Gianni Infantino REFUSE de démissionner de son poste de président de la FIFA : Le dirigeant sous le feu des critiques présente ses excuses et jure de continuer le combat alors qu'il sort de l'ombre après avoir été contraint d'abandonner ses projets de vent

L’impudent Gianni Infantino a reçu le « soutien total » des hauts dirigeants de la FIFA - et devrait rester président - après avoir convoqué les dirigeants à des discussions de crise au Maroc.

À l'issue d'une autre journée extraordinaire dans le scandale de la vente de la Coupe du monde, qui a vu Luis Figo devenir le dernier nom très médiatisé à réclamer la tête d'Infantino dans une attaque cinglante publiée par Daily Mail Sport, un communiqué de la FIFA a suggéré que son dirigeant sous le feu des critiques survit, pour l'instant.

Dans une attaque cinglante de 601 mots, Figo avait qualifié le projet désormais avorté d’Infantino de vendre une part de la Coupe du monde à des investisseurs privés de « comportement le plus bas, le plus trompeur et le plus lâchement intéressé que j’aie jamais vu » et de « complot sordide et sournois ».

Ses propos explosifs ont accru la pression sur Infantino, qui avait convoqué une réunion de crise à Rabat alors qu’il tentait de s’accrocher au pouvoir.

Il semblerait désormais, cependant, qu'il soit parvenu à le faire. Un long communiqué de la FIFA, publié tard mercredi soir, a admis que des erreurs avaient été commises, mais a précisé qu'elles avaient désormais présenté leurs excuses dans une lettre adressée aux différentes fédérations de football et qu'un « examen » serait mené.

Le communiqué a indiqué qu’à l’issue de la réunion, le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafstrom, qui avait critiqué Infantino, ainsi que les autres membres du conseil de direction présents, « ont réaffirmé leur plein soutien au président ».

Le président de la FIFA, Gianni Infantino (à droite), et le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafström (à gauche), sont apparus de bonne humeur en regardant un match de la CAN féminine mercredi soir.

Pour faire bonne mesure, il a ajouté : « La FIFA ne tolérera plus aucune attaque contre son intégrité, sa bonne gouvernance et son respect de la procédure, et prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger et sauvegarder son nom et sa réputation. »

Il y a toujours des leçons à tirer, et la FIFA continuera d’améliorer ses processus à la lumière de cette expérience. Dans ce cas précis, cependant, il est important de souligner que, même si des erreurs ont été commises, tout ce qui a été fait l’a été en totale conformité avec le cadre réglementaire de la FIFA.

Figo, l’ancienne star du Barça et du Real Madrid, qui avait initialement soutenu Infantino en 2015, a qualifié le Suisse de « relique qui ne devrait avoir aucune part dans l’avenir du football » et l’a accusé d’« une litanie d’abus ».

Outre la vente des billets de la Coupe du Monde, il a évoqué la décision de suspendre la suspension du buteur américain Folarin Balogun après son carton rouge lors de la Coupe du Monde, ainsi que le spectacle de la mi-temps pendant la finale qui « a enfreint les lois du jeu ».

« Infantino a avili la fonction de président de la FIFA qu’il avait promis d’élever », a-t-il écrit.

« Il a menti, trompé et tenté de se remplir les poches aux dépens du jeu qu’il est censé servir. »

Les commentaires de Figo ont suivi une attaque de l'UEFA, qui a déclaré avoir perdu confiance en Infantino, qualifiant sa proposition de vendre les opérations commerciales et événementielles de « marché minable, conclu en coulisses et opaque ».

Face à de vives critiques et aux appels au départ d'Infantino, Grafstrom a envoyé une note à tout le personnel décrivant la situation comme « triste et répréhensible » et ajoutant que « les individus, les moments d'instabilité et les épisodes malheureux vont et viennent. »

Cependant, le numéro deux Grafstrom a été photographié en train de rire et de plaisanter avec Infantino lors d’un match de la Coupe d’Afrique des nations féminine, après la réunion, avant la publication du communiqué.

S'il survit, Infantino ferait face à une réélection en mars et aurait besoin de 106 voix sur les 211 membres de la Fifa pour remporter un nouveau mandat à la tête du football mondial.

Infantino est arrivé à la réunion cruciale au Maroc plus tôt mercredi, sous une pression croissante.

Il avait convoqué les hauts responsables de la FIFA dans la ville marocaine de Salé pour des discussions de crise après que les projets de vente de parts de la Coupe du monde pour 3,1 milliards de livres sterling ont fuité la semaine dernière.

L'administrateur suisse du football a depuis abandonné les propositions après une opposition généralisée – y compris une rébellion interne à la FIFA.

L’UEFA et la CONCACAF – l’instance pour l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes – appellent toutes deux à la démission d’Infantino, l’Europe déclarant un manque de confiance envers le président de la FIFA.

La pression s'est encore accrue après que le président de la Fédération jordanienne de football, le prince Ali bin Hussein, l'a accusé de chantage, devenant ainsi la première nation asiatique à se rebeller contre le président de la FIFA.

La Jordanie est devenue la 91e association membre à se positionner contre Infantino, en supposant que toutes les nations de l'UEFA et de la CONCACAF suivent la position adoptée par leurs instances continentales. 106 nations sont nécessaires pour destituer Infantino de son poste de président.

Le président de la FIFA, Infantino, est arrivé mercredi à une réunion d'urgence à Salé, au Maroc.

Infantino fait face à une pression croissante en raison de l'échec de son projet de vendre des parts de la Coupe du Monde de la FIFA.

La légende du football Luis Figo est devenu la dernière personnalité de haut profil à appeler à sa démission, tandis qu'Arsène Wenger s'est distancié des projets d'Infantino.

Une voiture transportant Infantino a été vue arrivant au bureau régional africain de la FIFA à Salé mercredi.

La réunion intervient quelques heures après que Figo est devenu le dernier grand nom du football à exiger sa démission.

Dans un article explosif publié par Daily Mail Sport, qui a encore accru la pression sur le président de la FIFA, déjà sous le feu des critiques, la légende portugaise a décrit son projet désormais avorté de vendre la Coupe du monde comme « le comportement le plus bas, le plus trompeur et le plus lâchement intéressé que j’aie jamais vu » et comme « un complot sordide et sournois ».

À travers 600 mots sans concession, Figo, qui avait initialement soutenu Infantino en 2015, qualifie le dirigeant déchu de « relique qui ne devrait avoir aucune part dans l’avenir du football » et l’accuse d’« une litanie d’abus », évoquant également la désormais célèbre suspension de la suspension derrière le carton rouge de Folarin Balogun et le spectacle de la mi-temps de la finale de la Coupe du monde qui « a enfreint les lois du jeu ».

« Infantino a avili la fonction de président de la FIFA qu’il avait promis d’élever », écrit l’ancienne star du Real Madrid, du FC Barcelone et de l’Inter Milan. « Il a menti, trompé et tenté de s’enrichir aux dépens du jeu qu’il est censé servir. »

Figo, aujourd'hui âgé de 53 ans, est considéré par beaucoup comme un successeur potentiel d'Aleksander Ceferin, le président de l'UEFA, qui mène la guerre contre Infantino.

Figo et le prince Ali de Jordanie s'étaient tous deux déjà opposés à l'ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, lors des élections de 2015.

Figo s'est finalement retiré du processus, tandis que le prince Ali s'est retiré après le deuxième tour de scrutin. Blatter a annoncé sa démission quatre jours après sa réélection, au milieu d'une vaste réaction de rejet.

Infantino fait face à ses propres critiques après ses projets de Coupe du monde, le directeur de l’exploitation de la FIFA, Kevin Lamour, déclarant qu’il avait été « trompé » par le projet, et d’autres, dont le chef du développement mondial du football, Arsène Wenger, se sont distanciés de ce plan abandonné à la hâte.

Dans un article explosif publié dans le Daily Mail Sport, Figo a qualifié Infantino de « relique qui ne devrait avoir aucune part dans l’avenir du football ».

Figo, qui avait initialement soutenu Infantino en 2015, a affirmé que le dirigeant suisse a « avili la fonction de président de la FIFA ».

Alors que le moral du personnel serait « au plus bas » selon des initiés, le secrétaire général Grafstrom a envoyé un courriel interne aux employés évoquant « une triste et répréhensible série d’événements » et soulignant peut-être de manière significative que « les individus, les moments instables et les épisodes malheureux vont et viennent ».

Figo, ancien candidat à la présidence de la FIFA, commence : « Je pourrais écrire 10 000 mots sur les problèmes de la FIFA. Mais la solution n’en nécessite que trois : Infantino doit partir. »

Il ajoute : « J’ai aimé le football toute ma vie. J’ai été joueur professionnel pendant 20 ans. Et croyez-moi, j’ai rencontré quelques crapules à mon époque dans ce sport. Mais ce que j’ai vu révéler ces dix derniers jours est le comportement le plus bas, le plus trompeur et le plus lâchement intéressé que j’aie jamais observé. L’homme qui ferait cela – l’homme qui tenterait d’imposer des changements aussi majeurs uniquement pour s’enrichir, lui et ses amis – est une relique du passé de ce jeu et ne devrait avoir aucune place dans son avenir. »

Le Portugais, qui a porté 127 fois le maillot de son pays, s'en prend ensuite à Infantino pour son manque de transparence. « Si c'était une si bonne idée, pourquoi ne pas en informer vos membres lorsque vous les aviez tous réunis dans une salle avant la finale de la Coupe du Monde ? » demande-t-il.

Si c'était un plan aussi solide, pourquoi ne pas informer vos membres des risques en plus de ce que vous décrivez comme les avantages ?

Si le plan était une évidence, pourquoi ne pas être honnête sur le fait qu’il allait vous offrir un poste à 30 millions de dollars par an à la fin ?

Figo ajoute : « Rien de tout cela n’a été fait. Parce que ce n’est pas une bonne idée. Ce n’est pas solide lorsque l’on manque de transparence sur les rendements écrasants que le capital-investissement recherche toujours. »

Ce n’est pas audacieux lorsque vous omettez d’expliquer qu’une fois que vous avez vendu votre part, elle est perdue à jamais et que vous avez déshérité vos successeurs de la propriété de la Coupe du Monde.

Selon les informations, les légendes de la FIFA auraient refusé d’apporter publiquement leur soutien à Infantino face aux réactions suscitées par ses projets.

Et ce n’est pas honnête de ta part de ne pas mentionner qu’après avoir livré la tête de la Coupe du monde sur un plateau à tes copains de Washington, ils vont te donner un poste qui vaut cinq fois ton salaire actuel.

Figo souligne ensuite le niveau stupéfiant de richesse de la FIFA, demandant combien d’actions les 5 milliards de dollars de ses réserves « pourraient acheter dans cette sombre et sournoise machination ».

« Infantino a avili la fonction de président de la FIFA qu’il avait promis d’élever », écrit-il. « Il a menti, trompé et tenté de se remplir les poches aux dépens du jeu qu’il est censé servir… il doit partir. Maintenant. »

Selon The Times, des alliés d’Infantino avaient tenté de persuader les « légendes de la FIFA » de soutenir publiquement Infantino, mais sans succès.

Les légendes de la FIFA font partie des anciens joueurs internationaux qui ont été rémunérés pour apparaître lors des événements de l'instance dirigeante.