Exclusif | Michael Owen : « Kylian Mbappé a de grandes chances de remporter le Ballon d’Or. »

S'exprimant en exclusivité pour Get French Football News, l'ancien attaquant de Liverpool et de l'Angleterre – et vainqueur du Ballon d'Or – Michael Owen a donné son avis sur qui pourrait remporter cette distinction cette année, tout en évoquant son ancien coéquipier au Real Madrid et nouveau sélectionneur de la France, Zinédine Zidane.

Vous avez remporté le Ballon d'Or en 2001. La campagne pour le prix de cette année dure déjà depuis une éternité. Est-ce que c'était pareil à votre époque ? Y avait-il une véritable campagne ?

Pas vraiment, et vous avez raison, il n'y avait pas de campagne et peu de battage médiatique, si je me souviens bien. C'est une récompense amusante, car tant de choses doivent aller dans votre sens au cours de l'année et il faut faire partie d'une équipe gagnante, ce qui était mon cas à l'époque. Maintenant, avec les réseaux sociaux, c'est un gros battage médiatique et beaucoup de discussions et d'opinions à ce sujet : qui devrait être nommé et qui devrait gagner, et être dans le top trois.

Kylian Mbappé semble être en pleine campagne électorale. Il a marqué 40 buts, portant le Real Madrid, puis a réalisé une Coupe du monde exceptionnelle. Pensez-vous qu'il ait une chance de la remporter ?

Je pense absolument qu'il a de grandes chances de le remporter. Lorsque vous dominez les classements des buteurs en Liga et également lors d'une Coupe du monde, vous devez être sérieusement considéré pour ce prix. Cependant, en fin de compte, ne pas remporter un titre majeur lors d'une année de Coupe du monde, ni la Liga ni la Ligue des champions, pourrait jouer contre lui. Mais il a encore de grandes réalisations qui doivent vous placer dans la catégorie de ceux qui ont de grandes chances de remporter le prix.

Ousmane Dembélé est un autre candidat, tout comme Khvicha Kvaratskhelia après la victoire du Paris Saint-Germain en Ligue des champions. Sont-ils des candidats viables ?

Absolument, ils le sont. Je pense qu'avec Dembélé, bien qu'il ait remporté la Ligue des champions, sa Coupe du monde n'a pas été aussi bonne que celle de Mbappé, et pour Kvaratskhelia, bien qu'excellent avec le PSG cette saison et surtout en Ligue des champions, il n'a pas joué la Coupe du monde, qui est une compétition majeure, et cela pourrait signifier qu'il pourrait être un peu en retrait. Mais attendez-vous à ce que tous deux soient certainement en lice, mais pas tout à fait vainqueurs.

Zinédine Zidane a annoncé sa première liste en tant que sélectionneur de l'équipe de France la semaine dernière. Vous avez joué avec lui pendant une saison. Où se situe-t-il parmi vos coéquipiers et avait-il montré des signes indiquant qu'il pourrait devenir un bon entraîneur à l'époque ?

Quel joueur ! Il était très spécial, sans doute le joueur le plus technique avec qui j'ai joué. Son contrôle de balle rapproché était si bon. Zidane avait tout : une bonne pointe de vitesse, de la technique, une intelligence footballistique, il savait finir – un joueur très spécial. Il était aussi très difficile de lui prendre le ballon. C'était un honneur de jouer à ses côtés à Madrid. Alors oui, il est là-haut avec les meilleurs avec qui j'ai joué, c'est certain. Il ne montrait pas vraiment de potentiel pour vouloir devenir entraîneur à l'époque, mais quand on a cette intelligence footballistique, cela peut ensuite vous permettre de le devenir.

Jeremy Jacquet a été nommé dans l'effectif. Que pensez-vous de ses débuts à Liverpool ?

Il s'est très bien installé à Liverpool et j'ai été impressionné par les matchs que j'ai regardés jusqu'à présent. Il semble assuré, mature, et plus il joue de matchs, plus il gagnera en confiance. Mais un début vraiment positif et il est fort, ce qui aide, et il peut jouer ballon au pied, alors attendez-vous à en voir plus de sa part, c'est certain.

Michael Owen s'exprimait en exclusivité pour Get French Football News grâce aux paris sportifs.

GFFN | Jeremy Smith