ENNEMIS RÉUNIS : L'Argentine sera le test ultime de l'Angleterre en Coupe du Monde, dans le renouvellement de l'une des plus grandes rivalités du football.

Ils ne se sont pas rencontrés depuis plus de 20 ans. Et pourtant, l'absence n'a clairement pas rendu le cœur plus tendre dans l'une des rivalités les plus féroces du football.

Le match revanche de l'Angleterre contre

Argentine

À Atlanta mercredi, ce sera le dernier chapitre d'une histoire qui dépasse largement le terrain. Incroyablement, ce sera aussi la première fois

Lionel Messi

a déjà joué contre l'Angleterre, ce qui est une bizarrerie étrange qui semble à peine possible.

Messi s’apprête à affronter l’Angleterre sur la plus grande scène, la demi-finale de la Coupe du monde, alors que les tenants du titre se mesurent aux hommes de Thomas Tuchel.

Ce sera la deuxième demi-finale de l'Angleterre lors des trois dernières Coupes du monde, alors qu'avant cela, elle n'avait pas atteint le dernier carré depuis 1990. Ce sera la septième demi-finale de Coupe du monde pour l'Argentine — et elle s'est imposée lors des six précédentes occasions. Ce sont des gagneurs en série.

Mais Angleterre-Argentine est une affiche spéciale. Il y a tellement de passion et d'émotion qui la traversent à cause de l'histoire, des tensions politiques et, bien sûr, du but de la Main de Dieu de Diego Maradona.

En 1986, Maradona a utilisé la guerre des Malouines comme source de désir et de détermination pour prendre une sorte de revanche sur l'Angleterre. Les sentiments ont débordé dans le stade Azteca, Maradona y voyant une sorte d'excuse pour son infâme main.

Les temps ont beaucoup changé depuis. Mais la rivalité footballistique, elle, n’a pas changé. Il y aura une certaine animosité entre les supporters, ce qui ne fera qu’ajouter du piment à l’événement.

Et il y a aussi du piment entre les joueurs. L'Argentine a célébré sa victoire en quart de finale par un chant dans les vestiaires faisant référence aux Malouines — le terme argentin pour désigner les îles Falkland.

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Pour les Malvinas, pour Diego, pour la dernière de Leo, Argentine, je veux te voir devenir championne du monde deux fois de suite. Je suis un supporter de l’équipe nationale, je les encourage de tout mon cœur. Nous avons gagné la troisième avec Lionel, maintenant nous voulons être à nouveau champions.

L'Angleterre a affronté l'Argentine pour la dernière fois en match amical à Genève en novembre 2005, s'imposant 3-2 grâce à des buts de

Wayne Rooney

et Michael Owen (deux).

La réunion précédente avant celle-ci avait eu lieu lors de la Coupe du Monde 2002, quand

David Beckham

Son penalty a gagné le match à Sapporo.

Mais cela était modéré en comparaison. En 1998, l'Angleterre a été éliminée aux tirs au but par l'Argentine après que David Beckham a été expulsé pour avoir donné un coup de pied à Diego Simeone.

L'Angleterre a battu l'Argentine sur le chemin de la victoire de la Coupe du monde 1966. En 14 rencontres, l'Angleterre a gagné six fois, il y a eu cinq matchs nuls et l'Argentine n'a gagné que deux fois. Cela dit, après un match nul 2-2 lors de la Coupe du monde 1998, l'Argentine a gagné aux tirs au but.

C'est incroyable compte tenu de l'histoire du football argentin. Ils ont remporté la Coupe du monde à trois reprises - 1978, 1986 et 2022 - ce qui en dit long sur leur mentalité.

Ce sont des gagnants, ils ont une redoutable fibre d'outsider, et cela est dans le sang, dans leur ADN et dans leur football. Ce sera un match avec tant de passion, d'histoire et de feu.

Voici le test ultime pour l'Angleterre face au champion en titre

monde

Des champions. Ils n'étaient soi-disant pas une équipe classique d'Argentine. Et pourtant, ils ont gagné. Ils trouvent toujours un moyen.

Ils adorent rouler les Anglais. Il existe un lien si fort entre les grands joueurs argentins et le football anglais. Depuis l'époque d'Ossie Ardiles, Ricky Villa, jusqu'à Carlos Tevez, Sergio Agüero et l'adorable

Mauricio Pochettino

.

Mais quand il s'agit de football, les vieilles rivalités ont la vie dure. Les supporters argentins sont parmi les plus passionnés qui soient. Ils sont arrivés par dizaines de milliers à Kansas City pour leur quart de finale contre

Suisse

Leur base d'équipe est également là-bas, des milliers d'Argentins partent en masse pour Atlanta et ils adorent taquiner les supporters anglais.

La dernière fois que je suis allé en Argentine, on m’a dit de ne pas parler anglais à l’extérieur du stade de Boca Juniors quand je suis allé voir un match. C’est profondément ancré.

Ce n'est pas seulement du football. Cela n'a jamais été le cas pour l'Argentine. C'est un mode de vie. Ils croient qu'ils gagneront la Coupe du Monde. Ils n'ont clairement pas été à leur meilleur niveau. Ils ont eu du mal à passer face aux dix hommes de la Suisse et ont dû réaliser un retour sensationnel contre

Égypte

Mais quand il s'agit de l'Angleterre, quelque chose s'agite toujours. Ils seront prêts et attendront.

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