Everton fait face à un casse-tête de 24 millions d’euros suite à l’échec de la vente d’un défenseur : cela affectera-t-il les Toffees ?

Everton est sorti de la fenêtre de transfert avec un effectif réduit et un problème croissant impliquant un défenseur de 25 ans qui n'a pas pu obtenir le transfert que le club envisageait. Le Telegraph, via Goodison News, rapporte que Jake O’Brien est « désillusionné » après qu’Everton a accueilli l’intérêt à son égard sans toutefois finaliser une vente avant la date limite du 1er septembre.

La situation semble délicate car l'effectif est tombé à seulement 18 joueurs de champ, tandis que Christian Norgaard est arrivé d'Arsenal blessé. Cela laisse David Moyes sans aucun remplaçant naturel au poste de latéral, et Thierno Barry comme seul attaquant reconnu apte, après les départs d'Iliman Ndiaye, Dwight McNeil et Beto.

Everton a tout de même bien entamé la saison, battant Crystal Palace 2-0 avant de faire match nul 1-1 à Bournemouth, mais le manque d'effectif rend chaque blessure, suspension ou baisse de forme plus coûteuse.

Everton ont peu de marge pour un autre bras de fer avec O’Brien.

O’Brien a disputé 37 matchs de Premier League la saison dernière, cumulant 3 126 minutes de jeu, marquant un but, délivrant une passe décisive et contribuant à 10 clean sheets. Moyes a utilisé l’international irlandais de 1,98 m principalement comme un faux latéral droit hybride, même si le poste de défenseur central reste sa position naturelle.

BOLTON, ANGLETERRE – 25 JUILLET : Jake O’Brien d’Everton lors du match amical de pré-saison entre Bolton Wanderers et Everton au Toughsheet Community Stadium le 25 juillet 2026 à Bolton, en Angleterre. (Photo par Alex Livesey/Getty Images)

Cela importait moins tant qu’il jouait régulièrement, mais les rapports de désillusion après avoir été laissé sur le banc lors des premiers matchs changent la donne. Moyes avait auparavant fait d’O’Brien une option régulière au poste d’arrière droit, malgré son profil de défenseur central.

Fulham et Leeds ont montré de l'intérêt durant l'été, mais Everton l'a conservé sans trouver d'accord. Everton ne peut pas simplement mettre de côté un actif de plusieurs millions de livres parce que la relation est devenue inconfortable.

Everton a plus que jamais besoin d’O’Brien

La valorisation de 24 millions d’euros compte financièrement, surtout après que le club n’a pas réussi à récupérer de l’argent lors d’un mercato chaotique. Plus urgent encore, c’est le manque de défenseurs chez Moyes. La défense centrale reste risquée avec le bilan physique de Jarrad Branthwaite.

Les éloges publics de Moyes sur la volonté de Merlin Röhl de jouer au poste d’arrière droit, contrastant avec ses critiques des plaintes positionnelles d’O’Brien, ont ajouté une tension inutile. Néanmoins, écarter un défenseur de 1,98 mètre, fort dans les airs, a peu de sens avec si peu d’options seniors disponibles.

O’Brien apporte à Moyes une couverture défensive, une menace sur coups de pied arrêtés et une expérience de la Premier League. Ravaler sa fierté peut désormais compter plus que l’échec de la vente, car une nouvelle blessure pourrait laisser Everton dans l’urgence.