Elliott endure un deuxième cauchemar de prêt alors que la star de Liverpool est qualifiée de « en surpoids »

Mon objectif est de retrouver ma confiance en moi, de jouer librement et de profiter de mon football.

L'objectif déclaré de Harvey Elliott lors de sa présentation en tant que joueur de Valence en disait long sur un joueur en quête d'un nouveau départ. Après une saison de prêt misérable à Aston Villa, Elliott s'est rendu en Espagne cet été, convaincu d'avoir fait cette fois le choix parfait.

N'ayant fait que neuf apparitions et ayant été mis de côté par Unai Emery à Villa, qui ne l'a pas fait jouer pour éviter de déclencher une clause d'obligation d'achat de 35 millions de livres sterling, et ayant été informé qu'il ne figurait pas dans les plans d'Andoni Iraola à Liverpool, Elliott a trouvé un nouveau foyer - et un manager qui le voulait vraiment.

« J'ai eu quelques appels avec Carlos Corberan, au cours desquels nous avons parlé de mes objectifs et de ce qu'il attendait de moi en tant que joueur », a-t-il expliqué à propos de son prêt au début de septembre. « Le début de saison a été délicat, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. »

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Elliott doit se demander ce qu'il a fait pour avoir une telle malchance après que Corberan a été limogé seulement 10 jours après ses commentaires. Valence est entré dans la trêve internationale à la 19e place de la Liga et en pleine tourmente après avoir perdu cinq de ses sept premiers matchs.

Leur joueur prêté par Liverpool n'a fait que trois apparitions, toutes en tant que remplaçant, totalisant 88 minutes. Déjà, la pression monte.

Valence paie la majorité de son salaire - qui, selon les rapports, fait de lui le troisième plus gros salaire de l'équipe - et jusqu'à présent, le milieu de terrain de 23 ans ne répond pas aux attentes. Le journal espagnol Marca rapporte qu'il est bien au-dessus de son « poids de jeu optimal » et qu'on lui a dit sans équivoque d'améliorer sa condition physique pendant la trêve internationale.

Le compte Instagram d'Elliott, où il affiche 2,2 millions d'abonnés, montre un joueur essayant de projeter une image de calme et de concentration. « À bientôt après la trêve, Valencianistas ! Nous continuerons à travailler et reviendrons plus forts, merci pour votre soutien », a-t-il publié lundi avant de partager ensuite des photos de l'entraînement mercredi.

En plus de conquérir le cœur des supporters de Valence, Elliott a désormais un nouveau patron à impressionner après que le club a nommé l'ancien sélectionneur du Mexique, Javier Aguirre, pour remplacer Corberan. Comme Elliott, Aguirre n'est sous contrat que jusqu'à la fin de la saison et ne perdra donc pas de temps à prendre des décisions.

Il est facile d'oublier, étant donné qu'il a fait ses débuts à Liverpool à l'âge de 16 ans, mais Elliott est encore au début de sa carrière. Il compte 149 apparitions, 15 buts et 21 passes décisives à son actif pour Liverpool, où il reste sous contrat jusqu'en juin 2028.

Tout n'est pas perdu. Malgré l'avoir évité, Emery a fait l'éloge d'Elliott. « C'est une très bonne personne et un très bon joueur, et il mérite le meilleur », a déclaré l'entraîneur de Villa en janvier.

Peut-être que se trouver dans un club en difficulté où ses services ne sont pas rejetés mais au contraire désespérément nécessaires s'avérera être sa renaissance.