FC Cincinnati contre Inter Miami : les 5 principaux enjeux de la demi-finale de la Conférence Est

Par le personnel de MLSsoccer

Les séries éliminatoires de la Coupe MLS Audi 2025 se poursuivent avec un affrontement alléchant entre le FC Cincinnati et l'Inter Miami CF le 23 novembre (17h HE | MLS Season Pass, Apple TV).

Voici cinq points clés à connaître avant leur choc en demi-finale de la Conférence Est au TQL Stadium.

Celui qui avancera rencontrera le Philadelphia Union ou le New York City FC en finale de la Conférence Est, luttant pour la chance de participer à la MLS Cup présentée par Audi le 6 décembre.

Chaque fois que le GOAT est impliqué, il vole la vedette. Cela a été le cas tout au long de la carrière emblématique de Lionel Messi, et ce match ne fait pas exception.

La légendaire recrue argentine numéro 10 de Miami a été son habituel dominant en 2025, affichant 29 buts et 19 passes décisives pendant la saison régulière pour remporter le Soulier d'Or de la MLS présenté par Audi et se positionner pour devenir le premier joueur à remporter le titre de MVP Landon Donovan de la MLS deux années de suite.

Cela a été la même histoire en playoffs, avec Messi qui a contribué à 5 buts et 3 passes décisives lors de la victoire de Miami au premier tour en série au meilleur des trois matchs contre Nashville SC.

Lionel Messi a DOMINÉ le Nashville SC au premier tour.

Si Messi n'avait pas rejoint Miami à l'été 2023, Evander serait sans doute en tête de la course au titre de MVP de la MLS.

Cincinnati a réalisé un échange record en MLS avec le Portland Timbers l'hiver dernier pour le meneur de jeu brésilien, qui a inscrit 18 buts et délivré 15 passes décisives, menant l'Orange & Bleu à la deuxième place du classement du Supporters' Shield.

Cependant, Evander a été relativement silencieux (selon ses standards) lors de la victoire de Cincy au premier tour contre ses rivaux de Hell is Real, le Columbus Crew. Quel meilleur moment qu’une demi-finale de conférence très médiatisée pour réaliser une performance éclatante en playoffs ?

Tout observateur attentif de la MLS au cours des deux dernières années et plus sait que le projecteur est particulièrement braqué sur Miami. Cependant, malgré un effectif de stars et tout le reste, la véritable mesure du succès du club se définit par une chose : les trophées.

Les Hérons ont soulevé la Leagues Cup en 2023, avant de remporter le titre du Supporters' Shield en 2024 grâce à une saison régulière record de 74 points.

En 2025, les titres ont été plus difficiles à obtenir pour Miami, qui a atteint les demi-finales de la Ligue des champions de la Concacaf et les huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs de la FIFA, avant de s'incliner face au Seattle Sounders FC en finale de la Leagues Cup.

Mais le trophée le plus convoité de tous – la Coupe MLS – est toujours à prendre. Les Hérons pourront-ils clore l'année en mettant la main sur le trophée Philip F. Anschutz ?

Si l'on parle de clubs prestigieux et aux dépenses élevées, le FC Cincinnati n'est pas loin derrière ses homologues du sud de la Floride.

En plus de leur transfert record de la ligue pour Evander, l'Orange & Blue a brièvement établi le record de transfert entrant en MLS (environ 16,2 millions de dollars) avant l'hiver, en recrutant l'attaquant international togolais Kévin Denkey. Ces superstars forment un trio offensif redoutable avec Brenner, qui vient de réaliser un doublé contre Columbus, qualifiant ainsi Cincinnati pour les demi-finales de conférence.

Cependant, Cincy peut également compter sur des joueurs décisifs dans son tiers défensif. Le défenseur central des USMNT Miles Robinson vise une place dans l'effectif de la Coupe du Monde FIFA 2026, et Roman Celentano est l'un des gardiens de but les plus fiables de la ligue.

La mission de la Coupe MLS de Miami est encore renforcée par les annonces de fin de saison des légendes espagnoles Jordi Alba et Sergio Busquets, qui ont confirmé qu'ils prendront leur retraite après la campagne 2025.

Alba est largement considéré comme l'un des meilleurs arrières gauches de tous les temps, tandis que Busquets jouit d'un statut similaire en tant que métronome du milieu de terrain. Ils ont également contribué à ouvrir cette nouvelle ère, en rejoignant Miami aux côtés de Messi en 2023, avant que l'attaquant Luis Suárez n'arrive à l'aube de la saison 2024.

Ce groupe légendaire qui a tant gagné au FC Barcelona a-t-il encore un trophée en lui ?

FC Cincinnati et Inter Miami se préparent pour un choc sismique