BOMBE FERGIE : L'icône de Manchester United admet craindre de ne pas voir le nouveau stade des Red Devils - « La mort me traverse l'esprit »

Sir Alex Ferguson admet que la mort lui traverse l'esprit, mais il n'a « pas peur de mourir ». Cependant, le légendaire manager de Manchester United craint de ne pas être là pour voir son ancienne équipe emménager dans son nouveau stade proposé.

À 84 ans, Ferguson a survécu à une hémorragie cérébrale et à la perte de son épouse bien-aimée, Lady Cathy. Désormais, dans son nouveau livre Games of My Life, Ferguson, champion de Premier League à 13 reprises, réfléchit à sa mortalité.

Il écrit : « Je ne suis pas du genre à m'attarder sur ce que mon Créateur me réserve, ni n'ai-je peur de mourir. La mortalité est toujours avec nous, même aux moments les plus inattendus. »

Je suis beaucoup plus intéressé à tirer le meilleur parti de la vie. Il y a beaucoup de choses que je veux faire et beaucoup de personnes avec qui je veux passer du temps.

Pourtant, de temps en temps, la mort me traverse l'esprit. Lorsque United a annoncé ses projets pour un magnifique nouveau stade remplaçant Old Trafford, je me suis surpris à me demander si je serais encore là pour célébrer son inauguration.

J'espère qu'ils pourront poser la première pierre rapidement, car si cela prend cinq ans pour terminer, j'approcherai de quatre-vingt-dix ans. Cependant, je sais que je serai à la cérémonie d'une manière ou d'une autre – en personne ou en esprit.

United a annoncé des projets de construction d'un nouveau stade de 2 milliards de livres sterling, d'une capacité de 100 000 places, en 2025. Le calendrier de construction prévu est de cinq à six ans, à condition que tout se passe bien et que toutes les approbations soient en place.

Mais Ferguson n'aurait peut-être même pas entendu parler du projet s'il n'avait pas survécu à une grave hémorragie cérébrale en mai 2018. Son livre se concentre sur 21 matchs qui ont défini sa carrière ou sa vie personnelle. L'un de ces matchs était sa première apparition de retour à Old Trafford après cette épreuve - une rencontre de Premier League contre Wolves.

« Mon monde a failli s'arrêter de façon périlleuse », a écrit Ferguson. « Le jour où ils m'ont opéré à l'hôpital royal de Salford, quatre autres patients ont également subi une intervention chirurgicale pour la même affection. Seuls deux d'entre nous ont survécu pour raconter l'histoire. Le fait que moins de la moitié d'entre nous étaient encore en vie à la fin de cette journée montre combien de facteurs doivent s'aligner pour que la fin soit heureuse. »

J'ai survécu, non pas parce que j'ai reçu un traitement spécial, mais grâce à une série d'événements heureux : j'avais des membres de ma famille pleins de ressources autour de moi ; des conseils avisés étaient facilement disponibles ; les ambulanciers savaient exactement quoi faire ; j'ai reçu deux scanners en temps opportun ; les médecins ont opéré dès qu'ils le pouvaient ; et j'ai reçu des soins merveilleux pendant ma convalescence. Mes pensées vont aux familles de ceux qui n'ont pas eu autant de chance que moi ce jour-là. J'ai de la chance d'être encore là.

À propos du match et de l'accueil qu'il a reçu avant et pendant le match nul 1-1, il a ajouté : « Dès le moment où je suis sorti de la voiture au stade, j'ai eu l'impression qu'une communauté entière m'ouvrait son cœur. »

C'était bouleversant. J'avais l'impression de revenir dans un cocon familier et très aimé. C'était un sentiment extraordinaire. Cela signifiait que je n'avais pas été oublié, ce qui, j'imagine, est la peur de nombreux retraités.

Je sais que cela semble idiot, alors que mon nom est affiché sur l'un des stands d'Old Trafford, qu'il y a une statue de moi et une rue qui porte mon nom à l'extérieur du stade. Mais, quand vous êtes allongé seul dans un lit d'hôpital, il est trop facile de penser que le reste du monde n'a jamais su que vous existiez.

Un autre des matchs couverts dans le livre était la finale de la FA Cup 2024, où United a battu Manchester City. Ce match a été inclus car il a succédé à la finale de 2023 entre les deux rivaux - l'un des derniers matchs auxquels Ferguson a assisté avant le décès de son épouse en octobre 2023, après 57 ans de mariage.

« Pour moi, la finale de la FA Cup 2023 a été particulièrement douloureuse », écrit Ferguson. « Avant même le coup d'envoi, un nuage noir planait dessus en raison de la fragilité et de la douleur croissantes de Cathy à cette époque. Après le match, je suis rentré directement de Londres à Manchester et je ne suis arrivé à la maison que tard dans la nuit. Je ne voulais tout simplement pas passer une nuit loin d'elle. »

Un peu plus de quatre mois plus tard, Cathy n'était plus. Nous avions marqué son départ par une cérémonie émouvante à la cathédrale Saint-André de Glasgow. Nos fils et nos petits-fils aînés portaient son cercueil, et j'ai été immensément touché par le nombre de personnes de tous les horizons de notre vie commune qui se sont réunies pour se souvenir d'elle.

Cela signifiait tout pour moi. Notre famille, qui ne cesse de s'agrandir, et nos amis étaient là – certains d'entre eux la connaissaient depuis près de soixante-dix ans. Il y avait aussi beaucoup de membres du personnel d'United, un bon nombre d'anciens joueurs et plusieurs entraîneurs.

Notre fils Jason a prononcé un éloge funèbre émouvant et éloquent, qui a saisi Cathy et était parfait. Deux jours après sa mort, son deuxième arrière-petit-enfant était né à Aberdeen. Le bébé a été nommé Isla Catherine.

Et puis, deux jours après ses funérailles, un autre arrière-petit-enfant est arrivé, né à Londres et nommé Archibald Alexander Sebastian. Cathy aurait été aux anges.