L'Angleterre n'a eu que TROIS joueurs notés au-dessus de 6/10 lors de la Coupe du Monde - désormais, Thomas Tuchel doit prouver que la Fédération anglaise a eu raison de lui faire confiance pour décrocher le plus grand trophée du football, écrit IAN LADYMA

Thomas Tuchel

Il a été engagé pour gagner une Coupe du Monde et n’en est plus qu’à deux pas. Il n’est également qu’à une défaite de devoir répondre à des questions vraiment sérieuses sur le football de son équipe.

C'est une situation particulière, mais non seulement c'est ainsi que le sport fonctionne parfois, mais elle n'est pas si étrangère aux suiveurs anglais.

Le dernier tournoi de l'été

Angleterre

joué mettait en vedette un manager dans

Gareth Southgate

à qui des verres en plastique de bière ont été jetés aux pieds pendant la phase de groupes, mais qui a failli repartir avec le trophée.

Néanmoins, cette Coupe du Monde nous a présenté une énigme particulière. Nous sommes venus en Amérique en espérant que Tuchel avait fait progresser l'équipe nationale d'un ou deux pas par rapport à la prudence inhérente de Southgate. Nous nous attendions à ce que son équipe laisse une marque de qualité sur son parcours à travers l'Amérique et le Mexique. Nous pensions avoir le bon entraîneur et - à quelques problèmes de sélection près - les bons joueurs.

Malgré leur progression dans le tournoi, cela ne s'est pas produit et cela n'en a pas eu l'air. Il est inutile de prétendre le contraire.

L'Angleterre – tout comme en Allemagne lors du dernier Euro – s'est montrée être une équipe de grands moments, plutôt que de grandes performances. Les qualités collectives que nous avons vues sont des qualités traditionnellement anglaises. Du cran, de la détermination et un refus de céder.

Thomas Tuchel est à deux matchs de la gloire ultime en tant que sélectionneur de l'Angleterre à la Coupe du Monde.

Gareth Southgate a eu des gobelets en plastique lancés sur lui lorsque l'Angleterre a fait match nul contre la Slovénie en 2024.

Le football anglais a été meilleur qu'il ne l'était en Allemagne. L'Euro 2024 était un tournoi de trop pour Southgate, et cela était écrit dans la nature tendue et tortueuse du jeu de son équipe.

Ici, l'Angleterre a été unie, poussée et parfois impressionnante à sa manière – notamment lors de cette victoire historique à Mexico – mais comme l'a si bien dit Michael Owen, chroniqueur de la Coupe du monde pour le Daily Mail après ce match, si vous vouliez 11 mecs prêts à mettre leur corps devant un ballon pour l'Angleterre, alors descendez au pub du coin et ouvrez la porte.

Tuchel a dit dès le départ qu'il voulait une équipe d'Angleterre capable de jouer comme une équipe de Premier League. Si on était cruel, on dirait qu'il en a amené une de milieu de tableau en Amérique.

Les sauveurs de l'Angleterre jusqu'à présent ont été Harry Kane et Jude Bellingham. De manière tout à fait extraordinaire, ils ont marqué douze des treize buts de l'Angleterre – six chacun – lors de cette Coupe du monde. Marcus Rashford a inscrit l'autre but en tant que remplaçant en fin de match d'ouverture contre la Croatie il y a près d'un mois.

Ces deux hommes ont été remarquables. Bellingham est sans doute la star de tout le tournoi, tandis que Kane a semblé être un joueur rené.

Après ses efforts médiocres et fatigués lors de l'Euro il y a deux étés, nous avons commencé à parler de remplaçants. Ici, en Amérique – dans toutes sortes de conditions différentes – il a été si plein de vie et de buts que les deux hommes amenés pour fournir un soutien – Ollie Watkins et Ivan Toney – n'ont joué que six minutes à eux deux.

Qu’en est-il, alors, des autres ?

En dehors du nouveau milieu de terrain de Manchester City, Elliot Anderson, l'Angleterre n'a pas eu un seul footballeur ici méritant plus d'une note de six sur dix. Cela ne rapporte normalement pas une Coupe du monde à la maison.

Elliot Anderson et Jude Bellingham font partie des meilleurs joueurs anglais cet été.

Les ailiers de l'Angleterre ont été si inefficaces qu'aucun d'entre eux n'a encore réussi à s'assurer une place permanente dans l'équipe. Jetez les quatre dés en l'air et voyez comment ils retombent.

Le plan de l'Angleterre pour impressionner le monde avec l'intelligence de ses coups de pied arrêtés a échoué, tandis que dans les zones d'attaque centrales, le manque de créativité de l'Angleterre a été frappant. C'est peut-être la plus grande déception. Où est passée l'intelligence ? Quel a été, en réalité, le style de jeu de l'Angleterre ? Le savons-nous ?

Ce n'a pas été un tournoi de football intelligent de la part de l'équipe de Tuchel et, vu la manière dont il a exprimé son irritation après la défaite en quart de finale contre la Norvège à Miami samedi, cela l'a également déçu.

L'Angleterre s'est imposée 2-1 après prolongation, mais il convient de noter qu'à l'issue des 90 minutes, au cours desquelles l'équipe de Tuchel avait été de plus en plus acculée, elle n'avait cadré qu'un seul tir.

Tout cela peut sembler plutôt amer alors que l’Angleterre s’apprête à affronter l’Argentine sous le toit d’Atlanta aujourd’hui. Peut-être que cela ne correspond pas au ton que les gens auraient souhaité, d’autant plus que l’équipe sud-américaine est tout aussi imparfaite et, par conséquent, tout à fait battable. En réalité, je pense que l’Angleterre part favorite aujourd’hui.

Mais maintenant que l'Angleterre est en demi-finale, l'objectif doit être de gagner la Coupe du monde dimanche dans le New Jersey. Il ne s'agit pas d'un échec glorieux. L'Angleterre a déjà connu cela lors des Coupes du monde de 1990 et 2018, ainsi que lors des deux derniers Championnats d'Europe. Il s'agit de franchir l'étape suivante, et cela a toujours été le cas.

Il s'agit de décrocher ce que Tuchel appelle toujours cette « deuxième étoile ». Pour y parvenir, l'Angleterre va sans doute devoir élever son niveau de jeu si elle veut disputer la finale de dimanche contre la France ou l'Espagne au MetLife.

Il y a deux ans en Allemagne, l'Angleterre de Southgate avançait tant bien que mal sur un chemin qui leur offrit un tirage favorable, avant d'être démantelée par une véritable équipe de football lorsque l'Espagne les a battus à Berlin.

Des joueurs comme Harry Kane devront faire face à un test différent à Atlanta face à un duo défensif argentin agressif.

Il y a des similitudes évidentes avec ce qui s'est passé jusqu'à présent en Amérique, et c'est inquiétant.

Kane et Bellingham feront face à une approche différente à Atlanta aujourd'hui. Jusqu'à présent, ils n'ont pas été beaucoup bousculés lors de la Coupe du Monde 2026, et cela pourrait bien changer face au duo défensif argentin composé de Cristian Romero et Lisandro Martinez.

Il y a des failles dans l'équipe d'Argentine. Lorsque l'Égypte les a fait tourner face à leur propre but dans ce même stade il y a huit jours, les champions de 2022 se sont souvent retrouvés incapables de réagir.

De même, il y a une unité et un désir collectif autour de l'équipe de Lionel Scaloni que l'Angleterre reconnaîtra. Neuf des joueurs de cette équipe qui ont renversé l'Égypte étaient titulaires lors de la finale contre la France au Qatar il y a trois ans et demi. Ils possèdent également un peu de cette ténacité qui a aidé l'Angleterre à atteindre ce stade.

Actuellement, tous deux semblent vulnérables quant à leurs chances face à la France/l'Espagne. Ils sont loin d'atteindre ce niveau. Tous deux ont un peu de chance d'être là où ils sont. Scaloni a au moins une Coupe du monde en poche pour l'aider à répondre aux questions si cela devait être la limite de son équipe.

Tuchel n'a que des promesses faites au début. Si cela ne se termine pas par son nom en lettres de lumière à New York dimanche, il est peu probable que cela soit présenté comme une histoire de malchance.

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