France contre Espagne - qui l'Angleterre préférerait-elle affronter en finale de la Coupe du Monde ?

Angleterre

ont des priorités bien plus importantes que de s'inquiéter d'une éventuelle finale.

Thomas Tuchel

doit d'abord surmonter

Argentine

à Atlanta s'ils veulent atteindre leur première finale de Coupe du Monde depuis 1966.

Ce ne sera pas une mission simple, mais avec

France

et

Espagne

En rencontrant dans l’autre demi-finale, il vaut la peine de se demander : en supposant que l’Angleterre y arrive, quel adversaire préféreraient-ils affronter ?

La redoutable puissance offensive de la France s'est pleinement manifestée, avec

Kylian Mbappé

,

Michael Olise

Ousmane Dembélé

déchirant les défenses et naviguant à travers des batailles physiques avec des sourires radieux sur leurs visages.

L'Espagne, quant à elle, a été l'équipe la plus solide défensivement lors de la Coupe du monde, n'encaissant qu'un seul but en six matchs et avec

Lamine Yamal

de façon inquiétante, il continue de monter les rapports jusqu’aux plus hauts, comme nous savons tous qu’il en est capable.

Nous avons plongé dans les performances sous-jacentes des deux côtés avec

Football Machine

pour voir lequel des deux prétendants pourrait être préféré en finale par Tuchel et son équipe.

Le bilan de la France parle de lui-même. Six matchs. Six victoires. Seize buts marqués. Seulement deux encaissés.

Plus important encore,

Didier Deschamps

' côté n'a encore encaissé aucun but dans les tours à élimination directe, battant

Suède

Paraguay

Maroc

sans jamais sembler sur le point de perdre le contrôle.

Mbappe en est la principale raison. Sur l'ensemble du tournoi, il affiche une moyenne de 1,28 buts et 0,48 passes décisives par 90 minutes – soit 1,76 contributions décisives par match – ainsi que 0,90 buts attendus, 1,44 passes clés et 5,91 touches de balle dans la surface de réparation adverse.

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Malgré un penalty manqué contre le Maroc, sa finition a été implacablement constante - mais sa créativité moins. Deux de ses trois passes décisives et quatre de ses neuf passes clés ont eu lieu lors de la victoire 4-1 contre une équipe remaniée

Norvège

côté.

Lors de ses cinq autres matchs en France, il n’a créé qu’un seul but pour un coéquipier. Il a été le buteur le plus fiable du tournoi, mais pas nécessairement l’attaquant le plus complet.

L'instinct évident est de chercher une faiblesse dans la défense de la France.

William Saliba

Les nombres de ' sont plus intéressants que beaucoup ne le penseraient.

Bien que Saliba se soit bien acquitté de sa tâche - sa pointe de vitesse pour récupérer le ballon face à Miguel Almirón contre le Paraguay a particulièrement retenu l'attention - Machine

Football

le classe seulement au 51e percentile pour les duels défensifs gagnés et dans le dernier percentile pour les interceptions.

Individuellement, ces chiffres ne sont pas ceux d’un défenseur d’élite. Collectivement, pourtant, ils n’ont presque pas d’importance. Saliba se classe dans le 72e percentile pour les récupérations après contre-pressing, tout en restant l’un des meilleurs défenseurs centraux du monde dans la relance, se situant dans les cinq premiers pour cent pour la créativité et dans le premier pour cent pour la précision des passes.

La France empêche simplement ses adversaires d’atteindre des situations où Saliba doit défendre des duels un contre un répétés. C’est ce qui les rend si difficiles à percer – il n’y a tout simplement pas de maillon faible évident à isoler.

L'Espagne est également invaincue depuis six matchs, mais les scores ne racontent qu'une partie de l'histoire. Ils ont eu besoin d'un but tardif de Mikel Merino pour l'emporter contre les deux

Portugal

Belgique

lors de leurs plus récents matchs à élimination directe, et ont été célèbrement tenus en échec sur un score nul et vierge par

Cap-Vert

pendant la phase de groupe.

Bien que l'Espagne puisse maîtriser les matchs, cela ne se reflète pas toujours au tableau d'affichage. Lamine Yamal incarne parfaitement ce schéma. Ses statistiques sous-jacentes restent exceptionnelles — avec une moyenne de 0,47 but attendu, 4,55 tirs et 6,73 touches dans la surface par 90 minutes, tout en réussissant plus de 75 % de ses dribbles — pourtant il n'a marqué que 0,20 but par 90 minutes et attend toujours sa première passe décisive.

La plateforme est là. Le produit final n'a tout simplement pas suivi de manière constante. La France, et quel que soit l'adversaire de l'Espagne si elle se qualifie pour la finale, espérera qu'il ne soit pas sur le point de s'enflammer.

Le propre bilan de l'Angleterre dans le tournoi aide à expliquer pourquoi l'Espagne pourrait bien être le moindre de deux maux pour les Three Lions. En quatre matchs, l'Angleterre a concédé sept tirs valant 0,22 but attendu contre.

République démocratique du Congo

, 12 tirs et 1,17 xG contre

Panama

, 13 tirs et 1,58 xG contre la Norvège, et 19 tirs pour 1,89 xG contre

Mexique

.

À première vue, on dirait que l'Angleterre concède simplement plus de buts lorsque les matchs s'étirent. Les données, cependant, racontent une histoire légèrement différente.

La RDC est la véritable exception. Chaque tir qu'ils ont réussi valait en moyenne seulement 0,03 but attendu. Contre le Panama, la Norvège et le Mexique, ce chiffre monte entre 0,10 et 0,12 xG par tir.

Ce sont trois matchs très différents qui ont néanmoins produit un niveau de danger remarquablement similaire chaque fois que l'Angleterre a permis à ses adversaires de créer des occasions.

Cela importe car cela suggère que la vulnérabilité de l'Angleterre ne se limite pas à un football chaotique et déséquilibré. Le Panama a très peu contrôlé le match, mais a tout de même créé des occasions de qualité comparable chaque fois qu'il parvenait à jouer à travers la structure défensive anglaise.

La France est sans doute la meilleure équipe encore en lice pour exploiter ces moments. Mbappé reste le joueur de transition le plus dévastateur de la compétition, capable de transformer même les brèves erreurs défensives en buts.

L'Espagne pose un défi différent, préférant de longues phases de possession et une construction patiente plutôt que d'attaquer de manière répétée l'espace derrière la défense anglaise.

Si Tuchel pouvait choisir, les indices indiquent que l'Espagne serait sa préférence – non pas parce que l'Angleterre est parfaitement armée pour l'affronter, mais parce que l'Espagne a montré davantage de vulnérabilités tout au long du tournoi que la France.

Il s'agit d'une conclusion plus étroite qu'il n'y paraît, mais c'est aussi celle que les données soutiennent le plus solidement.

L'Angleterre possède la qualité devant le but pour punir toute négligence espagnole en un clin d'œil, comme on l'a vu avec les deux buts spectaculaires marqués contre le cours du jeu en première période lors de son affrontement contre le Mexique en huitièmes de finale.

Aucune équipe n’est vraiment invincible et le football est un sport où n’importe qui, même contre toute attente, peut gagner un match unique – mais la France est favorite pour de bonnes raisons, et les supporters anglais devraient croiser tout ce qu’ils peuvent pour une élimination précoce des Français ce soir.

Tuchel et ses joueurs ne peuvent pas se permettre d'être distraits par cela, avec beaucoup de travail à faire mercredi soir avant que la composition pour la finale ne soit arrêtée.

Vas-y.

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