Les débuts sensationnels de Griezmann, la nouvelle vitesse du LAFC et plus encore de la Journée 17

Par Charles Boehm

Après une touche d'action lors des derniers jours de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 la semaine dernière, la MLS a repris sérieusement mercredi avec 15 matchs impliquant les 30 clubs d'un océan à l'autre.

Avec tant de choses qui se passent, des nuits comme celle-ci peuvent donner l’impression de boire à la lance à incendie, alors laissez-nous vous guider pour donner un sens à une trépidante 17e journée.

Orlando City

Les Lions attrapent les vibes de Grizi

Une acquisition très médiatisée peut-elle vraiment réparer toute une équipe ?

Voilà l’exercice de réflexion qui se déroule à Orlando City, qui a traversé le continent pour infliger une impressionnante défaite de 4-0 aux San Jose Earthquakes lors des débuts en MLS de la légende française Antoine Griezmann.

Avec « Grizi » qui marque et crée cinq occasions, un sommet dans le match, et Eduard Atuesta qui signe un triplé de passes décisives, les Lions ont montré un visage totalement différent de l’équipe imparfaite dont les failles défensives en première moitié de saison les avaient engagés sur la voie de battre les records de la ligue pour le plus grand nombre de buts encaissés.

Ce fut une justice expéditive pour Timo Werner et les Quakes, alors que les chiffres des buts attendus des deux équipes étaient presque identiques, les visiteurs opportunistes étant portés par sept arrêts décisifs de l'international canadien Max Crépeau.

« Antoine a déjà été un tel succès pour le club, sur et en dehors du terrain », a déclaré Crépeau à propos de Griezmann. « Dans le vestiaire, une si belle âme, une si bonne personne qui veut travailler – vous l'avez vu courir de long en large pendant les 90 minutes, cela nous donne beaucoup de liberté avec et sans ballon, et la discipline – vous pouvez voir ce qu'il apporte sur le terrain quand on combine les uns avec les autres près de lui.

« C’est donc un plaisir, incroyable de jouer avec l’un de ces joueurs de classe mondiale. »

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Club de football de Los Angeles

Sonny : Brûlant, soudainement

Les matchs de mercredi soir ont été marqués par des feux d'artifice à travers la Californie, en fait. À Los Angeles, Son Heung-Min a inscrit 1 but et 1 passe décisive pour mener le LAFC à une victoire 3-1 à domicile contre le Real Salt Lake, l'icône sud-coréenne démontrant sa qualité d'élite après avoir marqué son premier but en championnat de la saison lors du triomphe de l'El Tráfico la semaine dernière contre ses rivaux du LA Galaxy.

C’est la troisième victoire consécutive pour les Black & Gold, avec leur duo d’attaque Sonny-Denis Bouanga qui ressemble enfin au duo menaçant de la fin de saison dernière. Pour Son, c’est un agréable remontant après une expérience cruellement décevante en Coupe du monde avec la Corée du Sud.

« Ce n’était pas facile pour Son. Il aime beaucoup l’équipe nationale », a déclaré l’entraîneur principal du LAFC, Marc Dos Santos, en espagnol après la victoire. « Mais quand il est revenu avec nous, il savait que l’équipe nationale était une chose et que notre monde au LAFC en était une autre. Notre approche a été de lui donner le plus de confiance possible, et c’est exactement ce que nous avons fait. »

« Alors voilà, j’espère qu’il pourra continuer. Nous ferons toujours attention à son temps de jeu, car nous voulons qu’il arrive aux playoffs en bonne forme. »

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Inter Miami CF

Une autre folie à Miami

L'Inter Miami a entamé la seconde moitié de sa saison d'une manière, disons, peu optimale : une bourde précoce du gardien Rocco Ríos Novo, qui a raté une passe en retrait de son coéquipier Ian Fray sous la pression de la nouvelle star du Chicago Fire FC, Robert Lewandowski, et s'est vu attribuer un vilain but contre son camp au Nu Stadium.

Il y a quand même de l'acier sous ces kits rose vif.

Avec le nouveau recrue Casemiro en spectateur, les champions en titre de la MLS Cup présentée par Audi ont réalisé une remontée fulgurante pour arracher une victoire 3-2, même avec les stars Lionel Messi et Rodrigo De Paul profitant d'un repos obligatoire après leur participation au parcours de l'Argentine jusqu'à la finale de la Coupe du Monde.

Tout reposait sur le duo d’attaque formé par Germán Berterame et la légende de 39 ans, Luis Suárez, qui ont combiné avec délice pour offrir les deuxième et troisième buts des Herons, avec un coup de main considérable du jeune produit local Preston Plambeck, âgé de 20 ans, qui a repris un rebond pour inscrire le but de la victoire lors de sa quatrième apparition seulement en MLS.

Personne n'a marqué plus de buts que Miami jusqu'à présent cette saison, et l'équipe reste un rendez-vous incontournable même avec ses plus grandes stars sur la touche.

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FC Cincinnati

Un incendie à Cincinnati

En parlant des objectifs, le FC Cincinnati se classe juste derrière les Herons dans cette catégorie, et ils ont déployé leur puissance offensive pour déchiqueter la défense la plus coriace de la Conférence Ouest alors que les Whitecaps de Vancouver se sont rendus au TQL Stadium pour un match palpitant de 4-3.

Alors que les « Caps » ont reçu un coup de pouce du retour tant attendu de leur meneur de jeu vedette Ryan Gauld, après des mois d'absence en raison d'une blessure délicate au genou, cette fois-ci, tout tournait autour d'Evander.

Le maestro brésilien du FCC a marqué un but et délivré une passe décisive, cette dernière étant un centre pour Pavel Bucha qui a permis au polyvalent Tchèque de signer un doublé, préparant ainsi bien Cincinnati pour leur choc "Hell is Real" contre leurs rivaux de l'Ohio, le Columbus Crew, ce week-end.

À noter également : le métronome du milieu de terrain de Vancouver, Sebastian Berhalter, n’a pas joué, alors que des rapports indiquent qu’il pourrait bientôt être transféré vers un club européen inconnu. Pas plus que son collègue All-Star Thomas Müller, qui a été laissé sur le banc par l’entraîneur Jesper Sørensen.

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St. Louis CITY SC

DametBall ? Saint-Louis renforce

Après un début de vie difficile sous la direction de l'entraîneur de première année Yoann Damet, où ils n'ont remporté qu'une seule victoire lors de leurs 10 premiers matchs de championnat (1V-6D-3N), le St. Louis CITY SC est désormais en pleine effervescence.

Les Ravioli Boyz ont enchaîné après leur victoire du week-end dernier dans le derby trans-Missouri contre le Sporting Kansas City en battant méritoirement le LA Galaxy 3-1 chez eux, Marcel Hartel éclipsant son compatriote allemand Marco Reus avec 1 but et 2 passes décisives, tandis que le STL gagne de plus en plus confiance dans le modèle de jeu de Damet à chaque journée de match.

C’est cinq victoires et zéro défaite pour les Midwesterners depuis la mi-mai, et ils sont désormais montés au-dessus de la ligne des séries éliminatoires de l’Audi MLS Cup au classement de la Conférence Ouest.

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Seattle Sounders FC

Les difficultés de Seattle

Longtemps considéré comme un modèle de compétitivité constante, le Seattle Sounders se retrouve soudainement dans une situation sombre, enchaînant une disgracieuse série de quatre défaites consécutives. La défaite historique et stupéfiante de 5-1 à domicile la semaine dernière lors de la Cascadia Cup contre les rivaux acharnés des Portland Timbers a été suivie d’une défaite 3-1 contre l’Austin FC lors d’une nuit de juillet torride au centre du Texas.

Après que les deux équipes aient échangé des buts en première mi-temps, il semblait que le Rave Green allait décrocher un point à l'extérieur, jusqu'à ce que le jeune joueur local Ervin Torres entre en jeu et délivre deux passes décisives en fin de match pour ATX – les premières contributions décisives de sa jeune carrière en équipe première – déclenchant l'euphorie au Q2 Stadium.

Les frustrations des Sounders étaient évidentes lorsque le vétéran Albert Rusnák a lâché un juron pour souligner la nécessité de briser la série de défaites lors de leur visite à Philadelphie ce week-end.

« Avec quatre défaites consécutives, oui, on va peut-être devoir se concentrer davantage sur les résultats que sur la performance. Parce que je ne pense pas qu’aucun d’entre nous se soucie vraiment de la manière dont ça va se passer », a-t-il déclaré.

« Nous allons simplement devoir obtenir une victoire. Je veux dire, si vous jouez mal pendant 100 minutes, aucun d'entre nous ne s'en soucie à ce stade. En regardant le prochain match, qui a lieu dans quelques jours, nous avons besoin du résultat. C'est la seule façon de sortir de ce trou dans lequel nous nous trouvons. »

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Philadelphia Union

Signes de vie DOOP

Le déplacement de Seattle à Philly semble plus délicat qu'il y a quelques semaines, étant donné que l'Union, dernier du classement, ressemblait bien plus à son ancien moi, vainqueur du Supporters' Shield, lors de la victoire 3-1 de mercredi contre Red Bull New York.

Le but précoce de Milan Iloski a offert un départ de rêve à l’équipe du DOOP, le jeune prodige Cavan Sullivan a brillé, Kai Wagner a fait un retour heureux du côté anglais de Birmingham City, et le joueur formé au club Neil Pierre a marqué pour ses débuts de saison, alors que Philly a remporté sa première victoire à domicile en championnat 2026 lors de son premier match sous la direction de l’entraîneur intérimaire Ryan Richter, successeur de Bradley Carnell, l’entraîneur de l’année de la MLS la saison dernière.

Le Subaru Park reste une maison des horreurs pour RBNY, dont la série de matchs sans victoire dans ce lieu remonte à 2018.

« On pouvait ressentir l’énergie dans le stade de la part de tous ceux qui étaient impliqués », a déclaré Richter, « et il est si important pour nous de commencer cela de la bonne manière. »

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