Huit matchs pour sauver son poste ? Les matchs de Man Utd classés selon leur dangerosité potentielle pour Michael Carrick

Manchester United ont huit matchs entre les trêves internationales pour démontrer si Michael Carrick est apte à ce poste…

Le patron de United était sous le feu des critiques avant la récente trêve, son équipe languissant à la 12e place du classement après n'avoir remporté qu'un seul match de ce qui était considéré comme un calendrier serein en début de saison.

Les projecteurs seront de nouveau braqués sur Carrick ce week-end et tout au long du mois prochain, durant lequel United disputera huit matchs avant la prochaine trêve internationale.

Voici comment nous avons classé ces matchs en fonction de leur dangerosité pour les perspectives d'emploi à long terme de Carrick…

8) Tottenham (à domicile, 10 octobre) Certains ont surnommé ce premier match de retour « El Sackico » (dont nous faisons partie), Carrick et De Zerbi ayant tous deux désespérément besoin de quelque chose à revendiquer comme une victoire.

Mais la durée prolongée de la trêve internationale, combinée aux difficultés actuelles de Manchester City, a fait que ce qui était considéré comme un match à ne pas perdre pour les deux entraîneurs est sorti de la conscience de tous.

Bien sûr, si cela tourne très mal pour Carrick, alors les couteaux seront de nouveau sortis avant qu'on ait le temps de dire « Antonio Conte ». Mais la trêve a permis un peu de répit au sein du camp de United et une remise à zéro du bruit à l'extérieur.

L'élan poussant le manager vers la porte d'Old Trafford s'est quelque peu estompé et bien qu'une défaite à domicile contre ces Spurs fournirait certainement un coup d'envoi, elle ne portera pas Carrick vers la sortie. Probablement.

7) Roma (à domicile, 3 novembre) La Roma est actuellement co-leader de la Serie A, mais leur situation nationale pourrait être très différente au moment où ils arriveront à Old Trafford pour le dernier match européen avant la prochaine trêve internationale.

Avec six matchs pour United et sept pour la Roma avant leur confrontation, qui sait dans quel état d'esprit chaque équipe se trouvera au moment de se rencontrer ? Sur le papier, pour l'instant, cela semble être le test de Ligue des champions le plus serein pour United parmi les trois à venir. Cependant, s'ils peinaient lors des deux précédents, cela mettrait la pression sur Carrick.

Au moins, il garde de bons souvenirs de ses confrontations avec la Roma en Ligue des champions. Carrick a inscrit son seul doublé pour United contre les Giallorossi lors d'une célèbre victoire 7-1 en 2007.

6) Atlético Madrid (à l'extérieur, 13 octobre) Commencer leur parcours en Ligue des champions chez les demi-finalistes de la saison dernière peut sembler une tâche ardue pour tout manager sous pression, mais un déplacement à l'Atlético pourrait convenir à United.

Sous Carrick, et beaucoup de ses prédécesseurs, les Red Devils ont été plus à l'aise en se repliant et en frappant les équipes en contre, plutôt que de prendre l'initiative de dominer la possession et le territoire.

À domicile, où ils ont remporté le derby de Madrid la dernière fois, l'Atlético sera en position offensive. La question : United peut-il les suivre ?

Leurs statistiques de course et physiques sont bien documentées, et l'Atlético, dans son meilleur état frénétique, peut dominer n'importe quelle équipe.

Quelle que soit l'issue du match, un point est un retour acceptable dans ce qui constitue l'un des deux matchs les plus difficiles de la phase de groupes de la Ligue des champions pour United. Même une défaite – à condition que Carrick ne soit pas mis en évidence par le contraste énorme entre lui et Diego Simeone – ne serait pas aussi mal accueillie que d'autres.

5) Chelsea (à l'extérieur, 31 octobre) Une horreur d'Halloween pour Carrick et United ?

Ce sera certainement le cas s'ils ne se renforcent pas avant la fin du mois, lorsqu'ils affronteront l'un des trios offensifs les plus redoutables d'Europe.

Au moins d'ici là, Carlos Baleba pourrait être à la hauteur en tant que rempart défensif de Carrick. Et quelle que soit la faiblesse de la défense de United, celle de Chelsea est tout aussi pourrie.

Aucune équipe n'a encaissé plus de buts en Premier League que Chelsea. Parce qu'ils laissent trop d'espace dans les zones larges et ont du mal à suivre les coureurs en contre-attaque.

Ce qui est pratique pour Carrick, puisque c'est la seule façon dont il sait jouer.

4) Bournemouth (domicile, 25 octobre) Cela fait presque quatre ans que United n'a pas battu Bournemouth à Old Trafford. Entre-temps, les Cerises ont triomphé deux fois et fait match nul une fois, avec un score cumulé de United 4-10 Bournemouth.

United ont donc probablement été soulagés de voir Andoni Iraola, l'orchestrateur de la prise de contrôle de Bournemouth à Old Trafford, partir pour prendre les rênes de Liverpool.

Son remplaçant, Marco Rose, n'a pas encore obtenu sa première victoire en Premier League, mais Carrick ne devrait pas être complaisant. Les Cherries ont été bien meilleurs que ne le suggère leur bilan. Bien que la perte d'Alex Scott soit indéniablement un coup dur pour Rose.

Bournemouth, cependant, semble se mettre en évidence à Old Trafford. S'ils le refont, Carrick et United auront tout le temps de ruminer lors de la seule semaine complète entre leurs matchs après les trêves internationales.

3) Aston Villa (à domicile, 8 novembre) Comme United, Villa a connu des difficultés lors des premières semaines de la saison de Premier League. Mais Unai Emery a bien plus d'excuses que Carrick.

Et Villa montraient des signes d'amélioration avant la trêve. Avant de se rendre à Old Trafford, Emery a largement le temps de déployer davantage sa magie éprouvée.

Le danger pour Carrick ici tient autant au calendrier qu'à l'adversaire. Le patron de United peut à peine se permettre d'aborder la prochaine trêve internationale comme il l'a fait la dernière.

Si United montre des améliorations tangibles sur le terrain et au classement au cours du mois entre maintenant et la venue de Villa, Carrick ne devrait pas s'inquiéter.

S'ils ne le font pas, ce qui ne semble guère improbable à l'heure actuelle, alors les Villans pourraient être une opposition périlleuse avant que United n'entame une autre interruption de trois semaines.

2) Côme (à l'extérieur, 21 octobre) Un voyage vers peut-être le stade de football le plus pittoresque d'Europe pourrait offrir un répit bien nécessaire aux supporters de United trois jours après avoir affronté l'épreuve d'Elland Road, mais Carrick pourrait être critiqué par comparaison à Côme.

Cesc Fabregas, qui avait autrefois fait échouer le transfert de Carrick à Arsenal, se forge une très belle réputation au bord du lac, se mettant en position pour de grands postes en menant Côme de la Serie B à la Ligue des champions.

L'ancienne star d'Arsenal a fait cela en montrant, d'abord, une adaptabilité tactique avant de façonner une jeune équipe à son image. Côme a le plus grand solde net de dépenses en Italie, mais ils ont beaucoup investi dans le potentiel et dans des joueurs dont les données et le caractère suggèrent qu'ils offriront de grands retours.

Fabregas et Côme prospèrent en employant le genre de méthodes qui pourraient même éveiller l'intérêt de Sir Jim Ratcliffe.

Un entraîneur promis à un grand avenir ; une jeune équipe dynamique ; et des touristes dépensant des fortunes – Côme représentera une grande partie de ce que Ratcliffe souhaite voir à United si Fabregas l'emporte sur Carrick.

1) Leeds United (à l'extérieur, 18 octobre) Carrick a déjà subi une déconvenue provoquée par Leeds. Pourrait-il devenir le deuxième entraîneur de United consécutif à partir après un saut par-dessus les Pennines jusqu'à Elland Road ?

C'est peut-être le match de cette liste dont il pourrait le plus se passer. Leeds est euphorique en ce moment, non seulement parce qu'il flirte avec les places en Ligue des champions après un début de saison sans défaite, mais aussi parce qu'après 24 ans, ils ont trouvé une formule pour battre United en championnat.

Certes, cela reposait en grande partie sur le fait que United sortait d'une trêve internationale comme s'ils l'avaient passée à picoler, mais ces Red Devils ne font pas peur à l'équipe de Daniel Farke.

Tout à fait le contraire, en réalité. Sous leur forme actuelle, Leeds se réjouira de cette confrontation plus que de toute autre cette année.

United ont été critiqués pour leur passivité – peut-être sont-ils finalement le reflet de leur manager – et cela ne passera vraiment pas à l'Atletico ou à Elland Road. Si les Red Devils quittent le West Yorkshire en ayant montré les mêmes faiblesses familières et aucun signe que Carrick applique une solution, le manager pourrait avoir du mal à s'en remettre.