L'ancien propriétaire de Chelsea et de Leeds United, Ken Bates, est décédé à l'âge de 94 ans.

Ken Bates a été président de Chelsea de 1982 à 2004 (Photo : Getty)

Ken Bates, l'ancien propriétaire et président de clubs de football

Chelsea

et

Leeds United

, est décédé à l'âge de 94 ans.

Chelsea a annoncé la nouvelle samedi, déclarant que Bates était « décédé paisiblement ce matin à Monaco, entouré de sa femme et de sa famille ».

« C’est avec une grande tristesse que nous partageons la nouvelle de la perte de Ken Bates, ancien propriétaire et président du Chelsea Football Club », a déclaré le communiqué du club.

Le club adresse ses sincères condoléances à Suzannah, l'épouse de Ken, ainsi qu'au reste de sa famille et à ses amis.

La détermination de Ken à se battre pour Chelsea dans les moments difficiles, et sa volonté de pousser l'équipe vers la victoire de trophées ne seront jamais oubliées.

Bates a acheté Chelsea en 1983 pour seulement 1 livre sterling, alors que les Blues étaient bien loin d'être la superpuissance du football qu'ils sont aujourd'hui.

En prenant des dettes de 1,5 million de livres, Bates a redressé la situation du club, obtenant une promotion de retour en première division et veillant à ce qu'ils restent dans leur domicile de Stamford Bridge.

Bates a tristement célèbre construit une clôture électrique à Stamford Bridge pour empêcher les invasions de terrain (Photo : Getty)

Sous sa direction, Chelsea est devenu un club établi de Premier League et a mis fin à 26 ans d’attente pour un trophée lorsque l’équipe de Ruud Gullit a remporté la FA Cup en 1997.

D'autres succès ont suivi avec une autre FA Cup, une Coupe de la Ligue et une Coupe des vainqueurs de coupe de l'UEFA, mais à la fin de l'ère Bates, le club était à nouveau lourdement endetté.

Il a vendu ses parts à Roman Abramovich en 2003 pour 140 millions de livres sterling avant de quitter son poste de président un an plus tard, ouvrant la voie à l’ère la plus fructueuse du club.

Le Chelsea Supporters' Trust a également rendu hommage, déclarant être « profondément attristé » par le décès de Bates.

Bates a acheté Leeds en 2005, mais il n’est pas gardé en bonne mémoire à Elland Road (Photo : Getty)

Ken a été l'une des figures les plus importantes de l'histoire moderne du Chelsea Football Club.

Ayant pris les rênes du club durant l'une de ses périodes les plus difficiles, il a joué un rôle déterminant pour assurer l'avenir du club à Stamford Bridge et contribuer à poser les bases du succès qui a suivi.

Son impact sur Chelsea restera dans les mémoires pour des générations, et sa place dans l’histoire du club est assurée.

Les pensées du conseil d'administration de la CST et de tous nos membres à travers le monde accompagnent la famille, les amis de Ken et tous ceux qui l'ont connu. Merci, Ken.

Peu après avoir quitté l'ouest de Londres, Bates est devenu le principal propriétaire et président de Leeds en 2005, bien qu'il ne soit pas gardé en bonne mémoire à Elland Road.

Deux ans après le début de son règne, le club du Yorkshire a été relégué en troisième division pour la première fois de son histoire et placé sous administration, mais Bates a pu racheter le club via un consortium.

Il finirait par tout vendre en 2012 et il faudrait encore huit ans avant que Leeds ne retourne en Premier League.

À suivre…

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