Le frère de Gonzalo Higuain renvoyé par un club de MLS après avoir dit à une arbitre féminine « c’est un sport d’hommes »

Le club de MLS Columbus Crew a licencié l'entraîneur de son équipe réserve, Federico Higuain, après qu'il aurait refusé de lâcher la main d'une arbitre femme et lui aurait dit « n'oublie pas que c'est un sport d'hommes ».

Higuain, le frère de l'ancien attaquant international argentin Gonzalo Higuain, a été expulsé et suspendu pour deux matchs à la suite de l'incident, survenu lors d'une défaite 1-0 contre Huntsville City dans la série MLS NEXT Pro le 23 août.

Le syndicat des arbitres de la MLS, la Professional Soccer Referees Association (PSRA), a critiqué la réponse de la ligue et a déclaré qu'elle était « radicalement insuffisante » dans un communiqué dimanche 20 septembre, après qu'Higuain soit revenu sur le bord du terrain pour deux matchs de Crew 2.

Sans nommer Higuain, la PSRA a déclaré qu'« un entraîneur principal masculin a commis deux actes délibérés de violence physique et de sexisme envers une officielle féminine – lui serrant la main et refusant de la lâcher après qu'on lui ait demandé d'arrêter à trois reprises ».

La PSRA a également déclaré que « cette intimidation physique a été aggravée par une remarque dégradante et sexiste adressée à l'arbitre : « N'oubliez pas, c'est un sport d'hommes ».

Dans une déclaration mardi soir, le Columbus Crew a indiqué qu'Higuain avait été licencié après « avoir évalué plus en détail le mois écoulé » et avoir tenu des discussions avec lui.

« Nous avons déterminé qu'il est dans l'intérêt de notre club, des joueurs et du personnel d'encadrement de relever Federico Higuaín de ses responsabilités », a déclaré le directeur général du Crew, Issa Tall, dans un communiqué de presse.

Après des conversations cette semaine et une évaluation plus approfondie du mois dernier, les normes de notre club concernant ce qui est attendu d'un leader pour l'une de nos équipes n'ont pas été respectées.

Higuain, 41 ans, a joué pour le Columbus Crew en MLS pendant huit saisons entre 2012 et 2019 et a également eu des passages au DC United et à l'Inter Miami avant sa retraite en 2021.

La déclaration de la PSRA dimanche a ajouté : « Les femmes améliorent tous les niveaux de ce jeu. Elles ne devraient pas avoir à subir d'intimidation ou de commentaires dégradants pour le prouver. »

« Nos officielles ont prouvé leur excellence sur la scène mondiale. Elles méritent le même respect, la même dignité et un environnement de travail sûr que tout autre officiel. »