Le régulateur du football laisse entendre qu'il pourrait exclure les propriétaires de Manchester City du football anglais, tandis que son patron jure de « protéger l'honnêteté et l'intégrité » après le verdict de la Premier League.

Le président du régulateur indépendant du football (IFR) a laissé entendre que les propriétaires de Manchester City pourraient être exclus du football anglais après que le club a été reconnu coupable de toutes les charges substantielles retenues contre lui par la Premier League pour des infractions financières.

Le verdict officiel a été publié mardi après-midi, qui montrait que City avait maquillé les comptes à hauteur de près de 900 millions de livres sterling grâce à de l'argent artificiellement injecté dans le club par leurs propriétaires d'Abou Dabi sur une période de neuf ans.

L'IFR a été fondée l'année dernière et pourrait désormais jouer un rôle dans d'éventuelles sanctions qui découleraient du verdict.

La loi de 2025 sur la gouvernance du football autorise le régulateur à retirer les propriétaires de clubs et à suspendre ou révoquer les licences s'il juge que les fautes commises par ledit club sont suffisamment graves.

Le président David Kogan a déclaré : « La décision de la commission indépendante soulève de sérieuses questions. »

L'IFR a le pouvoir d'évaluer la pertinence des propriétaires, des directeurs et des cadres, et nous utiliserons ces pouvoirs lorsque cela est approprié, dans l'intérêt de protéger la durabilité, l'honnêteté et l'intégrité du football anglais lorsqu'il existe des preuves claires de méfaits de la part d'individus.

L'IFR a laissé entendre que le propriétaire de Manchester City, le cheikh Mansour, pourrait être exclu du football anglais.

La Premier League a confirmé que Manchester City a été reconnu coupable de « toutes les charges liées à de graves violations » des règlements financiers de la ligue.

Cela inclut la prise en compte des conclusions formulées par les Ligues. Cependant, comme la procédure reste en cours entre Manchester City et la Premier League, nous attendrons de nouveaux développements.

Nous espérons que cela pourra être résolu rapidement pour le bien des fans. Pour l'instant, nous n'avons aucun autre commentaire.

Vendredi, Daily Mail Sport a rapporté comment City avait été reconnu coupable de 114 des 115 accusations portées contre eux.

Cependant, il n'y avait eu aucun commentaire officiel de la Premier League sur les conclusions d'un panel indépendant qui a supervisé une audience conclue en décembre 2024.

Cela a désormais radicalement changé. Dans une longue déclaration, la Premier League affirme que City a organisé des « contrats fictifs (qui dénaturaient le véritable accord entre les parties) avec un certain nombre de ses partenaires commerciaux, ainsi que s'est appuyé sur des accords « fictifs » avec d'autres, afin de gonfler artificiellement les revenus du club et de réduire ses coûts ».

Il indique également que le club a faussement modifié la situation financière de l'Etihad à hauteur de 900 millions de livres sterling. Le club avait conclu des accords de sponsoring exorbitants avec un certain nombre d'entreprises, mais ces sponsors n'ont payé qu'une partie des frais.

Le reste était soutenu par le Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), qui possédait le club.

Comme l'a noté la Premier League, cela a permis à City de « gonfler artificiellement les revenus du club » et donc de dépenser davantage selon les règles de la Premier League. Plus les revenus enregistrés par un club sont élevés, plus il est autorisé à dépenser.

Le PDG de la Premier League, Richard Masters, a affirmé que le verdict de la commission avait « justifié » la décision de la ligue de poursuivre les accusations.

De plus, d'autres accords « fictifs », financés par ADUG, ont permis au club de « comptabiliser des charges d'exploitation inférieures à celles qu'il a réellement engagées ».

La Premier League affirme que les revenus ont été gonflés et les coûts réduits à hauteur de 900 millions de livres sterling afin de se conformer aux règles de dépenses. Il en résulte que le club « a déposé des comptes inexacts et a dissimulé l'état réel de ses finances à ses auditeurs et aux instances réglementaires du football ».

Il a ajouté que le club avait « considérablement enfreint les limites de dépenses de la Premier League et de l'UEFA » au cours de la période en question, 2009-2018, lorsqu'il avait remporté huit trophées majeurs.

Si le City avait fait un rapport précis, « il aurait enfreint de manière très substantielle les limites de dépenses de la Ligue et de l'UEFA ».

Le panel a également conclu que City a commis de multiples manquements à ses devoirs de coopération et de bonne foi, en ce sens qu'elle n'a pas assisté l'enquête de quatre ans menée par la Premier League, déclenchée par l'apparition de courriels du club obtenus par un pirate informatique.

En effet, City avait 'déployé des efforts concertés pour arrêter et contrecarrer l'enquête de la PL'.

Richard Masters, directeur général de la Premier League, a déclaré : « La décision principale établit les faits de ce qui s'est passé à Manchester City durant cette période. Elle détaille comment le club a systématiquement enfreint les règles de la Premier League pendant près d'une décennie. »

Cela valide également la décision de la Premier League de poursuivre cette affaire contre Manchester City. Bien que le processus ait été jusqu'ici à la fois long et difficile, la Ligue est restée déterminée à ce que les faits soient établis de manière indépendante.

Il est de la responsabilité clé de la Premier League de veiller à ce que les Règlements, approuvés par les clubs eux-mêmes, soient respectés afin de protéger l'intégrité de la compétition. Il est primordial que la Ligue reste compétitive et équitable pour tous les clubs et pour les supporters. Nous prenons ce rôle extrêmement au sérieux.

Cette affaire disciplinaire, et cette décision, sont les plus importantes de l'histoire de la Premier League. Certains éléments de l'affaire restent à trancher, notamment, et c'est important, la sanction qui doit suivre pour ces manquements.

Maintenant que nous avons la décision de la Commission, nous sommes déterminés à avancer rapidement dans le reste du processus, afin d'apporter de la certitude à la Ligue, à nos clubs et à nos supporters.

Dans un communiqué publié peu de temps après, City a déclaré être « déçu et surpris » et a fait référence à « l'avis de la Commission de la Premier League ».

Il a ajouté : « Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe à l'appui de toutes ses positions, relatives à cette affaire. Le club sera donc impitoyable et, si nécessaire, proactif, dans toutes les instances réglementaires et juridiques appropriées. »

Le processus de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants non achevés. Manchester City poursuivra désormais les voies de recours qui lui sont ouvertes, au motif que l'opinion contient des erreurs manifestes, de droit, de principe et de fait, et qu'elle n'est pas sûre.

Le club a scrupuleusement respecté la procédure régulière pendant huit ans, en partant du principe que le conseil et la direction de la Premier League agiraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt de toute influence partisane.

« Le club est évidemment restreint dans ce qu'il peut dire davantage jusqu'à ce que toutes les procédures futures soient terminées. »

La ville a jusqu'à vendredi pour faire appel.

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