Un ancien capitaine de Manchester United rejoint d’anciens rivaux de Premier League dans une équipe de Sunday league remplie de stars

Voir 3 images

Antonio Valencia a rejoint le Wythenshawe Vets des plus de 35 ans, une équipe vedette de Sunday League. L'ancien capitaine de Manchester United s'apprête à rechausser les crampons et à évoluer aux côtés de plusieurs anciens joueurs de Premier League dans la Cheshire Veterans Football League.

L'équipe amateur du Grand Manchester a attiré l'attention du monde entier après avoir réuni sous un même toit un remarquable groupe d'anciens joueurs de l'élite. Selon plusieurs informations, l'ancien milieu de terrain de Manchester City Stephen Ireland joue un rôle clé pour attirer autant d'ex-professionnels au club.

Valencia est le dernier grand nom à rejoindre l'équipe, même s'il n'a pas pris part à leur récent sacre en Manchester FA Veterans County Cup. Wythenshawe a écrasé Reddis North End Veterans 18-0, dont 11 buts inscrits après la pause.

L'arrivée de l'ancien champion de Premier League, âgé de 40 ans, a été dévoilée sur TikTok, en annonçant sa prochaine première apparition. La publication montrait des images des grandes années de Valencia, accompagnées du message : « Il foulera très bientôt la pelouse de l'Avensure Community Stadium [emoji feu]. »

Leur onze de départ ressemble à un casting de stars du football mondial. On y retrouve des noms bien connus comme Danny Drinkwater, Emile Heskey, George Boyd, Maynor Figueroa, Oumar Niasse et Papiss Cissé.

Avant la victoire 3-0 de City contre Liverpool l’an dernier, la presse nationale s’était déplacée pour couvrir l’impressionnant succès 13-0 du club face à South Liverpool. Lors d’un choc palpitant au sommet du classement, l’ancien joueur de Newcastle United, Cissé, a inscrit sept buts.

Voir 3 images

Cela a relancé la lutte avec Ireland pour le Soulier d'Or. Ireland compte actuellement trois buts de moins que Cisse, avec 10 réalisations contre 13 pour Cisse en seulement trois matches de championnat.

Wythenshawe est en tête de la Premier Division de la ligue des plus de 35 ans. Le club devance Radcliffe Old Boys à la différence de buts malgré trois matches de moins disputés.

Les mauvaises conditions météorologiques ont perturbé leurs dernières rencontres, entraînant l’annulation de leurs deux derniers matches de championnat contre Parklands (Widnes) et Old Strefordians Gregorians en novembre.

Ils ont toutefois signé un retour triomphal en inscrivant 18 buts impressionnants. Des rumeurs indiquent également que Wayne Rooney, meilleur buteur de l'histoire de Manchester United, envisage de rejoindre les vedettes de la Sunday League.

Voir 3 images

Lors d'un précédent entretien avec Sky Sports, Ireland a déclaré : "Nous sommes tous retraités, et c'est bien de nous retrouver pour continuer à jouer au football, garder la forme et aussi prendre soin de notre santé mentale. Beaucoup de gars peuvent se sentir un peu perdus et seuls lorsqu'ils quittent le football. Nous vivons tous dans le même secteur, donc nous nous entraidons."

Sky a réduit le prix de son offre groupée Essential TV et Sky Sports avant la saison 2025-2026, permettant aux abonnés d’économiser 192 £ et proposant plus de 1 400 matches en direct de Premier League, de l’EFL et d’autres compétitions.