Pression sur Gianni Infantino à la FA - avec le président déclarant qu'il « n'est pas apte à être président de la FIFA » s'il refuse de répondre aux questions sur la vente de la Coupe du monde.

La présidente de la Fédération anglaise de football, Debbie Hewitt, déclare que Gianni Infantino « n'est pas apte à être président de la FIFA » s'il ne répond pas aux questions sur son projet de vente de la Coupe du monde ou sur le cas de Folarin Balogun.

Hewitt, également vice-président de la FIFA, faisait partie des membres du Conseil de la FIFA qui ont tenté de demander des comptes à Infantino jeudi à Zurich lors de sa première réunion depuis la révélation du plan FIFA Forward Enterprise (FFE).

Infantino s'est excusé lors de la réunion pour ce qu'il a appelé « les erreurs que nous avons commises en ce qui concerne le processus de communication et de consultation ».

Hewitt a déclaré que les membres du Conseil n'avaient pas reçu de réponses à « tout ce que nous avions spécifiquement demandé » concernant la FFE ou l'incident de Balogun, où la suspension d'un match de l'attaquant américain avait été levée suite à un appel de Donald Trump, le président des États-Unis, à Infantino.

Hewitt a déclaré aux journalistes à Zurich : « L'homme doit répondre à ces questions, et s'il n'y répond pas, non, il n'est pas apte à être président de la FIFA, et c'est ce qui a été partagé lors de la réunion. »

Il nous a dit de soumettre ces questions. Il y en avait tellement, et maintenant c'est à lui de le faire, et de le faire de manière ouverte.

Debbie Hewitt a demandé que Gianni Infantino réponde aux questions concernant son plan de vente de la Coupe du monde et l'affaire Folarin Balogun avant les élections présidentielles de la FIFA.

Le minimum est d'avoir les papiers de la FFE, car s'il n'y a rien à cacher, alors partagez-les avec nous.

Le plan de la FFE a d'abord été rendu public en juillet. Infantino a cherché à créer une société pour gérer les intérêts commerciaux des compétitions de la FIFA, y compris la Coupe du monde, mais souhaitait qu'une participation minoritaire soit mise à la disposition d'investisseurs privés.

L'investisseur principal devait être Thrive, une entreprise fondée par le frère du gendre du président Trump, Josh Kushner, mais le plan a été abandonné le 1er août après que trois confédérations continentales l'ont rejeté.

Parmi ceux qui ont publiquement exprimé leur désaccord avec le plan d'Infantino figuraient le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafstrom, le conseiller principal Carlos Cordeiro, le directeur de l'exploitation Kevin Lamour et Arsène Wenger, qui occupe le poste de directeur du développement du football mondial à la FIFA.

Hewitt a précédemment écrit à Infantino pour exiger la publication des documents liés à la FFE, tandis que l'instance dirigeante du football européen, l'UEFA, a également déposé des demandes judiciaires aux États-Unis pour obtenir la divulgation, ce que la FIFA a contesté.

La lettre de septembre de Hewitt à Infantino est également comprise comme ayant demandé des informations sur la manière dont la suspension de Balogun a été levée. Infantino a toujours maintenu que la décision avait été prise indépendamment de lui par la commission de discipline de la FIFA.

Trump s'est vanté d'avoir appelé Infantino après le carton rouge de Balogun avant le prochain match des États-Unis contre la Belgique, confirmant qu'il a « demandé un examen par la FIFA ».

'Je suis doué pour ce genre de choses', a ajouté Trump. 'Ce n'était pas une faute. Ce n'était même pas une infraction.'

Hewitt a déclaré qu'il était « raisonnable » qu'Infantino demande la soumission des questions par écrit, ajoutant : « Il nous a donné l'occasion de dire ce que nous ressentions, et je pense que quiconque n'a pas dit ce qu'il ressentait là-bas a manqué son occasion. »

Je n'ai aucune nouvelle information qui me fasse ressentir différemment ce que je ressentais en entrant, si ce n'est que nous avons un président de la FIFA qui est contrit de ce qui s'est passé, et deuxièmement, une nouvelle promesse que nous obtiendrons les informations que nous avons demandées.

Infantino a déclaré que « tout le monde avait eu l'occasion de poser des questions et d'exprimer ses points de vue » sur la FFE.

Il a ajouté dans une vidéo publiée par la FIFA : « J'ai présenté mes excuses pour les erreurs que nous avons commises en ce qui concerne le processus de communication et de consultation lié au projet FIFA Forward Enterprise, qui a ensuite entraîné de nombreuses conséquences. »

Mais ce qu'il est important de retenir, c'est qu'il s'agissait d'une proposition, donc en aucun cas une affaire conclue. Juste une proposition qui visait en réalité à permettre à la FIFA d'investir davantage dans nos associations membres, plutôt que de remplacer le soutien provenant des ressources existantes.

L'UEFA a promis d'identifier un candidat crédible pour s'opposer à Infantino lors des élections présidentielles de mars prochain, ayant déclaré sa perte de confiance en lui en août au sujet du plan FFE.

La date limite pour le dépôt des candidatures est le 18 novembre.