Franco Baresi est mort à 66 ans : la légende de l'AC Milan s'est éteinte, le club rend un hommage déchirant à l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire du football.

La légende de l'AC Milan et de l'Italie, Franco Baresi, est décédé à l'âge de 66 ans, a confirmé son ancien club vendredi.

L'homme d'un seul club était synonyme du côté rouge et noir de San Siro, jouant chaque minute de ses 20 ans de carrière pour il Rossoneri.

Ainsi, il n'y a pas eu de manque d'émotion dans le communiqué du club partagé tôt vendredi matin, alors que l'AC Milan a apporté son soutien non seulement à la famille de Baresi, mais à toute leur communauté.

« Toute l’histoire de l’AC Milan est en larmes suite au décès de Franco Baresi », indique le communiqué. « Son exemple et son intégrité resteront à jamais gravés dans l’ADN du Club, tout comme son mythique maillot numéro 6. »

Les condoléances que l'AC Milan adresse à la famille de Franco Baresi en ce moment difficile sont partagées par chaque Rossonero, qui ressent cette perte comme la sienne.

Le défenseur, longtemps considéré comme l'un des meilleurs de tous les temps, a été capitaine pendant 14 ans et a aidé Milan à remporter six titres de Serie A et trois Coupes d'Europe, parmi de nombreux autres honneurs.

La légende du football italien Franco Baresi est décédé à l'âge de 66 ans, a confirmé son ancien club.

Le défenseur lourdement décoré a consacré la durée de sa carrière à son club d'enfance.

En 1999, les exploits de Baresi sous les couleurs du club lui ont valu le titre de Joueur du siècle de l'AC Milan.

Le joueur surnommé « Piscinin » a également remporté la Coupe du monde avec l'Italie en 1982, avant de frôler de manière déchirante un deuxième titre lorsque les Azzurri ont atteint la finale en 1994, avant de s'incliner aux tirs au but face au Brésil.

Quelques heures avant d'annoncer cette tragique nouvelle, l'AC Milan a été contraint de démentir mercredi les rumeurs selon lesquelles Baresi serait décédé, après que le joueur a été admis à l'hôpital à Milan.

Le média italien Tuttosport avait révélé cette « nouvelle », ce qui a suscité des hommages de la part des fans de football, dont le vice-Premier ministre italien Matteo Salvini.

Baresi avait déjà subi une opération chirurgicale des poumons en août 2025 pour retirer un nodule pulmonaire, et avait ensuite été traité par immunothérapie préventive contre le cancer.

Sa dernière apparition publique a eu lieu, de manière touchante, à San Siro, lorsqu'il a marché avec son grand ami - et ancien rival de l'Inter Milan - Beppe Bergomi dans le stade emblématique, portant la flamme olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver plus tôt cette année.

Baresi avait initialement été rejeté par l'académie de l'Inter Milan en tant que jeune joueur, après avoir été jugé trop petit et frêle pour les exigences rigoureuses du football des années 1970, ses rivaux finaux ayant plutôt recruté son frère aîné Giuseppe.

Ce coup du sort a conduit Baresi à l'académie de Milan, et il fera ses débuts en équipe première à l'âge de 17 ans — après avoir reçu son surnom du masseur du club de l'époque, Paolo Mariconti, qui signifie « petit » dans le dialecte milanais.

Baresi a endossé le brassard de capitaine pour la deuxième tentative de l'Italie en Coupe du monde en 1994, après avoir remporté le trophée en 1982.

Son palmarès avec il Rossoneri comprend trois Coupes d'Europe, six titres de Serie A et d'innombrables autres distinctions.

Sa dernière apparition publique a eu lieu, de manière poignante, à San Siro, où il a été porteur de la flamme lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver.

Beppe Baresi a ensuite été nommé capitaine de l'Inter, les deux échangeant régulièrement des fanions lors des derbys milanais des années 1980.

L'Inter a partagé un message émouvant à l'un de ses plus grands rivaux, écrivant : « Adieu à Franco Baresi, protagoniste des grands affrontements du Derby de Milan et l'une des figures qui a le plus marqué l'histoire de cette rivalité. »

Capitaine, homme d'équipe et porte-drapeau de l'AC Milan, il a vécu chaque confrontation avec l'Inter entre compétition et respect, au sein d'un défi qui a écrit des pages inoubliables du football italien.

Le président Giuseppe Marotta et l'ensemble du FC Internazionale Milano expriment leur solidarité envers la famille Baresi, le frère Beppe, et l'AC Milan en ce moment de deuil.

Baresi est resté fidèle à l'AC Milan tout au long du scandale de matchs truqués du Totonero, qui a vu le club relégué en 1980, puis une deuxième relégation en 1982, avant de connaître avec Milan leurs années de gloire richement décorées sous la direction des entraîneurs légendaires Arrigo Sacchi et Fabio Capello.

Son rôle de pilier de la défense entièrement italienne du Milan AC l'a inscrit dans la légende du club, et en 1989, il a été nommé deuxième du Ballon d'Or.

Son coéquipier défenseur Paolo Maldini a partagé son chagrin dans un communiqué touchant vendredi, qualifiant Baresi de « joueur le plus fort » qu'il ait jamais eu « l'honneur » d'avoir comme coéquipier.

'Ciao Franco,' commençait sa déclaration. 'Aujourd'hui, j'éprouve le même sentiment que lorsque, pour une raison ou une autre, tu ne pouvais pas être sur le terrain à nos côtés : "que ferons-nous sans notre Capitaine ?"'

Tu m'as appris à me battre jusqu'à mon dernier souffle, ce que signifie tenir à son maillot et la valeur d'être un vrai leader. Tu l'as fait par l'exemple, chaque jour : peu de mots, mais beaucoup d'actes.

Tu m'as protégé quand j'étais enfant, guidé quand j'étais garçon et inspiré quand j'étais homme. Tu as été le joueur de football le plus fort avec qui j'ai eu l'honneur de jouer.

Une étreinte affectueuse à toute votre famille, en particulier à votre femme et à vos enfants. Vous nous manquerez, Capitaine. Mais la lumière de votre étoile continuera de briller sur nous pour toujours.

Le plus grand défenseur italien de tous les temps, Paolo Maldini, a rendu un hommage déchirant à son ancien coéquipier (photo lors d'un match des Légendes en 2012).

En 2020, Baresi a été nommé vice-président honoraire du club, et il est resté profondément immergé dans la culture milanaise, assistant aux matchs au San Siro lorsque cela était possible.

On pense également que Baresi avait même espéré se rendre au camp d’entraînement de pré-saison du Milan à Milanello plus tôt ce mois-ci, mais n’a pas pu le faire en raison de son mauvais état de santé.

Après avoir pris sa retraite du football en 1997, le Milan AC a retiré son maillot numéro 6, et après un bref passage en tant que directeur de Fulham, Baresi est retourné au club pour entraîner les équipes de jeunes jusqu'en 2006.

Les hommages des autres clubs de Serie A ont commencé à affluer peu après l'annonce de la nouvelle, la Juventus saluant sa 'classe et son leadership'.

« Il y a des gens qui, par leur talent, entrent dans l’histoire. Et d’autres qui, par leur humanité, y restent pour toujours. Franco Baresi était les deux », indiquait le communiqué. « Classe, style, leadership et respect sur et en dehors du terrain. »

Un exemple pour des générations de joueurs et de supporters, aimé et admiré par tous les passionnés de football. Son souvenir vivra à jamais. Le Juventus Football Club exprime sa solidarité envers la famille Baresi et l'AC Milan en ce moment de profonde tristesse.

Le président de la Fédération italienne de football (FIGC), Giovanni Malago, a ajouté : « Le football italien a perdu l’une de ses légendes, un champion extraordinaire qui n’a porté que deux maillots tout au long de sa carrière : celui de l’AC Milan et celui des Azzurri. »

Un choix romantique, qui lui a légitimement valu une place dans le cœur des fans et de millions d'Italiens. Nous nous souviendrons de lui comme il le mérite lors des prochains matchs de l'équipe nationale, cette équipe pour laquelle il a toujours fait preuve d'un dévouement exceptionnel, devenant l'un de ses symboles les plus glorieux.

Jamie Carragher a rendu son propre hommage, le défenseur de Liverpool désignant Baresi comme l’un des « plus grands de tous les temps ».

'C’est toujours un jour triste pour le football quand l’un des plus grands de tous les temps disparaît, et c’est exactement ce qu’était Franco Baresi', a partagé Carragher sur X. 'Je l’ai toujours considéré comme le meilleur défenseur central que j’aie jamais vu et l’ultime joueur fidèle à un seul club. Repose en paix, Capitano'.