Cinq raisons pour l'Angleterre d'être optimiste malgré l'élimination de la Coupe du Monde

La victoire 3-2 de l'Angleterre contre le Mexique à l'Azteca a été l'un des moments forts du tournoi pour la nation.

Il n’y a pas de manière d’adoucir une défaite en demi-finale face à des rivaux footballistiques lors d’une Coupe du monde. Ça fait mal.

Ajoutez à cela tant de « presque » lors des récents tournois — des défaites consécutives en finale européenne en 2021 et 2024, et une autre élimination en demi-finale de la Coupe du Monde en 2018.

Ensuite, si l'on ajoute la manière dont l'Angleterre a perdu sa place en finale, il pourrait sembler difficile de trouver de nombreuses raisons d'être optimiste.

Mais tout n'est pas nécessairement sombre et désespéré - nous avons trouvé quelques raisons de nous réjouir.

Kane et Bellingham ont marqué 12 buts à eux deux lors de cette Coupe du Monde.

Avoir dans son effectif non pas un mais deux prétendants au Soulier d’Or n’est pas un mince exploit lors d’une Coupe du Monde.

Il n'est peut-être pas surprenant que Harry Kane – qui abordait la Coupe du monde 2026 après avoir marqué en moyenne un but toutes les 66 minutes pour le Bayern Munich cette saison – se soit rapidement imposé comme un prétendant au titre de meilleur buteur du tournoi. Il a inscrit deux buts lors du match d'ouverture contre la Croatie, puis quatre autres au fur et à mesure que l'Angleterre avançait dans la compétition.

Jude Bellingham était peut-être un candidat moins probable, ayant connu une saison relativement discrète au Real Madrid par rapport à ses deux précédentes.

en convalescence après une opération de l'épaule

.

Cependant, Bellingham se retrouve à égalité avec Kane, qui totalise six buts, avant le match pour la troisième place, au cours duquel

l'un ou l'autre joueur pourrait décrocher le Soulier d'Or du tournoi

S'ils devaient égaler ou dépasser le total de huit des actuels co-leaders Kylian Mbappé et Lionel Messi.

Les deux joueurs ont sauvé l'Angleterre au moment où elle en avait le plus besoin — le doublé de Kane contre la RD Congo a évité une humiliation en seizièmes de finale, et le doublé de Bellingham contre la Norvège a scellé leur place en demi-finales.

Tant que Kane a

non engagé à figurer à la Coupe du Monde 2030

, nous devrions obtenir au moins une autre sortie pour le duo de buteurs ensemble à l'Euro 2028.

Atteindre les demi-finales d’un grand tournoi est presque devenu une attente pour l’Angleterre – jusqu’à très récemment, ce n’était pas le cas.

Bien que les sorties tardives susmentionnées en Coupe du Monde et à l'Euro puissent être douloureuses à se rappeler, elles restent un signe d'immense progrès pour la progression de l'Angleterre dans les tournois.

Avant la demi-finale de la Coupe du Monde 2018, l'Angleterre n'était pas allée plus loin que les quarts de finale du tournoi depuis l'Italie 1990.

Et jusqu'à leur défaite en finale de l'Euro 2020 contre l'Italie, ils n'avaient jamais dépassé les quarts de finale depuis leur défaite en demi-finale contre l'Allemagne en 1996.

Le manque de trophées reste évident – mais atteindre une demi-finale ou une finale dans quatre des cinq derniers grands tournois représente une énorme amélioration de forme.

Les conditions de match chaudes et humides ne sont que quelques-uns des facteurs externes contre lesquels l'Angleterre a lutté lors de cette Coupe du Monde.

En dehors du football lui-même, l'un des principaux sujets de la Coupe du monde 2026 a été les conditions auxquelles les joueurs – et les supporters – ont été confrontés pendant les matchs.

Ce n'était pas seulement la chaleur — l'humidité, les éclairs et la pluie

ont tous impacté les jeux

Bien que l'Angleterre ait bénéficié de certains matchs joués dans des stades climatisés avec toit, comme à Atlanta contre la République démocratique du Congo, d'autres conditions étaient moins clémentes. Celles-ci incluaient l'humidité étouffante et les températures caniculaires à Miami pour leur quart de finale contre la Norvège.

L'altitude très discutée du stade Azteca du Mexique pour le match des huitièmes de finale de l'Angleterre contre le pays co-organisateur était perçue comme un obstacle majeur à surmonter pour l'équipe. C'était avant de prendre en compte le redoutable bilan à domicile du Mexique et l'ambiance notoirement bruyante de ce stade.

Malgré cela, l'Angleterre s'est bien adaptée et n'a jamais semblé être en difficulté à cause des facteurs externes qui leur étaient imposés pendant les matchs — ou du moins, a réussi à moins souffrir que ses adversaires.

Bien que les camps d'entraînement précédant le tournoi pour s'adapter aux conditions aient aidé à la préparation, c'est un témoignage de la force mentale et physique des joueurs qu'ils aient réussi à persévérer dans des conditions oppressantes mieux adaptées à des adversaires habitués à jouer par temps extrême. Cela pourrait leur être bénéfique pour des conditions plus familières.

qui sera présent à l'Euro 2028.

La prestation de Djed Spence a été l'un des rares points positifs à retenir de la défaite de l'Angleterre en demi-finale face à l'Argentine.

Manager Thomas Tuchel's

sélection de l'équipe

En mai, il a suscité quelques sourcils levés en écartant des joueurs qui ont régulièrement participé aux tournois de football pour l'Angleterre, comme Harry Maguire.

Ont également été laissés de côté de jeunes stars que beaucoup estimaient avoir fait leurs preuves pour l'équipe - comme Cole Palmer - et des noms très en vue jouant pour certains des plus grands clubs du monde, tels que Trent Alexander-Arnold.

Cependant, la décision d'inclure des joueurs comme Djed Spence - évoluant pour Tottenham, menacé de relégation - s'est avérée fructueuse.

Outre les noms très cotés comme Kane et Bellingham, Spence est l’un des joueurs qui a été particulièrement salué lors de ce tournoi pour ses solides prestations défensives.

Il a reçu des éloges particuliers de la part des fans et des experts après la défaite en demi-finale contre l'Argentine, faisant

plusieurs tacles clés

alors que l'Angleterre tentait de contenir la marée offensive de ses adversaires.

Les défenseurs ne reçoivent pas souvent les mêmes éloges que les prétendants au Soulier d'Or. Cependant, si l'Angleterre veut enfin remporter un autre tournoi, elle aura besoin de joueurs comme Spence pour ajouter de la profondeur à l'effectif, en plus de ses superstars vedettes.

Rio Ngumoha et Max Dowman pourraient briller pour l'Angleterre lors des futurs tournois.

L'une des plus grandes critiques de cette équipe d'Angleterre actuelle est une dépendance excessive à des joueurs individuels comme Harry Kane, qui, à 32 ans, ne sera plus là très longtemps pour

tirer son équipe de situations délicates

comme celle dans laquelle ils se sont retrouvés face à la RD Congo.

Avec d'autres joueurs vétérans susceptibles de quitter bientôt la scène internationale, on pourrait craindre que leur expérience du football en tournoi soit une grande perte pour l'équipe.

Cependant, avec autant de jeunes talents à la disposition de Tuchel, cela pourrait aussi être perçu comme une opportunité excitante de reconstruire.

De nombreux fans ont estimé que le jeune joueur de Liverpool, Rio Ngumoha, n’a pas eu de chance de ne pas figurer dans l’effectif complet après quelques prestations impressionnantes lors de sa première saison en Premier League, suivies par le fait d’être

nommé homme du match lors de ses débuts

à l'âge de 17 ans, lors d'un match d'échauffement de tournoi contre la Nouvelle-Zélande.

Et Max Dowman d'Arsenal - qui est devenu le

le plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League

à l'âge de 16 ans en mars, ainsi que le

le plus jeune vainqueur de l'histoire de la Premier League en mai

- est une autre perspective passionnante pour les futurs tournois.

Il est également important de se rappeler que la star du tournoi Jude Bellingham, ainsi qu'Elliot Anderson, Jarell Quansah, Morgan Rogers et James Trafford, n'ont encore que 23 ans. Ils auront 27 ans lors de la prochaine Coupe du monde.

statistiquement, l'âge parfait pour remporter le trophée.

L'attention se tournera ensuite vers la Ligue des Nations débutant le 24 septembre, ce qui sera une autre occasion pour Tuchel et ses joueurs de tirer les leçons de ce qui n'a pas fonctionné lors de la Coupe du monde et de capitaliser sur les points positifs.

Ensuite, ce sera l'Euro 2028 - sur le sol national, puisqu'il est co-organisé par l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et la République d'Irlande.

De nombreux fans oseront rêver d'une troisième finale consécutive, sur la base de ce que nous avons vu cet été – mais cette fois avec un résultat différent.