L'ancienne star de Brighton et de Port Vale, Loft, est tragiquement décédée à l'âge de 39 ans après une urgence médicale.

L'ancien capitaine de Port Vale, Doug Loft, est décédé à l'âge de 39 ans à la suite d'une urgence médicale. Le milieu de terrain a commencé sa carrière à Hastings United avant de rejoindre Brighton et de faire trois apparitions en Championship.

Il a ensuite fait des passages à Gillingham et à Colchester United, mais il est surtout connu pour les cinq années où il a représenté Port Vale. Après sa mort tragique, le club de l'EFL a rapidement rendu hommage.

Leur déclaration se lisait : « Nous sommes profondément attristés d'apprendre le décès de l'ancien capitaine de Vale, Doug Loft, à l'âge de 39 ans. »

Loft a rejoint les Valiants à l'été 2009 en provenance de Brighton & Hove Albion et est devenu extrêmement populaire au cours de ses cinq saisons au club.

Milieu de terrain travailleur et polyvalent, il est rapidement devenu un membre clé de l'équipe, gagnant le respect des supporters grâce à son engagement et sa détermination sous le maillot de Vale.

Sa contribution lors de la campagne 2011/12 lui a valu d'être nommé Joueur de la saison, et il a ensuite été nommé capitaine du club avant la saison suivante.

Il allait ensuite jouer un rôle important pour le club, portant le brassard alors que nous obtenions la promotion de League Two lors de la saison 2012/13 sous la direction de Micky Adams.

Le leadership, la passion et le dévouement de Loft envers le maillot ont contribué à faire de lui un favori incontesté, et sa contribution à cette équipe victorieuse de la promotion restera à jamais gravée dans l'histoire du club.

Après avoir quitté Vale Park en 2014, Doug a poursuivi sa carrière de joueur avec Gillingham, Colchester United et Shrewsbury Town respectivement, parmi d'autres clubs.

Il restera dans les mémoires de tous au club, non seulement pour ses exploits sur le terrain, mais aussi pour l'engagement et le leadership dont il a fait preuve tout au long de son passage à Burslem.

Les pensées et les sincères condoléances de tous au Port Vale accompagnent la famille, les amis, les anciens coéquipiers de Doug et tous ceux qui l'ont connu, en cette période incroyablement triste.

Avec la bénédiction de la famille de Doug, nous avons demandé l'autorisation à l'EFL pour que nos joueurs portent des brassards noirs et observent une minute de silence avant le coup d'envoi du match de ce week-end contre Chesterfield.

Repose en paix, Doug.

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Gillingham, que Loft a également capitaine, a présenté ses condoléances à sa famille dans une déclaration sur les réseaux sociaux. On pouvait y lire : « Le club de football est absolument dévasté d'annoncer le décès de l'ancien capitaine des Gills, Doug Loft. »

« Doug est décédé soudainement à la suite d'une urgence médicale survenue ce week-end. « Nos pensées et nos condoléances vont à Laura, l'épouse de Doug, à leurs enfants Freya et Amélie, ainsi qu'à ses amis et à sa famille en cette période très difficile. »

Leon Legge, ancien coéquipier de Loft aux Gills, a également rendu hommage en écrivant sur X : « La vie est si courte, un ancien coéquipier est décédé et il n'y avait littéralement que quelques années entre nous. 39 ans, c'est bien trop jeune. »