ENCORE, ENCORE, GUIMARÃES ! - Le petit gars Guimarães fait taire les supporters de Sunderland avec un missile alors qu’Arsenal tient bon dans une victoire nerveuse - 5 points à retenir

Le vilain de pantomime Bruno Guimaraes a illuminé le Stadium of Light avec une frappe somptueuse pour propulser Arsenal vers une victoire étroite et nerveuse contre Sunderland.

Le moment de magie de l'ancien milieu de terrain de Newcastle a suivi une autre contribution sismique du gardien d'Arsenal, David Raya, qui a réalisé un arrêt de penalty de classe mondiale pour arracher l'élan aux hôtes, qui semblaient avoir mis les champions de la Premier League sur les cordes.

Le produit de l'académie d'Arsenal, Dan Ballard, a failli donner l'avantage à Sunderland après un quart d'heure de jeu. Kai Havertz a ensuite gâché deux belles occasions pour les Gunners, mais Sunderland a terminé la première période plus fort. Peu après la reprise, Enzo Le Fee a laissé passer une occasion en or de donner à Sunderland un avantage mérité sur penalty, Raya réalisant un arrêt splendide pour priver le milieu de terrain, alors que le match s'est animé.

Deux minutes et deux secondes plus tard, Sunderland était mené au score. Pour ajouter l’insulte à la blessure, c’est Guimarães, synonyme des rivaux acharnés des Black Cats, Newcastle, qui a décoché un coup de tonnerre qui a embrassé la face inférieure de la barre transversale avant de passer devant Roefs.

Bukayo Saka a ensuite obtenu puis transformé un penalty dans le temps additionnel de la seconde période pour offrir les trois points à Arsenal, qui affiche un bilan parfait de quatre victoires en quatre matchs depuis le début de la nouvelle saison.

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Ce match avait cruellement besoin d'un déclic lorsque Guimaraes est entré en jeu à la mi-temps à la place de Myles Lewis-Skelly. Heureusement pour Arsenal, le Brésilien, immédiatement casté dans le rôle du méchant de pantomime en raison de ses attaches à Tyneside, a livré la marchandise.

Nous savons tous que Guimaraes est capable de faire surgir quelque chose de rien, et sa frappe superbe n’a laissé aucune chance au malheureux Roefs. Elle est arrivée à un moment crucial, alors que Sunderland venait de manquer un penalty qui aurait pu leur donner l’avantage quelques minutes plus tôt. Ce brutal un-deux a laissé la foule locale survoltée, qui avait accueilli l’arrivée de Guimaraes par un chœur continu de huées, complètement abasourdie.

À partir de là, Arsenal a pris les choses en main et a fait ce qu'il sait faire de mieux. Guimarães a largement joué son rôle dans ce retournement de situation. Et ce faisant, il a mis une réelle pression sur Lewis-Skelly pour une place de titulaire dans l'entrejeu d'Arsenal.

Il est peut-être tôt dans la saison, mais la théorie veut qu'Arsenal ait enfin levé le frein à main après avoir renoué avec le titre de Premier League, après des années de quasi-réussites. Bien que les performances récentes ne se soient pas exactement prolongées lors d'une première mi-temps difficile sur les bords de la Wear, la bonne nouvelle est qu'Arsenal n'a rien perdu de sa solidité défensive.

L'équipe de Mikel Arteta possède la meilleure défense du championnat depuis trois ans, et Gabriel et Ezri Konsa, qui suppléaient le blessé William Saliba, ont certainement eu fort à faire face à l'attaquant vif de Sunderland, Brian Brobbey. Et lorsque Sunderland prenait de l'élan, les visiteurs tenaient bon pour les en priver, même si Konsa a concédé un penalty stupide.

Cela pourrait bien être un Arsenal différent. Mais Arsenal 2.0 est aussi solide que jamais.

En parlant de ce qui se fait de mieux, Arsenal l’a absolument avec Raya. Le gardien des Gunners est devenu l’un des tout meilleurs d’Europe depuis son arrivée de l’autre côté de Londres en 2023, et bien qu’il ne soit pas toujours sollicité vu la qualité de ceux qui évoluent devant lui, il a su répondre présent quand Arsenal avait le plus besoin de lui ici.

Son arrêt pour contrer Le Fee sur penalty était de classe mondiale, plongeant sur sa gauche et repoussant le ballon du bout des doigts sur le poteau, puis en corner. Sur le moment, cela semblait aussi important qu’un but. Avec le grand moment de Guimaraes survenant seulement deux minutes plus tard, cela est rapidement devenu encore meilleur.

On dit que les chats ont neuf vies, mais toute la chance de Sunderland les a abandonnés ici. Ils ont vraiment mis les champions sous pression, et si Le Fee avait converti son penalty en début de seconde période, les choses auraient pu se dérouler très différemment.

Ils se sont battus avec acharnement après le but de Guimaraes, cependant, et pouvaient peut-être s'estimer malchanceux de terminer la soirée bredouilles. Une défense désespérée d'Arsenal et des contres malheureux lors de quelques mêlées tardives dans la surface ont fait que ce but leur a tout simplement échappé ce soir-là. Mais ils ont poussé Arsenal dans ses retranchements. Et cela devrait être de bon augure pour la saison à venir.

En tant que seul attaquant recruté par Arsenal cet été, Tzolis a été sous pression pour réussir un début rapide lors de son retour en Premier League. Et pour être juste envers l'international grec, il a exactement fait cela, créant huit occasions lors de ses apparitions en championnat, plus quatre passes décisives toutes compétitions confondues.

Mais ce fut une soirée difficile pour l'ailier, qui a été bien muselé. Il a continué d'avancer et aura davantage de marge pour influencer les matchs à l'avenir. Mais l'échec d'Arsenal à recruter un autre ailier gauche signifie que la pression restera sur lui pour faire la différence.