GRAEME SOUNESS : L’Écosse a manqué de vraie conviction à la Coupe du monde… pas un seul joueur n’est sorti et n’a pris possession de cette scène.

Graeme Souness a estimé que l'Écosse manquait de conviction alors que ses espoirs de sortir d'un groupe pour la première fois se sont évanouis lors de la Coupe du monde.

De retour sur la plus grande scène du jeu après 28 ans, les joueurs de Steve Clarke se sont imposés de justesse contre Haïti, mais n’ont pas fait le poids face au Maroc et au Brésil.

Et Souness, qui avait fait partie de trois sélections pour la Coupe du monde, estimait que les joueurs vedettes ne s’étaient pas rendus justice avec leurs performances, alors qu’une autre aventure épique se terminait dans la déception.

« Nous n’étions tout simplement pas assez bons », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais vu un joueur écossais entrer sur le terrain et se dire : “Tu sais quoi ? C’est ma scène. Je vais être le meilleur joueur ici aujourd’hui.” Je n’ai jamais vu ce genre de véritable conviction.

Donc, j’étais déçu, mais je pense que le manager, sur la grande majorité de son mandat, a tiré le maximum de ce groupe de joueurs.

Lorsque vous êtes sélectionneur d’une équipe nationale, vous dépendez entièrement de ce que le pays produit à ce moment-là. Et je ne pense pas que nous ayons produit le groupe le plus talentueux de l’histoire récente.

Steve Clarke applaudit les supporters avec Nathan Patterson et Lewis Ferguson après l'élimination de la Coupe du Monde.

Il a tiré une mélodie d’eux et les a fait se qualifier pour des compétitions, mais, au final, il a échoué, ce qui est toujours le cas quand on se mesure aux grands.

« Où allons-nous maintenant ? Je n’en ai aucune putain d’idée ! Mais espérons que nous formions de meilleurs joueurs et que nous trouvions quelqu’un qui sache ce qu’il fait. C’est un travail très difficile vu ce que nous avons en ce moment. »

L'Association écossaise de football tente désormais d'identifier l'homme qui succédera à Clarke, après sa décision de démissionner au bout de sept ans.

Souness, qui a remporté 54 sélections, a souvent été lié à ce poste, mais estime que son temps sur le banc est désormais révolu.

« Non, je ne tiendrais pas le coup », sourit-il. « J’accepte que je viens d’une autre génération et je pense que ça n’a jamais été plus difficile pour les gars d’aujourd’hui de faire ça. Je ne tiendrais pas cinq minutes dans un vestiaire.

Je suis sûr qu'il y aura beaucoup d'entraîneurs écossais qui voudront ce poste. Ce n'est pas toujours une question d'aller à l'étranger pour trouver mieux. Mais cela ne me dérange pas. Je ne m'intéresse pas à la langue qu'il parle, tant qu'il fait le travail.