et au Sporting Lisbonne ne relancent sa carrière.

Il faut bien sûr faire preuve d'une certaine prudence concernant le rendement de Tzolis. La Pro League belge est la huitième ligue la plus forte du monde, selon le classement de puissance d'Opta — une place en dessous du Championship.

Ce qui est également clair, c'est que Tzolis a de très grandes chaussures à chausser. Surnommé affectueusement « Mr Clutch » par les supporters pour son habitude de marquer dans les moments cruciaux, Trossard quitte Arsenal en tant que héros culte qui a prouvé une grande valeur pour son transfert de 27 millions de livres sterling depuis Brighton en janvier 2023.

Tzolis a inscrit neuf buts pour la Grèce en 34 sélections.

Il sera chargé de combler le vide laissé par Leandro Trossard, héros culte d'Arsenal, qui a rejoint Besiktas en Turquie.

Au cours de l'année civile 2025, Trossard a enregistré plus de contributions aux buts que tout autre joueur d'Arsenal, avec 13 buts et 12 passes décisives. Mikel Merino a suivi avec 13 buts et huit passes décisives, tandis que Declan Rice a cumulé neuf buts et 11 passes décisives.

Le but tardif de Trossard contre West Ham en mai, un moment clé dans le sacre d'Arsenal, souligne pourquoi il est devenu une figure de confiance sous Arteta. Un tel impact sera difficile à reproduire pour Tzolis au niveau de la Premier League.

L'arrivée imminente de l'international grec, qui compte neuf buts en 34 sélections avec son pays, n'arrête pas le plan d'Arsenal de recruter d'autres renforts offensifs cet été. Ils conservent un intérêt pour Julian Alvarez de l'Atlético Madrid. Morgan Rogers d'Aston Villa et Bradley Barcola du Paris Saint-Germain sont d'autres cibles potentielles.

Le défi pour Tzolis est de prouver que ses chiffres remarquables en Belgique peuvent se transposer en Angleterre. S'il y parvient, Arsenal pourrait avoir trouvé le successeur à long terme de l'un des attaquants les plus fiables d'Arteta.