La « maîtresse présumée » de Gianni Infantino aurait reçu une indemnité à six chiffres de l’UEFA après une liaison alors qu’il occupait un poste de haut rang – alors que le président de la FIFA fait face à des appels croissants à la démission.

La pression sur Gianni Infantino pour qu'il démissionne de son poste de président de la FIFA s'est accrue après qu'il a été révélé que l'UEFA avait versé une somme d'argent à sa prétendue maîtresse pendant qu'il travaillait au sein de l'instance dirigeante européenne.

Le Telegraph a rapporté que la femme a reçu une somme à six chiffres à la suite d’une prétendue liaison avec Infantino lorsqu’il était secrétaire général de l’UEFA.

Il est affirmé que l'employé junior a été promu par Infantino et a bénéficié d'une augmentation de salaire de 30 % au moment de leur relation. Le président de l'UEFA de l'époque, Michel Platini, en aurait été informé et aurait soulevé des préoccupations auprès d'Infantino.

L'organisation a décidé qu'elle quitterait son poste avec une somme substantielle, financée par l'UEFA, qui couvrait également les frais de son MBA dans une école de commerce, d'une valeur de 45 000 livres sterling par an.

L'UEFA a confirmé le paiement et sa connaissance de la relation entre Infantino et la femme dans une déclaration au Telegraph.

Infantino est marié à Leena Al Ashqar depuis 2001 et le couple a quatre filles.

L'UEFA a versé une indemnité à une employée qui aurait eu une liaison avec Gianni Infantino pendant qu'il travaillait au sein de l'organisation.

Infantino est sous pression pour démissionner suite à l'échec de son programme FIFA Forward Enterprise.

Nous sommes au courant des allégations et pouvons confirmer qu'une indemnité de départ a été versée à la personne concernée, accompagnée du paiement des frais pour un programme de MBA dans une école de commerce locale, a déclaré l'UEFA. Ce paiement était conforme aux règlements en vigueur pour le personnel quittant l'organisation à l'époque.

De telles réglementations ont été renforcées depuis 2016 et le règlement actuel du personnel – qui s’applique à tous les employés de l’UEFA, quel que soit leur niveau – reflète celui que l’on trouve dans une organisation moderne et très en vue.

Le Telegraph a également rapporté qu'il y avait eu des plaintes concernant le comportement d'Infantino à la FIFA, des allégations fermement démenties par l'instance dirigeante mondiale du football.

Infantino est devenu secrétaire général de l’UEFA – un poste dont le pouvoir n’est surpassé que par celui de la présidence – en 2009. Il a débuté en 2000 comme avocat avant de gravir les échelons au sein de l’organisation.

Âgé aujourd'hui de 56 ans, il a été élu président de la FIFA en 2016 après la chute de Sepp Blatter. Il a été réélu en 2019 et 2023, et l'on s'attendait à ce qu'il décroche un quatrième mandat en mars.

Ces révélations jettent un doute supplémentaire sur la position d'Infantino à la FIFA, alors que le Suisse-Italien fait face à des appels généralisés à la démission après avoir été contraint d'abandonner un projet largement condamné de vendre des parts de la Coupe du monde à des investisseurs privés.

L'UEFA mène la charge pour détrôner Infantino de la présidence de la FIFA en réponse à la proposition abandonnée, s'engageant à boycotter tout tournoi de la FIFA tant qu'il restera à ce poste.

Mais il semble conserver le soutien de l'Afrique, de l'Amérique du Sud et de l'Asie – ce qui est suffisant pour repousser toute contestation de sa direction avant l'élection, prévue lors du congrès de la FIFA au Maroc en mars.

Cette semaine, le Mexique s'est démarqué de l'opposition de la CONCACAF à Infantino, réaffirmant sa confiance dans la direction de la FIFA.

Le refus actuel de l'UEFA de participer aux compétitions de la FIFA causera à l'instance dirigeante d'importants problèmes commerciaux, ce qui pourrait inciter Infantino à reconsidérer sa position à la tête du football mondial.

Mais le président de la FIFA n’a montré aucun signe de fléchissement jusqu’à présent, après avoir été soutenu par la hiérarchie de l’instance dirigeante à l’issue de discussions de crise mercredi, jurant de poursuivre le combat malgré les demandes de démission.

Infantino fait face à une possible enquête après que la présidente de la Fédération norvégienne de football, Lise Klaveness, a déclaré qu'elle le signalerait au Comité d'éthique de la FIFA.

La plainte ne contestera pas seulement la vente proposée d'une participation de 3,1 milliards de livres sterling dans la Coupe du monde à des investisseurs privés, mais aussi la décision d'attribuer un prix spécial de la paix de la FIFA au président Donald Trump et la suspension du carton rouge de Folarin Balogun lors de la Coupe du monde, suite à une prétendue pression politique de la part de Trump.

Infantino a démenti les allégations concernant le paiement de l'UEFA. « Le président de la FIFA, Gianni Infantino, dément fermement ces allégations, et elles sont catégoriquement fausses. Toute insinuation de conduite inappropriée ou de violation des statuts ou des règlements est diffamatoire », a déclaré un porte-parole de la FIFA au Telegraph.

Aucun employé de l’UEFA et de la FIFA n’a jamais déposé de plainte concernant le comportement de M. Infantino, car il n’y a jamais eu d’incident dans lequel il était impliqué.