Gary Lineker appelle Manchester City à « assumer » et à accepter la sanction après le verdict de culpabilité.

Gary Lineker a appelé Manchester City à « assumer » et « accepter toute punition » qui leur sera infligée pour « le bien du jeu ».

Manchester City a été accusé d'avoir enfreint les règles financières entre 2009-10 et 2017-18. Une commission indépendante a conclu que plus de 830 millions de livres de financement des propriétaires ont été utilisés pour gonfler les revenus et permettre au club de se conformer aux règlements de la Premier League et de l'UEFA grâce à une série d'arrangements « factices ». Le club a protesté de son innocence et a fait appel.

« Évidemment, ça a l'air vraiment mauvais pour Manchester City, et mauvais pour le jeu aussi », a déclaré l'ancien capitaine de l'Angleterre, Lineker.

« Quand ils parlent des « théories du complot de la Premier League », vous vous dites simplement : « Eh bien, c'est en réalité la dernière chose au monde que la Premier League voudrait ». »

« Donc, j'aimerais voir Manchester City maintenant simplement l'assumer et dire : « OK, on s'est trompés, mais pour le bien du jeu, on l'acceptera et on acceptera toute punition qui nous sera infligée, et on continuera ». »

« Ce serait une bénédiction et leur sauverait un peu la face pour le moment, bien que cela ne semble pas probable. »

Interrogé sur la question de savoir si City devrait être dépouillé des trois titres de champion qu'ils ont remportés pendant cette période, Lineker, 65 ans, qui s'exprimait lors d'une conférence de la Leaders Week à Stamford Bridge, a déclaré : « Je ne serais pas surpris que cela prenne cette direction. Mais qui en souffre ? Les joueurs et les fans. »

Kyle Walker, qui a passé huit ans à City – remportant la Ligue des champions ainsi que 12 grands honneurs nationaux – avant son départ en 2025, a déclaré que les joueurs garderont toujours les souvenirs de leurs exploits « quoi qu'il arrive ».

Kyle Walker déclare que les joueurs de Manchester City garderont toujours les souvenirs de leurs exploits « quoi qu'il arrive » (Getty)

S'exprimant sur talkSPORT, le latéral droit de Burnley, Walker, a déclaré : « Évidemment, ça ne semble pas très beau. Je sais que c'est au stade de l'appel, donc, pour moi, commencer à commenter l'action en justice et tout ce qui s'y rapporte, probablement, cela ne me rendrait pas justice, ni à personne impliqué là-dedans. »

« Mais, à titre personnel, je peux dire que les gars, nous avons passé de nombreuses et belles années à célébrer de nombreux trophées, et c'est quelque chose que, quoi qu'il arrive, ils ne pourront pas nous enlever parce que nous avons vécu ces soirées. »

Une déclaration de la Ville publiée vendredi dernier indiquait : « La position ferme du club est que, pour de multiples raisons, cet avis contient des erreurs matérielles évidentes, de droit, de principe et de fait, et qu'il n'est pas sûr. »

« Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe à l'appui de toutes ses positions concernant cette affaire. »