Oubliez la tactique, quels joueurs anglais n'ont pas su être à la hauteur quand il le fallait ?

Le parcours de l'Angleterre en Coupe du monde s'est terminé de manière plutôt dramatique contre l'Argentine, et leur élimination a soulevé une question très simple : pourquoi ?

Une grande partie des critiques a été dirigée vers la décision de reculer après le but d'Anthony Gordon juste avant l'heure de jeu. Le passage à une défense à cinq a invité la pression, et l'équipe de Thomas Tuchel n'a tout simplement pas pu tenir.

Cependant, la seule chose que le sélectionneur de l'Angleterre a maintenue tout au long du tournoi, c'est qu'il ne peut y avoir aucun doute sur l'état d'esprit des joueurs. Le match à Atlanta a semblé remettre cela en question.

L'Angleterre défendait déjà avant le changement de formation. Des joueurs succombaient à l'environnement dans lequel ils se trouvaient. Pas tous, mais certains. Qui a réussi à trouver un second souffle quand son pays avait le plus besoin d'eux ? Et qui n'a pas été à la hauteur dans un match d'une telle ampleur ?

Il peut être difficile de faire cela compte tenu du sentiment accablant de déception, mais commençons par les points positifs.

Lors de la plus grande soirée de leur carrière, certains joueurs ont offert une prestation dont ils peuvent être fiers. Le plus évident qui vient à l'esprit est

Djed Spence

Un choix très discuté dans l’effectif de Tuchel, il a fait presque tout ce qu’on pouvait lui demander.

Il était chargé de faire face à Lionel Messi lorsqu'il s'écartait sur l'aile, tout en représentant une menace offensive contre le vulnérable Nahuel Molina.

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Aux deux extrémités, il était un joueur vedette. Aucun joueur anglais n’a tenté plus de dribbles, et seul Declan Rice en a réussi davantage. Il a également complété 80 % de ses passes dans le dernier tiers, un taux seulement surpassé par Reece James.

À l'autre bout, personne n'a réalisé plus de tacles et d'interceptions. L'image de lui célébrant un tacle désespéré pour arrêter Giuliano Simeone serait entrée dans la légende si l'Angleterre avait tenu bon.

Il a été l'incarnation même de celui qui se montre à la hauteur lorsque son pays avait le plus besoin de lui. Ce fut sa meilleure performance depuis le début du tournoi, et bien que

Sky Sports'

Un classement de puissance de 77/100 peut sembler faible, mais c'était le troisième meilleur de l'Angleterre ce soir-là.

Anthony Gordon's

Une note de 83 était la meilleure et elle a prolongé une série de performances qui ont fait de lui, sans doute, le joueur le plus régulier d'Angleterre. Oui, il y a eu d'autres prestations individuelles supérieures, mais ces joueurs ont aussi connu des baisses de régime importantes.

Elliot Anderson

Selon les classements, c'était la deuxième meilleure performance, mais cela correspondait aussi à son troisième plus mauvais résultat du tournoi. Et en fin de compte, c'est une tendance que l'on observe chez de nombreux joueurs, même chez ceux qui n'ont pas semblé avoir un mauvais match.

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Hormis la blessure aux ischio-jambiers,

James'

classement [72] était son plus bas parmi ses quatre apparitions. Il en va de même pour

John Stones

, qui a réussi à marquer moins [68] que contre la Croatie lors du match d'ouverture où son inclusion semblait être une énorme erreur.

Marc Guehi

et

Ezri Konsa

ont eu leurs pires et deuxièmes pires matchs respectivement. Tout comme

Jordan Pickford

Certains pourraient avancer que c'est évident puisque l'Angleterre a encaissé deux buts. Pourtant, contre le Mexique, où ils en ont également concédé deux, Guehi et Pickford ont livré des performances statistiquement meilleures.

La distribution de Pickford n'a finalement pas aidé l'Angleterre. Il a été bien plus direct que pendant le reste du tournoi, ce qui a fait que ses coéquipiers de champ ont eu moins d'occasions de récupérer le ballon et de créer du jeu.

Dans les buts, c'était sa deuxième moins bonne performance par rapport à ses buts attendus encaissés. Il n'a été plus faible que face à la Croatie.

Ensuite nous avons

Harry Kane

Jude Bellingham

Il va sans dire qu'ils n'ont pas atteint les mêmes sommets que lors du reste du tournoi. Cependant, on ne peut que considérer leurs performances comme décevantes.

Lors des trois matchs à élimination directe précédents, Bellingham avait en moyenne plus de quatre tentatives de dribble par match. Contre l'Argentine, il n'a même pas atteint la moitié de ce chiffre. Ses tentatives de passes dans le dernier tiers ont chuté des deux tiers par rapport à sa moyenne des trois matchs précédents. Ce chiffre est quelque peu gonflé par le match contre le Congo, mais si on l'enlève, cela reste moins de la moitié de ce qu'il a produit contre le Mexique et la Norvège.

Sa carte de chaleur en sa possession montre également qu'il n'était nulle part près des zones qu'il menaçait tant. Plutôt que de se situer dans la largeur de la surface de réparation, il se retrouvait échoué plus près du flanc gauche. Il ne faisait pas preuve de la proactivité qui faisait de lui une menace.

En ce qui concerne Kane, la première chose à noter est qu'il n'a réussi qu'un seul tir. Pas assez bien selon les critères de quiconque. Mais la raison en est l'endroit où il récupérait le ballon.

Nous savons que Kane aime décrocher et étaler le jeu. Ce n'est pas seulement un renard des surfaces, mais il reste l'avant-centre. Il a besoin d'une présence près du but. Pourtant, il n'a reçu le ballon qu'une seule fois à moins de 20 mètres du but argentin. Même contre la Norvège, un match où il n'a pas non plus marqué, il a reçu le ballon à quatre reprises.

Ce n'était pas seulement parce que l'équipe n'arrivait pas à le trouver. C'était parce qu'il descendait profondément pour participer au jeu, puis ne rattrapait pas son retard pour impacter lui-même l'attaque. Et avec Bellingham également absent de ces zones, l'Angleterre se retrouvait tout simplement sans rien.

Soyons clairs, beaucoup de ces joueurs ont tout donné cet été. Coups, épuisement, maladie, altitude. Ils ont fait face à tout cela et ont tenu bon dans des situations difficiles. Ce n’est pas un bilan critique d’un été éprouvant.

Cependant, cela donne un aperçu de ce qui arrive aux joueurs lorsqu'ils sont sous pression. Tactique mise à part, certains joueurs n'en font pas assez, ou peut-être, dans le cas de Kane et Bellingham, en font trop, ce qui les éloigne des zones où ils peuvent créer le plus de danger.

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