Un ancien manager de Premier League affirme que « tout le monde savait » que Manchester City trichait.

L'ancien entraîneur de Leeds, Jesse Marsch, a affirmé que « tout le monde savait » que Manchester City enfreignait les règles financières de la Premier League bien avant leur verdict de culpabilité.

La ville a été reconnue coupable de 114 des 115 accusations par une commission indépendante et pourrait être reléguée de la Premier League en guise de punition. Le club a été reconnu avoir utilisé un « système de financement déguisé » entre 2009 et 2018 pour dissimuler un financement secret de plus de 830 millions de livres sterling.

Ils ont constamment plaidé leur innocence et ont lancé un appel qui prolongera considérablement le processus. Cependant, la révélation que City a utilisé des arrangements « factices » pour « dissimuler l'étendue réelle de certaines dettes du club » a provoqué une onde de choc dans le monde du football.

Marsch est maintenant le manager du Canada mais a précédemment pris en charge Leeds lors de la saison 2022/23, lorsqu'ils ont été relégués de la Premier League. City a remporté la Premier League, ainsi que la Ligue des champions et la FA Cup, cette saison-là et, bien que bien après les années de leurs méfaits financiers, Marsch en garde rancune.

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« Je pense que Manchester City devrait être sévèrement puni. Je pense qu'ils devraient être relégués, et d'ailleurs, tout le monde était au courant. Tout le monde savait », a-t-il déclaré au Guardian.

« Cet été-là [2022], nous et Manchester City étions les seules équipes à dire que nous avions fait des bénéfices. Pour nous, nous avons effectivement fait des bénéfices, parce que nous avons vendu Raphinha, nous avons vendu Kalvin Phillips [à City]. Il nous restait beaucoup d'argent par rapport à ce que nous avons acheté. »

À l'époque, nous n'étions pas en mesure financièrement de ne pas économiser. Nos propriétaires n'avaient pas les poches profondes. Alors que quand Manchester City dit cela, j'étais littéralement comme, « Tu te moques de moi ? Est-ce une sorte de blague ? »

« Quand ils ont dit qu'ils avaient recruté Erling Haaland pour 52 millions de livres, c'est comme : « Ouais, OK, bien sûr ! » Donc, je savais qu'il y avait des incohérences là-dedans, mais qu'est-ce que tu peux faire ? Tu lèves simplement les bras au ciel et tu dis : « C'est le football ». »

Les griefs de Leeds concernant la campagne 2022/23 vont au-delà de City, le club ayant terminé en dessous d'Everton et de Nottingham Forest, qui ont ensuite été pénalisés de points pour avoir enfreint les règles financières de la Premier League.

Les commentaires de Marsch font suite à ceux du manager d'Aston Villa, Unai Emery, qui avait suscité des réactions plus tôt dans la semaine en affirmant que « beaucoup d'autres clubs ont gonflé leurs budgets ».

Il a déclaré à Diario de Sevilla : « C'est un problème déjà connu. Parce que nous avons tous nos restrictions, nous devons vendre des joueurs pour respecter le fair-play financier, nous devons trouver comment établir des contrats avec de nouvelles personnes. »

Le Fair Play Financier vise un équilibre financier afin que ce que vous générez soit dépensé et qu'il n'y ait pas d'inflation. Oui, beaucoup d'autres clubs ont gonflé leurs budgets, et maintenant cela se révèle au grand jour, et naturellement il y a un déclin.

C'est quelque chose que les tribunaux et les responsables devront décider. Je suis désolé parce que la façon dont cette équipe a joué. Avec [Pep] Guardiola, il y a eu des moments où ils étaient imbattables.