Franco Baresi devance Ryan Giggs dans le XI des joueurs fidèles à un seul club, dominé par l'Italie.

En l'honneur de l'emblématique défenseur de l'AC Milan et de l'Italie, Franco Baresi, décédé à l'âge de 66 ans, voici un XI des plus grands joueurs n'ayant jamais porté qu'un seul maillot de tous les temps.

Est-ce que Steven Gerrard aurait fait partie de cette équipe s'il avait pris sa retraite à Liverpool ?

Gardien de but : Lev Yachine (Dynamo Moscou)

Vénéré par des générations qui ne l’ont jamais vu jouer, Lev Yachine est encore considéré par beaucoup comme le plus grand numéro un de l’histoire du football et reste le seul gardien de but à avoir remporté le Ballon d’Or.

Yachine a passé toute sa carrière au Dynamo Moscou, et il existe d'autres gardiens de but remarquables qui sont restés fidèles à un seul club.

Le capitaine vainqueur de la Coupe du monde 1934 avec l'Italie, Gianpiero Combi, n'a jamais quitté la Juventus, tandis que la légende allemande Sepp Maier est resté au Bayern Munich depuis leur toute première saison en Bundesliga jusqu'à un triplé de victoires en Coupe d'Europe dans les années 1970.

Arrière droit : Giuseppe Bergomi (Inter Milan)

Avec son regard dur et sa moustache épaisse, Giuseppe Bergomi semblait déjà avoir passé 20 ans à l'Inter Milan lorsqu'il a remporté la Coupe du monde avec l'Italie à l'adolescence en 1982. En 1999, il avait effectivement passé deux décennies chez les Nerazzurri.

Berti Vogts est également éligible, n'ayant jamais quitté le Borussia Mönchengladbach, et il y a de nombreux Anglais qui pourraient également figurer. Le vainqueur de la Coupe du monde de Fulham, George Cohen, Jimmy Armfield de Blackpool, ainsi que le consultant/homme d'affaires/animateur de podcast/futur maire de Manchester, Gary Neville.

Défenseur central : Carlos Puyol (Barcelone)

Capitaine du FC Barcelone à l'époque de la domination catalane, où l'équipe inspirée par Messi est devenue sans doute la plus grande équipe de l'histoire, quelle raison Carlos Puyol aurait-il eue de quitter le Camp Nou ? Il y a de nombreuses options anglaises en réserve, notamment l'emblématique capitaine d'Arsenal Tony Adams, la légende de Wolverhampton Billy Wright, le héros d'Everton Brian Labone, la figure de Leeds United Jack Charlton, le pilier de Tottenham Ledley King, le fils du pays de Liverpool Jamie Carragher et le vainqueur de la Coupe d'Europe 1968 avec Manchester United, Bill Foulkes.

Défenseur central : Franco Baresi (AC Milan)

Capitaine de l'AC Milan durant la période révolutionnaire de la fin des années 80 et du début des années 90, qui a vu le club remporter trois Coupes d'Europe, Franco Baresi restera à jamais dans les mémoires comme l'un des plus grands défenseurs centraux à avoir honoré le football. Présence calme mais imposante, Baresi a dirigé une ligne défensive légendaire à San Siro, qui a établi la référence pour tout système défensif depuis.

Telle était la domination de cette équipe que les joueurs de Milan ont occupé les trois premières places du Ballon d’or deux années consécutives, Baresi terminant deuxième derrière le redoutable attaquant néerlandais Marco Van Basten en 1989. Il a continué à jouer jusqu’à 37 ans, prenant sa retraite 20 ans après ses débuts.

Arrière gauche : Paolo Maldini (AC Milan)

Après les adieux de Baresi, c'est Paolo Maldini qui a repris le brassard de capitaine, suivant les traces de son prédécesseur en restant à San Siro durant toute sa carrière et en ajoutant deux autres Coupes d'Europe à la longue liste des trophées du club avant de raccrocher les crampons à l'âge de 40 ans.

L'Inter a son propre joueur légendaire de club unique au poste d'arrière gauche en la personne de Giacinto Facchetti, tandis que le Brésilien Nilton Santos, double vainqueur de la Coupe du monde, n'a jamais quitté son club de cœur, Botafogo.

Droite : Giampiero Boniperti (Juventus)

Si Baresi et Maldini incarnent l'esprit de l'AC Milan, alors Giampiero Boniperti et Alessandro Del Piero sont leurs homologues à la Juventus. Contrairement à Del Piero, Boniperti a commencé et terminé sa carrière à Turin, remportant cinq titres de champion avec le club dans les années cinquante et au début des années soixante. Aux côtés de la légende galloise John Charles et de la star argentine Omar Sivori, Boniperti faisait partie du « Trio Magique » des Bianconeri et a pris sa retraite au sommet après avoir remporté le titre de Serie A en 1961. Il est resté le meilleur buteur du club jusqu'à ce que Del Piero lui ravisse la couronne en 2006, la même année où il a été nommé président d'honneur de la « Vieille Dame ».

Milieu central : Jozsef Bozsik (Budapest Honved)

Acteur clé de l'incroyable équipe hongroise des années 1950, considérée comme la meilleure du monde, József Bozsik a choisi de rester dans son pays natal, contrairement aux autres stars des « Magyars puissants ». Zoltán Czibor et Sándor Kocsis ont tous deux fini au FC Barcelone, tandis que l'attaquant vedette Ferenc Puskás a quitté le Budapest Honvéd, cher à Bozsik, pour aider le Real Madrid à dominer les premières années de la Coupe d'Europe.

Le fidèle soviétique Valery Voronin est une autre option après avoir passé toute sa carrière au Torpedo Moscou, tout comme le héros allemand et de Cologne, Wolfgang Overath.

Milieu central : Sandro Mazzola (Inter Milan)

Faire de ce match à San Siro un match nul avec deux héros des deux côtés milanais dans ce onze de départ, c'est Sandro Mazzola. Son père Valentino était la star de la superbe équipe du Torino des années 1940, qui a remporté cinq titres de champion avant que la tragédie ne frappe lors de la catastrophe aérienne de Superga en 1949. Sandro n'avait que six ans lorsque son père est mort, mais il a ensuite imité son père en remportant plusieurs fois la Serie A avec les Nerazzurri, ainsi qu'en soulevant deux Coupes d'Europe consécutives, Mazzola marquant deux fois lors de la victoire 3-1 contre le Real Madrid en 1964.

Aile gauche : Ryan Giggs (Manchester United)

Il a fait irruption sur la scène à l'adolescence, au moment où Manchester United commençait à dominer le football anglais dans les premières années de la Premier League, et a tout gagné avant de prendre sa retraite à 40 ans. À l'exception de la FA Cup 1990 et de la victoire qui a suivi en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, tout ce que les Red Devils ont remporté sous Alex Ferguson s'est fait avec l'aide de Giggs. La légende de Liverpool, Billy Liddell, devra se contenter d'une place sur le banc, tout comme l'icône de l'Ajax, Piet Keizer.

Attaquant : Francesco Totti (Roma)

Le bref passage de Paul Scholes à Royton Town en 2018 et le rôle d’entraîneur-joueur de Bobby Charlton à Preston North End excluent une autre légende de Manchester United de rejoindre Giggs dans cette équipe, on retourne donc en Italie avec la Roma qui rejoint la Juventus et les deux clubs milanais dans la catégorie des héros d’un seul club. Contrairement à son compatriote dans ce onze, Totti n’a pas fait partie d’une équipe ayant marqué une époque, avec seulement un titre de Serie A et deux Coupes d’Italie à son palmarès durant ses 25 saisons au Stadio Olimpico. Rester fidèle à ses racines plutôt que de soulever des trophées en Espagne fait de lui une icône éternelle de la ville éternelle.

Avant : Florian Albert (Ferencvaros)

Confiant, audacieux et mortel devant le but, le fait que Flórián Albert soit resté toute sa carrière au Ferencváros équivaut à ce qu'Erling Haaland n'ait jamais quitté Molde. Tant le génie d'Albert était grand que l'attaquant hongrois a empêché Bobby Charlton de soulever un deuxième Ballon d'or, remportant l'édition 1967 devant le vainqueur anglais de la Coupe du monde et des joueurs comme Beckenbauer, Eusébio, Müller et Best.

Fritz Walter, le capitaine triomphant de l'Allemagne en 54, est une autre option en attaque, étant resté à Kaiserslautern malgré des offres lucratives venues de l'étranger.