Un patron collègue demande que Eckert soit frappé d'une punition « sévère » pour le complot de Spygate.

Le manager de Southampton, Tonda Eckert, mérite une punition « sévère » de la part de la FA pour le scandale Spygate, selon le patron de Cambridge United, Neil Harris.

Eckert découvrira son sort jeudi lors d'une audience de la FA, après avoir admis avoir donné l'ordre à un membre junior du personnel d'espionner les séances d'entraînement de trois clubs rivaux. Southampton a été éliminé de la finale des barrages de Championship en mai et a été pénalisé de quatre points cette saison par l'EFL.

Mais maintenant, les Saints se préparent à une nouvelle sanction, la FA devant annoncer sa décision concernant Eckert, après l'avoir accusé de mauvaise conduite en juillet. L'homme de 33 ans a imploré le pardon lors d'une réunion de quatre heures avec la FA, mais pourrait se voir infliger une lourde suspension.

« Je parle en mon nom propre, mais probablement aussi au nom de tous les autres managers de la Football League et de nombreux supporters également », a déclaré Harris à BBC Radio 5 Live.

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Ce qui s'est passé frise le scandale. En écoutant leur PDG (Phil Parsons) dire qu'ils ont été assez punis, le club de football ; je suis d'accord - le Southampton Football Club, ses supporters et son personnel ont été énormément punis.

Tonda l'a assumé et a déclaré que c'était sa décision d'espionner et d'envoyer un membre junior du personnel. Il l'a assumé et le club a décidé de le conserver.

Le manager devrait recevoir une énorme suspension, à mon avis, en tant qu'homme de football senior dans ce pays. Il est allé bien au-delà de la limite de la tricherie. On ne fait pas ça dans ce pays. Il n'y a pas de place pour cela dans le jeu ici, et cela mérite une suspension.

J'ai vu récemment quelques articles disant que ça devrait être une suspension de deux ou quatre matchs. On parle essentiellement de tricherie et de tentative de prendre un avantage sur l'adversaire.

« Donc, comme vous pouvez le constater, je me sens très fort à ce sujet - et ce n'est pas seulement moi, c'est chaque manager de la Football League qui est d'accord. Je pense que quelle que soit la punition qu'il recevra, elle doit être sévère et il faut y mettre un terme. Cela ne peut pas se reproduire. »

Le directeur général des Saints, Parsons, a déclaré à la BBC qu'il estimait que le club avait « assez subi » la punition de l'EFL pour ce qu'elle a appelé un « plan artificiel et déterminé » visant à espionner Oxford United, Ipswich et Middlesbrough. C'est la conviction de l'ancien attaquant de Southampton, Charlie Austin.

« Je pense que nous devrions simplement passer à autre chose », a-t-il déclaré au Sun. « La punition a été infligée. Ils ont été exclus de ce match, qui vaut des millions. »

« Eckert est un jeune entraîneur. Il a fait une erreur, il a admis avoir fait une erreur, et il en a tiré des leçons. Laissez-le simplement continuer sa carrière maintenant. C'est ridicule que cela ait été traîné plus loin. »